管你是人还是妖（为Howare）

本文原标题[二次发育的英语：2.为“How are you?”驱魔]

英语是不需要学习的。这是我写这个专栏的核心理念。

当一个人问“你好吗？”，你怎么回答？你可能觉得我的问题多余，然后你多半会说：想怎么回答就怎么回答罗，根据自己实际情况就好。那我们为何背诵“How are you?”的各种答案，却在实际对话中，支支吾吾吞吞吐吐，恨不得原地隐身？

很多学习者在“How are you?”这个句子上有心魔，而更多教学者又用各种方式固化了这种心魔，连母语是英语的教学者都加入了其中，比如：

▲图1：如何回答How are you?

教学者们做梦也想不到，中国的学习者们会把ta们仅供参考的答案当成唯一、唯二或唯三的答案，背诵下来，然后变成心结。其中最大的心结是中学课本里的“Fine, thank you. And you?”。我们不知道这五个词是什么鬼，为什么可以回答“How are you？”，它们之间到底有什么牢不可破的应答关系。反正教科书这么印，老师让我们这么背。但是每当外国人用“How are you？”问候我们，我们无言以对。甚至有人向我不解地抱怨：“老外怎么老问这句啊？”。

不问这句问哪句？“你怎么样？”在任何文化里不是一句最平常的问候吗？当然，我们可以把“你怎么样？”意译为“你好吗？”。你可能觉得我在乱搅，因为你每天见到同事朋友都是这样客气而随意，但“你怎么样？”跟“How are you?”又不是一个意思。

它们当然就是一个意思。how的意思是“怎么样”，are表示“是”， you表示“你”，合起来为“你是怎么样？”

▲图2：How are you?和其中文翻译（逐字）

根据中文习惯，系动词“是”被省略了，“你是怎么样？”变成了“你怎么样？”。中文语法特点之一就是系动词”是“经常被省略。

▲图3：中文习惯省略系动词“是”

所以，其实中文的“你怎么样（或你好吗）? ”和英文的“How are you?”的逻辑结构基本一致。

那为何我们一眼看不出来？因为英语特殊疑问句的语序特殊！这正是我上篇文章的核心议题。英语特殊疑问句的疑问词（疑问代词或疑问副词）永远位于句首，这使它和中文语序看起来截然相反。我们根据上篇文章的逻辑推理方法，看看How are you？的形成过程。

▲图4：How are you?的形成过程

现在我们回顾文章开头的问题。当一个人问“你好吗（或你怎么样）？”，你如何回答？你就如实回答!

• 你也许好（I am good.）
• 你也许不好（I feel terrible.）。
• 你也许不好不坏（Not bad.）。
• 你如果愿意，可以告诉对方“我家孩子病了三天。我家猫还丢了。我现在精疲力竭（My child was sick for three days. My cat was gone. I am exhausted.)”。

此处省略一百万种回答方式，因为事实不止一百万种。

至于我们最熟悉的陌生人"Fine, thank you. And you?"呢？

我们可以让其拥有以下变体：

• Fine（还行）.
• Very Fine（挺好哒）.
• I am fine（我还行）.
• I am very fine（我挺好哒）.
• I am fine, thanks（我还行，谢谢）.
• I am very fine, thank you（我还行，谢谢你）.
• Fine. And you?（还行。你呐？）
• Fine. And how are you?（还行。你怎么样？）
• I am very fine, thanks. And how about you?（我挺好哒，谢谢。你怎么着？）

此处省略一百种变体，因为用词的随机性不可预测。我们说中文的时候从来就很随机，不是吗？！

最后，“How are you?”只能被用来打招呼吗？谁说的？某天你的好同事从老板办公室出来，一脸沮丧。你上前真心安慰，就可以问“How are you?（你怎么样？还活着吗？）”。

How are you?的魔障即它原本只是一句被用来询问他人状况的特殊疑问句。你不需要学习它。它从来就是你生活的一部分。

（本文完）

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