汉武帝获得虎符(汉武帝讨厌胡人进贡的动物)

从古至今,中国一直站在世界的巅峰,无论是经济、科技,还是军事,都可以傲视其他国家,能够拥有这样的雄伟地位,应该从雄才大略的汉武帝时期算起。其实早在秦朝,秦军的战斗力对战北方的匈奴毫不费力,《过秦论》里曾提到“蒙恬北筑长城而守藩篱,却匈奴七百余里;胡人不敢南下而牧马”。

汉武帝获得虎符(汉武帝讨厌胡人进贡的动物)(1)

不曾想秦二世而灭,中原大地陷入数年的战乱时期,借着难得机会,北方匈奴逐渐发展壮大。虽然刘邦击败项羽,统一全国,建立大一统王朝大汉,但经历多年的战乱,汉初国家实力微弱,就连汉高祖都经历了白登之耻

经过文景之治几十年的休养生息,到了汉武帝即位后,国家钱粮充足,国库充溢,完全有实力与匈奴对战。雄才大略的汉武帝改变曾经的和亲政策,派遣名将北伐匈奴,也诞生了卫青、霍去病、李广等一代名将。

汉武帝获得虎符(汉武帝讨厌胡人进贡的动物)(2)

后来霍去病通过两次河西战役,将匈奴驱赶到北方苦寒之地,再也不敢南下。大汉的胜利,也让众多西域国家纷纷脱离匈奴的控制,转而倾向于与实力雄厚的大汉帝国交好,在这趋势下,汉武帝派遣张骞出使西域,也最终打开西域之路,迎来汉朝最鼎盛的时期

众所周知,张骞先后两次出使西域,第一次在公元前139年,他聘请一位经验丰富的匈奴人为向导,带着一支人数众多的使团出发了。这一路可谓是历经沧桑,待张骞归来时,时间已经过去了13年,当年那支规模不小的队伍,如今也只剩下张骞和匈奴向导。

此番虽然历经艰辛,但是收获颇丰,对西域各国的风土人情,国民风貌了解甚祥。数年后汉武帝又安排张骞开始了第二次出使西域。这次不但人数比之前翻了数倍,还携带了大量金银财宝,此行就是为了与西域各国结好,同时宣传大汉国威。

通过两次出使西域,开创了中原王朝与西域各国的正式交往,也开通了丝绸之路,为了贸易利益,与大汉搞好关系,西域各国上贡了不少贵重礼品,不少是中原没有的稀罕物。比如孔雀和鸵鸟之类,可都是中国之前从未有过的鸟类,汉武帝见了非常高兴,圈养在宫中。

汉武帝获得虎符(汉武帝讨厌胡人进贡的动物)(3)

当时作为西亚大国的安息,也曾派人来到汉朝,向大汉皇帝进献了一头“神兽”,这个动物个头很大,声音洪亮无比,古籍记载为“师子”,也就是我们熟知的“狮子”,之所以当时这样记载它,是因为之前并没有出现“狮”这个文字。

虽然汉武帝第一次见到这种动物,但对狮子并不感兴趣,甚至有些讨厌。因为一身土黄的狮子看起来并不威武,满头环绕的鬃毛看起来有些乱糟糟的。当臣子询问如何安置这头“神兽”时,汉武帝想起上林苑养了不少老虎,就让人将“神兽”带过去喂老虎

上林苑的老虎属于华南虎,体型比不上狮子。两种动物,一个是百兽之王,一个是草原之王,如今可谓是狭路相逢勇者胜,到底谁能占据上乘。从《后汉书》有记载“虎、豹见狮子,悉皆明目,不敢仰视”,作为中原猛兽的虎豹等,见了狮子竟然耷拉着脑袋,不敢对视,伏地不起。

汉武帝获得虎符(汉武帝讨厌胡人进贡的动物)(4)

当臣下将此情汇报给汉武帝后,也着实让他吃了一惊。也开始重视这种猛兽。自汉武帝之后,关于狮子的文化也渐渐融入中原文明,也有了后来的狮舞。从这件事可以看出,张骞出使西域后,加强中原与西方各国的联系和文化交流,弥补了一些认知上的缺失,也让中原文明更为丰富多彩。

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