说文解字第199讲（说文解字谈文化）

刘邦项羽楚汉相争，演出了一幕波澜壮阔的历史大剧。其中，“鸿门宴”可谓是浓墨重彩的一笔。刘邦进驻霸上，闭关以待。项羽屯兵新丰，虎视眈眈。偏偏来了个曹无伤，派人私下对项羽说，沛公欲在关中称王。

战争的阴云逐渐笼罩过来。而恰恰又来了张良告诫恩人张良逃走，后在张良撮合下，此人竟和刘邦结为亲家。由于项羽的刚愎自用，轻信寡谋，刘邦得以从鸿门宴上全身而退。司马迁在《项羽本纪中》评价项羽“自矜功伐，奋其私智，而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年，卒亡其国，身死东城，尚不觉寤，而不自责，过矣。”其中就有“奋其私智，而不师古”，意思就是说努力表现个人的才智，而不汲取古人留下的教训。这有集我们就来说说这个“私”字。

私的古文字字形演变是这样的：

许慎《说文解字》对“私”的解释是：禾名。从禾，厶声，北道名禾主人曰私主人。这段话的意思是：私是禾名，北方称庄稼人为禾主人。许慎的的解释令我们多少有些诧异，“私”就是私有，这是我们知道的。其实，在先秦古籍中也用的是这个含义。比如《诗经·小雅·大田》中说“雨我公田，遂及我私”，这里将公田和私田对立，私就是私有的意思。有人据此还认为，井田制出现了瓦解。不过细细想来，既然此字从禾部，也就说明与禾谷有关。只是从东汉到现在，年代过于久远，我们不了解而已。

不过，我们还是要再深入探究一下，“私”字从禾，厶声。我们来看一下厶字的古文字演变过程：

”

《说文解字》对“厶”的解释是：奸邪也。韩非曰：“仓颉作字，自营为厶”，凡厶之属皆从厶。《韩非子·五蠹》的原句是：古者仓颉之作书也，自环者谓之‘厶’，背‘厶’谓之公。从金文字形看，像是圈围起来，表达私有之意。不过，有人将其解释为头朝下的胎儿，胎儿是自己的，故有私意。

我们再来看甲骨文的“公”字作徐中舒先生指出此字即瓮（甕）形，

在古代大家经常要围在甕旁取酒共饮，引申为公私之公。其实，公的金文字形作我们可以将它和曾的甲骨文对比知其为“曾”字，也即甑字。

故公字中的口为容器，上边的两条曲线就是蒸汽。这样解释与徐先生的解释也算非常接近的了。

许慎据小篆字形解释说“平分也，从八，从厶，八犹背也。”将公上之八，解释为划分，也怡然自同，不过从字形演变来说恐怕不妥。在否定韩非自环为私的同时，徐中舒先生指出厶即耜（sì）的别体，古代耜为个人所有，故有私有之意。

更有人说“公”为人面正视形，“厶”为侧视人的鼻子形，这恐怕是看图臆测，是没有古文字学的依据的。在没有确切证据的前提下，我们还是按照许慎的解释来理解私的含义。按照清代知名文字学家段玉裁《说文解字注》中的说法，私是厶的假借字。

私本是禾名，种满禾的田是私人的，引申出私人，特指我（自己），由此引申出个人隐私。既然是我的东西，那我就格外偏爱了，因为可以谋取私利。为了谋取私利常常要在别人不知情的情况下进行，又引申为秘密进行的私通。

下面我们看几个文言句子，并解释其中“私”字的含义。

1. 项伯乃夜驰之沛公军，私见张良。（《鸿门宴》）

2. 其妻私人。（《战国策·燕策》）

3. 早有私病，不近妇人。（《赵飞燕外传》）

4. 以先国家之急，而后私仇也。（《廉颇蔺形如列传》）

5. 丹不忍以己之私，而伤长者之意。（《荆轲刺秦王》）

6. 吾妻之美我者，私我也。（《邹忌讽齐王纳谏》）

7. 子布、元表诸人各顾妻子，挟持私虑，深失所望。（《赤壁之战》）

8. 夏蚊成雷，私拟作群鹤舞于空中。（《童趣》）

9. 念此私自愧，尽日不能忘。（《观刈麦》）

10. 大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。（《琵琶行》）

11. 时以大中丞抚吴者为魏之私人毛一鹭,公之逮所由使也。（《五人墓碑记》）

12. 结党营私

13. 微服私访

【答案】1.悄悄地2.私通3.私处4.私人5.私利5.偏爱6.私人7.私认8.私自9.私下10.悄悄地11.自己的