太极拳的起步式（太极拳的起承）

太极拳的“起、承、转、合”本来是武式太极拳的东西，用在其他流派演练里也是同样有益。“起、承、转、合”对所有太极拳流派而言，都是很好的演练思路。

武式太极拳鼻祖武禹襄在他的《十三势说略》中说：“每一动，惟手先著力，随即松开，不外起、承、转、合，始而意动，继而劲动，转接要一线串成。”起、承、转、合四字是武式太极拳动作流程，其说源自前人写文章时的行文模式，国画和书法也讲起、承、转、合，不管是用笔还是结构，都拿起、承、转、合说事。

武式太极拳传到第三代郝为祯（李亦畲之徒）时，“起、承、转、合”有了小的变化，成为“起、承、开、合”了，一字之变，带来另一个变化，郝为祯所传拳技就被成为“开合太极”。

把“起、承、转、合”四字与“起、承、开、合”四字相比，两者对于行拳的动作流程的表述没有区别。郝少如（郝为祯之孙）在其书《武式太极拳》中这样说：“由于武式太极拳用起、承、开、合四个要领贯串始终，因此，所有的动作都是按照四个要领来编排的，以四个动作作为一个起承开合的节序，节序大都是由一个拳式构成的，如‘左懒扎衣’式有四动，成为一个节序；但也有两三个或四五个拳式结成一个节序的，如拳式中第四式‘单鞭’和第五式‘提手上势’就是合并之后，编为四动，作为一个节序的。”从文章中看，郝少如对四字思路的和武禹襄无异。

“起、承、转、合”的理解是整体的，四字既是动作前后顺序的流程，又是一个整体，不可断开，必须一气呵成。一个势子里有小的“起、承、转、合”，整个路子是大的“起、承、转、合”，前一个动作的结束是后一个动作的开始。如同文章一句里有“起、承、转、合”，文章每一段里和每一章里都要有。整个路子演练起来，自始至终行云流水，连绵不断，滔滔不绝，由局部的“起、承、转、合”，最终到整体“起、承、转、合”的完成。