生物繁衍未解之谜(自然界奇葩的繁衍方式)

生物繁衍未解之谜(自然界奇葩的繁衍方式)(1)

所有的生物,存在的目的就是繁衍,这似乎是大自然存在的意义。

曾介绍过一种真菌,喜欢寄生在蚂蚁中,当繁殖到一定程度时,蚂蚁会如同行尸走肉一般,成为真菌的傀儡,在最后弥留之际,在真菌的指引下,蚂蚁选择一片略高于地面的树叶,咬住叶脉吊着死亡,而真菌这么做,只是因为这个高度有利于孢子的传播。

生物繁衍未解之谜(自然界奇葩的繁衍方式)(2)

可见,为了繁衍,不择手段。相对于蚂蚁被迫“献身”,有一种哺乳动物为了种族延续,主动牺牲,可谓是“自杀式繁殖”。也就是说,这种哺乳动物,一生只交配一次,交配之后就会死亡。

像这样极端的繁殖策略并不常见,目前已知的只有几十种,其中大多数是无脊椎动物,例如我们常见的螳螂,交配后若雌性处于饥饿状态,就会将雄性吃掉。

但这种繁殖方式在哺乳动物中很少见。

生物繁衍未解之谜(自然界奇葩的繁衍方式)(3)

早产,雄性寿命很短。

这是生活在澳大利亚的小型有袋生物,叫宽足袋鼩,外形长得像老鼠,俗称有袋类老鼠,但它们属于哺乳动物。

它们的繁殖方式非常特别,胎儿在4-5周就会早产,然后爬到雌性的育儿袋中,通过吸食母乳生长。和一般的胎生不同,胎儿没有胎盘构造,体型非常小。

更为奇特的是,每到繁殖季节,所有的雄性宽足袋鼩都会死亡。

生物繁衍未解之谜(自然界奇葩的繁衍方式)(4)

研究人员经过调查后发现,这和雄性怪异的交配习惯有关。

宽足袋鼩的交配时间非常短,只有两到三周的时间,这个时候的雄性体内激素水平很高,导致它们丧失理智,为了交配不顾一切。

不吃不喝,为了争抢配偶大打出手,持续长时间交配,对象也不止一个,有时甚至持续时间长达14个小时,直到最后精疲力竭,身体开始垮了。

血液中高含量的激素,破坏免疫系统,导致内出血,掉毛,最后满身坏疽感染致死。

生物繁衍未解之谜(自然界奇葩的繁衍方式)(5)

为什么这些有袋类动物会进行自杀式繁殖?

这个问题困扰了生物学家三十年,认为主要是两个原因:

为了将最好的遗传物质遗传给后代。

雄性实际上在交配开始前就停止生产精子,在整个交配季节,它们必须依靠储存的精子,而时间在滴答滴答地流逝,有限的精子储存在它们的身体中会不断流失,因此它们只能找尽可能多的雌性交配,快速交配是它们将基因传递给下一代的一次机会。

然而也有人认为雄性是利他主义,牺牲自己是为了将更多的昆虫留给下一代,提高存活率。

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