史上最强皇帝刘秀(前半生农民后半生皇帝)

两千多年的封建皇帝中,涌现出许多雄才伟略的君王,然而在毛泽东看来,“秦皇汉武,略输文采;唐宗宋祖,稍逊风骚;一代天骄,成吉思汗,只识弯弓射大雕”。相比而言,伟人却对一位帝王评价极高,说他是“中国历史上最会打仗,最会用人,最有学问的帝王”。到底是怎样的表现能够配得上如此赞扬?让我们一起走进东汉开国皇帝——光武帝刘秀

史上最强皇帝刘秀(前半生农民后半生皇帝)(1)

南阳汉室,宛城起兵

公元前5年,刘秀出生于一户官宦之家,其实从根源上来说,他们属于西汉皇族的一支,只是到了刘秀父亲的时候,已经落魄到地方县令。史书上这样记载刘秀的出生,“时有赤光,室中皆明,一茎九穗,异于凡禾。”前半句是司空见惯的帝王神异,后半句中一株小米长了九个穗,和平常的小米完全不一样,这就是天降祥瑞了。

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然而,刘秀的生活却没有想象中的荣华富贵。父亲的职位不断调动,年幼的刘秀和兄妹被寄养在南阳的叔父家,在这里遇到了改变命运的人——堂兄刘縯。那时候的刘秀,俨然一副农民模样,天天守着家里的良田,惹得刘縯都嘲笑他。因为刘縯性格豪爽,喜好结交当时的侠客义士,与老实巴交的刘秀形成鲜明对比。

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树欲静而风不止,一心只想务农的刘秀,也要被天下大势搅动。西汉末年,朝政腐败,民不聊生,全国出现大大小小的农民起义。而王莽篡汉后实行的新朝改革,触动了豪强地主的利益,他们也加入反抗的队伍中,刘縯就是其中的一支。与堂兄刘縯不同的是,刘秀在经过深思熟虑后,才正式开始了起兵造反的道路。

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这一年南阳正值饥荒,刘縯打出了“复高祖之业,定万世之秋”的口号,开始起兵。此时的刘秀在宛城响应,他的姐夫邓晨在新野起兵,三方合兵一处,正式开始反抗朝廷。刘縯、刘秀的起义军,以南阳的刘氏宗室为主,他们在与新朝的对抗中,一步步壮大。然而,起义军内部的裂痕却悄然扩大。

昆阳封神,新朝覆亡

起义军并非铁板一块,这里既有豪强地主,更有以绿林军为首的农民武装,数量上占优的绿林军拥戴西汉宗室刘玄为帝,此举引发了刘縯及南阳宗室的不满。但是一方面绿林军势力大,另一方面则是朝廷的大军压境。起义军暂时放下成见,共同应对接下来的重兵包围。此时的刘秀,在更始政权下担任偏将军。

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王莽的新朝派出42万大军,浩浩荡荡向着起义军进发,刘秀等人被压缩在昆阳城内,起义军只有九千多人,兵力上的过分悬殊,让守城将士一开始就心生退意。此时的刘秀,展现出战略家的眼光,“合兵尚能取胜、分散势难保全”。说罢,他亲率13名铁骑出城搬救兵,坚守待援的起义军最终等来了希望。

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只见刘秀率领着近两万的救兵来袭,一人、一马冲杀阵前,其余将士纷纷效仿。久攻不破、疲惫不堪的新朝士兵,面对着刘秀等人的冲锋,顿时如鸟兽散。士气大振的起义军,又在刘秀的带领下,迂回到新军的侧后方,直捣朝廷的大本营。此时的昆阳守军看着城外形势逆转,也开始出击。内外夹击下,刘秀大获全胜。

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昆阳一战,刘秀几乎以一己之力击败朝廷40万大军。本来已经危如累卵的昆阳,却在刘秀的运筹帷幄与冲锋陷阵中,奇迹般地转败为胜。此战过后,新朝元气大伤,王莽也因此覆亡。然而,就在刘秀阵前厮杀时,更始帝刘玄却在他人的挑唆下,没有任何理由地杀害了刘縯。也许是刘縯功高盖主,也许是他桀骜不驯,堂兄的遭遇让刘秀更加谨慎。

平定天下,以文治国

为了不让更始帝猜忌,回到宛城的刘秀强忍悲痛,既不和堂兄的旧部联系,也不谈昆阳之功,并且处处示弱,宛如平常。刘秀的谦恭让更始帝有些愧疚,毕竟杀害人家的哥哥,纯粹是莫须有的罪名。因此,当刘秀提出来想要降伏黄河以北的州郡时,更始帝在犹豫片刻后,答应了他的请求。

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来到河北之地的刘秀,彻底摆脱了更始政权的束缚,放开手脚攻城掠地。刘秀在相继消灭河北的铜马、尤来等割据势力后,彻底与更始帝决裂。公元25年,刘秀在鄗城称帝,是为“光武帝”。河北平定后,刘秀率兵攻陷洛阳、扫平关中,后来又平复陇西、经略川蜀。公元36年,全国再一统。刘秀用12年的时间,结束了全国纷争的局面。

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自新朝王莽以来,四分五裂的中华大地再归一统,刘秀如愿完成了最高的梦想。崛起于农民起义的刘秀,比谁都更清楚——饱经战乱的天下,急需喘息之机。因此,他下令劝课农桑,释放奴婢和奴隶,大兴水利、减轻徭役赋税。为了澄清吏治,他又罢免贪官,一扫前朝颓势。在位三十余年,直接缔造了“光武中兴”。

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政治上柔以治国,经济上休养生息,文化上推崇儒学。早在新朝时期,刘秀就曾入读太学,赢得天下后,更是推崇大兴儒学。偃武修文的光武帝刘秀,“兴礼乐,宣教化”,让东汉初年成为史学家笔下“风化最美,儒学最盛”的时代。知人善任的刘秀,不断笼络将帅,并且还留下了善待功臣的美名。退功臣进文吏,刘秀成为开国皇帝的君臣典范。

后记

值得一提的是,光武帝刘秀创造了许多成语典故。“乐此不疲”、“得陇望蜀”、“如临深渊,如履薄冰”、“失之东隅,收之桑榆”等。最让后人津津乐道的,就是他与阴丽华的传奇姻缘。“仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华”,少年时代的懵懂,虽然短暂败给了政治婚姻,但是阴丽华在刘秀的心目中,是白月光一般无人替代的地位。

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