环氧乙烷灭菌是高温吗(环氧乙烷灭菌知多少)

EO(环氧乙烷)是重要的有机合成原料之一,主要用于制造乙二醇、合成洗涤剂、非离子表面活性剂、增塑剂和润滑剂等。你知道吗?其实EO身兼数职,在生产、生活方面扮演多重角色,甚至在医疗器械消毒中占据重要地位!

环氧乙烷灭菌是高温吗(环氧乙烷灭菌知多少)(1)

1,2-乙二醇、二甘醇及丙二醇都是由EO制成,寒冷条件下飞机起飞前可用于除冰。这张照片中,加拿大航空空客A320的机翼正在除冰。


EO是什么?

EO是一种简单的环氧化合物,被广泛地应用于洗涤、制药、印染等行业。

环氧乙烷灭菌是高温吗(环氧乙烷灭菌知多少)(2)

图上按比例显示EO在世界范围内的用途,但实际上因国家而异。 例如,在美国EO主要用于制造二醇(41%),其他用于制造乙二醇醚(10%)、乙氧基化物(15%)、乙醇胺(16%)和聚乙二醇(12%)。

从EO的理化性质可以看出它具有潜在的危险和危害:

  • EO液体无色透明,具有芳香的醚味,可闻出的气味阈值为500~700ppm,这就意味着如果周围环境嗅出EO气味,则空气浓度至少>500ppm,远远高于美国NIOSH(劳动卫生与职业病协会)制定的EO最高允许接触水平。
  • EO易燃易爆,其爆炸极限范围是3%~100%,爆炸范围广;为防止EO爆炸和燃烧,常加入惰性气体。
  • EO在4℃时比重为0.884,沸点为10.7℃,其密度为1.52,因此EO液体在室温条件下极易挥发成气体。
  • 由于EO比重比水轻,如直接将EO排入水中,则可能会有大量EO溢出至周围环境。
  • EO遇水可形成乙二醇。EO蒸气压比较大,蒸气压越大则对物品的穿透性也越强,因为要充分达到对物品的灭菌效果,灭菌剂必须能充分接触物品的各个表面(内、外、浅、深)。EO的这种高穿透性大大提高了其灭菌效果。
EO在医疗器械消毒领域

EO在消毒与灭菌中的应用已久,是迄今为止唯一得到全世界公认的最可靠化学气体灭菌剂。过去EO主要用于工业规模的消毒与灭菌,随着现代工业技术和自动化、智能化技术的发展,已经使得EO灭菌技术可以安全地用于医疗机构不耐高温、高湿的精密医疗器械的灭菌。

EO是继甲醛之后出现的第二代化学消毒剂,至今仍为最好的冷消毒剂之一,也是目前四大低温灭菌技术(低温等离子体、低温甲醛蒸汽、EO、戊二醛)最重要的一员。

EO属高效广谱灭菌剂,EO液体和气体均有较强的灭杀微生物作用,相比之下,气体的灭杀微生物作用更强,在消毒灭菌上一般多用其气体。

1859年,Wurtz首先发现了EO,但将其作为消毒与灭菌剂应用是在1936年。1936年,Schrader与Bossert发现EO与CO2相混合,用于杀灭各种害虫和细菌。20世纪50年代起EO开始用于医院灭菌,据调查20世纪90年代中期,美国几乎所有的医疗机构都具备EO灭菌设备。近年来,国内的一些大城市如北京、上海、广州的大部分大医院都具备进口EO灭菌器。

EO的杀菌原理

EO可以杀灭各种微生物,包括细菌繁殖体、芽胞、病毒和真菌孢子,是一种广谱灭菌剂。一般认为是由于它能与微生物的蛋白质、DNA和RNA发生非特异性烷基化作用。EO能与蛋白质上的游离羧基、硫氢基和羟基发生烷基化作用,取代不稳定的氢原子而形成带有羟乙根的化合物,蛋白质上的基团被烷基化,使蛋白质失去了在基本代谢中需要的反应基,阻碍了细菌蛋白质正常的化学反应和新陈代谢,从而导致微生物死亡。到目前为止,所有数据显示EO杀菌作用是不可逆的,而且根据各种临床、科研结果显示EO是所有化学消毒剂或灭菌剂中灭菌效果最好的一种化学试剂。

EO灭菌适用于不耐热、不耐湿的诊疗器械、器具和物品,在医疗器械消毒实践中有着广泛的用途。EO用于医疗器械灭菌主要通过消毒柜/灭菌站等设备设施实现,主要集中在两类企业:无菌器械生产企业灭菌环节和专业第三方医疗消毒灭菌企业。从医疗器械到EO消毒灭菌应用,作为医疗器械行业不可或缺的组成部分,EO应用将随着未来我国医疗器械行业的快速发展而持续增长,为人们的生产和生活提供高端化、国产化的坚实保障。

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