传说中古老的地方（历史开始的古老地方）

美索不达米亚的想法已经在西方流传了几个世纪。阿拉斯泰尔·苏克（Alastair Sooke）着眼于形成了许多现代文化的文明。

罗浮宫中东古物部门策展人阿里安·托马斯（Ariane Thomas）说：“每个人都听说过巴比伦的空中花园，巴别塔，尼布甲尼撒和洪水。所以，你看，美索不达米亚比人们想象的要熟悉得多。

我们正站在美索不达米亚的历史开始的门槛上，这是法国北部小镇伦斯的卢浮宫前哨站的近500件物品的新展览。它跨越了3000年的美索不达米亚历史（大约与现代伊拉克相对应），始于公元前4世纪末的书写发明，并于公元前331年结束，亚历山大大帝征服了巴比伦。

有许多迷人的历史文物和宏伟的艺术品，例如公元前2250年左右坐在位官员的雪花石膏雕像，穿着精致的羊毛裙摆，胡须，剃光头和青金石的迷人蓝色镶嵌眼睛。

第一家画廊标志着美索不达米亚在19世纪的“重新发现”，当时考古学家开始在中东发掘。他们打算发现更多有关美索不达米亚已故的亚述帝国和巴比伦帝国的信息，当时主要是通过引用圣经和古典文献来记住这些美索不达米亚帝国。

祈祷是苏美尔时期的雕塑，坐着的人是用雪花石膏制成的，眼睛是青金石

他们不仅在伊拉克北部摩苏尔东北方几英里处找到了古老的亚述首都科尔萨巴德，而且还发现了曾经统治该国南部的苏美尔人被遗忘的文明。

这个世界充满异国情调和异国情调，但具有熟悉的基本特征：帝国，城市，国王– Paul Collins

美索不达米亚的想法很快就使西方陶醉。牛津大学阿什莫林博物馆的保罗·柯林斯（Paul Collins）解释说：“它吸引了欧洲的想象力，因为人们看到了图像中所表达的帝国力量，这些力量可能与它们有关。”他的新书《山脉与低地：古代伊朗和美索不达米亚》于上月出版。

该模型代表了历史上的第一座桥梁。美索不达米亚在古希腊语中意为“河流之间的土地”

“当然，它似乎也照亮了圣经的世界，所以有一种异国情调和异国情调的感觉，但也具有熟悉的这些基本特征：帝国，城市，国王。”

Lens展览的第二个画廊的视频投影揭示了我们所谓的“美索不达米亚躁狂症”在多大程度上渗透了我们自己的文化。

到20世纪，美索不达米亚已成为所有人的试金石，从艺术家和建筑师（见证纽约装饰艺术风格的摩天大楼Fred F French Building上的装饰）到广告商和电影制片人（考虑到美索不达米亚人的主演角色） 1973年的恐怖电影《驱魔人》中的恶魔Pazuzu。今天，得益于“文明”视频游戏的成功以及帕祖祖（Pazuzu）在漫威漫画界的盛行，美索不达米亚在流行文化中有了新的生机。

恶魔帕祖祖（Pazuzu）在《驱魔人》中扮演主角，并在《文明》电子游戏中扮演主角

考虑到大量参考文献，很想问这个大区域的古代文明，它既与伊拉克大部分地区相对应，又涵盖叙利亚和土耳其的部分地区，是否也从更根本的意义上塑造了我们的世界。正如Monty Python所说的那样，美索不达米亚人为我们做了什么？

事实证明，答案很多。但是在深入了解之前，重要的是要了解美索不达米亚的含义。最早的名词是古希腊人创造的，意思是“河流之间的土地”。他们指的是幼发拉底河与底格里斯河之间的平坦冲积区，即所谓的“文明摇篮”，在这里人类首先以狩猎采集者的方式离开了生活方式，并在农业基础上建立了更多定居的社会，这些社会蓬勃发展公元前6000年。

在古代的某个时刻，在苏美尔州（现代伊拉克和科威特），发明了灌溉技术，以利用美索不达米亚南部肥沃的土地。为了组织灌溉渠道和运河网络，建立了一个行政系统，该系统及时刺激了诸如乌鲁克（Uruk）等最初的城市国家，后来的王国和最终帝国的崛起。

美索不达米亚悠久历史的各个阶段之间的联系是习俗，传统，神话和传说以及宗教信仰的共享集合，换句话说，就是独特而精致的文化。大约在公元前3200年，苏美尔人的楔形文字的发明-一种书写系统，其名称来源于拉丁语cuneus（wedge），指的是刻有手笔的标志的独特形状，这些记号笔被手写笔打入软陶泥中然后在阳光下晒干的药片–这些习俗和信念被保存在书面文本中。许多官方平板电脑还印有圆柱封，这是美索不达米亚的另一项独特技术。

美索不达米亚开发了一种使用手写笔在软粘土板上书写的系统

我们计算时间的方式（每小时划分为60分钟）是从美索不达米亚人继承而来的

Collins解释说：“美索不达米亚的思想基于写作的观念。” 从这种意义上说，我们可以通过书面文本建立3,000年的联系。尽管帝国的兴衰，新人们和新思想的到来，仍有文士和官僚维护着这一传统。美索不达米亚就像一块海绵。每当有新人们来到该地区时，他们就会吸收美索不达米亚的悠久传统。我们在宗教信仰和行政惯例方面看到了很多连续性。”

由于美索不达米亚这么老，它拥有许多“第一”。考古学家指出了诸如轮盘之类的技术发明，以及在数学，医学和天文学方面的显着进步。我们从美索不达米亚人那里继承下来的计算时间的方式（每小时划分为60分钟）。甚至第一种经证实的啤酒消费都来自美索不达米亚，那里也发展了乳制品和编织业。

文士和官僚的记录使人们深刻了解了美索不达米亚社会是如何随着时间的流逝而变化和变化的

根据阿里安·托马斯（Ariane Thomas）的说法，美索不达米亚的地理位置是其成功的重要因素，而这得益于极其丰富的农业基础。她解释说：“美索不达米亚就在中东中心。” “尽管干旱的土地在灌溉方面非常肥沃，但也必须向外界开放，因为它缺乏重要的资源，包括一些木材，石头和金属。”这意味着美索不达米亚文明是外向型的，充满活力。

保罗·柯林斯（Paul Collins）在他的新书中追溯了美索不达米亚和当今伊朗高地人民之间的互动。扎格罗斯山脉富含铜，可用于制造工具和武器，以及铅，银和金。柯林斯解释说：“美索不达米亚的伟大古迹通常是用伊朗的材料制成或装饰的，”科比斯指的是泥砖砌成的齐格鲁特，高几层，是美索不达米亚城市（尤其是巴比伦）的特征，并启发了通天塔。（可悲的是，近年来，所谓的伊斯兰国对许多重要的美索不达米亚纪念碑和遗址造成了不可挽回的破坏。）

然而，柯林斯认为，简单列出美索不达米亚人的发明会导致对历史的歪曲。“苏美尔人总是以发明一切而闻名，”他不屑一顾地说。他说，取而代之的是，考古学家现在发现，专注于从外部影响美索不达米亚的“力量”更有价值。

他解释说：“美索不达米亚是一个大熔炉，人口众多。” “人们说不同的语言，大概具有不同的基本文化传统。人们常常单纯化地思考“苏美尔人”或“亚述人”，当然，我们谈论的是一个更加复杂的社会。”

对于柯林斯来说，美索不达米亚对现代世界的最重要贡献是城市，所有动态互动都可以在这里进行。他说：“几个世纪以来，我们看到了大型城市中心的发展，成千上万的人生活在一起。” “目前尚无法确定是什么促使他们团结在一起。有各种各样的可能因素，例如环境或管理资源的需求。最终，我们可以谈论的是强迫或鼓励人们支持他们的重要个人。因此，我们在现代政治中看到的同类因素可能是我们在考古中看到的相当粗鲁的事物的基础。”

他继续说：“但是一旦建立了城市，它们就永远不会停止。美索不达米亚为人们解决许多问题提供了最早的证据，而今天我们仍在为这些问题提出解决方案。您如何管理大量在一起生活的人？您如何喂养他们？您如何应对人口过剩？什么样的技术（例如书写和钢印封签的管理工具）可让您在社会中创建等级制度和含义，从而具有集体认同感？这就是为什么就我们现在而言，城市是美索不达米亚最伟大的遗产。”