鲸鱼海龟的身上为什么会有藤壶(最低调的寄生者)

由于虎鲸会吃座头鲸的幼崽,所以成年的座头鲸只要知道虎鲸在附近捕猎,就会不远千里游过去“搅局”

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海洋生物界的“绿林好汉”

除了有着一些体型优势以外,座头鲸尾鳍上附着的坚硬藤壶,也被它用来当做攻击武器,这足以看出藤壶还是非常强悍的。

那么,藤壶这种海洋中最低调的寄生者,到底有多可怕呢?从它把鲸鱼、海龟折磨得不成样子就能看出来。

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没有座头鲸能逃过藤壶的“魔爪”

藤壶是什么?

许多人只听说过藤壶的恶劣行径,或者见过它们密密麻麻附着在海龟身上的样子,却不知道这种看起来“不会动”的生物到底算是什么。

实际上,藤壶是节肢动物纲、蔓足亚纲、无柄目的生物。没错,虽然附着在生物体或者岩石上的它,看着死气沉沉,但它确实是一种生物。

人们给这种讨人厌的生物起过不少外号,比如触、马牙等等,这个触应该是根据藤壶伸出的胸足来描述的。

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藤壶的身体结构示意图

藤壶并不是生来就是这样,它的成长发育往往要经历三个阶段,分别是无节幼虫、金星幼虫和成虫。而且当我们深入探索它在三个阶段的形态以及“生活方式”,就会发现藤壶其实算得上是进行了很大的转变。

并且在寄生之前它们都很低调,不声不响地寻找目标。就算刚寄生到鲸鱼或者海龟的身上时,也不会引起它们不适,但是当藤壶完全寄生之后,它就会暴露自己的可怕之处。简单来说,就是疯狂地进行繁殖

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处于不同发育阶段的藤壶

这家伙为了快速扩大自己的寄生规模,将自己变成了雌雄同体的存在。不过如果条件允许,藤壶还是会选择异体受精,只要海水足够温暖,它们甚至能做到365天都繁殖,慢慢的在鲸鱼和海龟身上“打江山”。

由此可见,藤壶对海洋生物会采取“温水煮青蛙”的策略,从一开始的不痛不痒,到最后的深恶痛绝却无法自行去除,它的低调使大家对其放松了警惕

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头上有“犄角”的海龟

那么,藤壶到底是怎么完成寄生的?它们的黏附有这么牢固吗?藤壶的寄生对鲸鱼和海龟会产生怎样的影响?

遭受藤壶折磨的海洋生物

咱们在上文中提到藤壶的生长有三个具体的阶段,在这些阶段当中它的形态有着巨大的差异

无节幼虫时期,藤壶会在海中浮浮沉沉,在随波逐流之下吸收海水中的营养物质,帮助自己积淀,以便顺利进入下一个成长阶段。

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处于幼虫阶段的藤壶

当进入金星幼虫阶段之后,藤壶就不再只是随波逐流了,这时的它们会开始寻找自己的寄生目标。不过,由于游动的速度还是很有限,所以它的首选对象都是一些游得较慢的生物,这时鲸鱼、海龟等就成为了它的最优选择。

当然,像虎鲸这种鲸鱼它就不会去招惹,毕竟这个“海洋街溜子”不仅游动的速度非常快,还像是多动症患者,从早到晚的四处惹事。在这种情况下,藤壶一般没机会靠近它,并且完成寄生。

因此,我们看到虎鲸的时候,它身上总是光溜溜的,不像其他大型鲸鱼身上被藤壶侵占。

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热衷于“欺负”海洋生物的虎鲸

藤壶在选择了准备“终身托付”的生物之后,就会伸出自己吸盘开始寄生。而之所以能够寄生得这么牢固,主要是因为每当这家伙完成一次脱皮,就会分泌出比502胶还要强悍的藤壶胶

藤壶胶超强的黏附能力,使得它能够牢牢地固定在寄生物体的表面。当层层加固完成之后,它就变成了咱们现在看到的样子,这就是其成虫阶段

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藤壶的剖面结构示意图

那么,藤壶会对这些海洋生物造成怎样的影响呢?其实从这些生物屡次向人类求助的行为就能看出,藤壶的寄生不讲道理,有时候会寄生在动物的关键部位,比如说生殖部位。

在这种情况下,它们即使瘙痒难耐,也无法伸出手帮自己把这些寄生虫掰掉。因此许多海龟就会在遇到人类之后,表现出极度需要帮助的样子,可哪怕是人类使用工具帮它进行清理,也需要费很长的时间。

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就连海龟的“胳肢窝”都没有放过

除了会造成瘙痒不适的影响以外,藤壶大面积的寄生还会让这些生物的游动速度越变越慢。鲸鱼倒还好,凭借着个头大鲜少面临生存畏惧,但是海龟就不一样了,大量的藤壶就像是压在身上的重担,使得它们游得越来越慢,最终被其他动物捕食

值得一提的是,相对于海龟来说,鲸鱼无法像它那样直观地接收到人类的帮助。所以它们只能靠自己,当看到附近有船的时候,鲸鱼就会主动靠近,剐蹭船体

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藤壶可以说是鲸鱼的“噩梦”

过去人们都无法理解,以为鲸鱼这种横冲直撞的行为是要对我们发起攻击,最终才发现原来鲸鱼这是将船只当成是“去除藤壶”的工具了,因为在这种撞击和剐蹭之下,许多藤壶就会脱落下来

综上所述,藤壶确实将鲸鱼和海龟都折磨得不成样子,并且它在附着前期的低调使得生物发现它的时候就无法甩掉了。从这一点来说,藤壶确实算得上是聪明的寄生者了。

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在水中四处飘荡的藤壶触手

除了会对海洋生物造成巨大的影响之外,藤壶对人类的活动也产生了影响。因为在它眼中反正都是“搭顺风车”,完成寄生附着之后就一路走一路吃了,所以哪怕是没有生命的轮船、渔网等也是它们的寄生对象

藤壶对人类活动的影响

轮船的行进的速度也相对缓慢,并且轮船底部较为粗糙的表面非常适合藤壶寄生。在这种情况下,它们就会将船只当成好去处,在上面安营扎寨。

这种现象,往往让人很头疼,因为藤壶附着到船只上以后,会带来很多的危害

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所有船只的船底都是需要定期清理的

首先就是这种附着,会让船舶吃水线以下部分的粗糙程度增加,让船舶航行时的阻力增大。再者,大面积附着的藤壶也会增加船舶的“重量”,从而使得其航行速度受到影响。因此,被藤壶大量附着的船只,往往需要使用更多的燃料

其次就是降低了相关设施的抗风险能力,比如许多海洋钻井平台也会被藤壶附着。附着不仅加重了荷载,还削弱了它们抵抗风浪的能力,因此,大家对这种海洋寄生生物也非常的厌恶,毕竟它会使平台面临更大的风险,从而威胁到人的生命安全

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“能黏住就行,俺不挑!”

最后就是影响渔业的生产,因为藤壶不像是其他的寄生体,依靠着吸取宿主的营养生活,而是在寄生的过程中打开自己的“盖子”,见到什么就吃什么。这样的话,它就会和贝类生物争夺饵料,影响其生长

综上所述,藤壶的附着往往会让人类感到十分头大,所以这些年大家想出了不少办法对付它们。从最开始的剐蹭清理,到后来直接为船只涂上涂层,从根源上避免其附着。在防治方法不断进步的情况下,藤壶对人类的影响正在慢慢变小。

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如今已有防藤壶附着涂料保护船只了

除此之外,热心的人们还会帮助海洋生物去除身上的藤壶。所以如果藤壶能够表达不满的话,肯定是要控诉人类的,毕竟它们也是费了不小的力气才黏上去的。

不过,藤壶也不是毫无作用。以它具有超强黏附能力的藤壶胶来说,就一直是人类研究探索的对象。

因为人们发现这种由多种蛋白质成分组成的胶,不仅粘合力强还防水,更重要的是在与各种基材表面接触之后都能表现出优异的“内聚强度”,这就说明它能适用于多个领域。

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再强也逃不过人类的“魔爪”

科学家认为藤壶胶不仅可以充当黏合剂来修船,还能利用在医疗领域,用来黏贴断裂的骨骼。由此可见,令人厌恶的藤壶,本身也是有些优点的。

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