昆虫学家和蝴蝶的文章（蛾子与蝴蝶mothand）

豆天蛾

小菜蛾

黑脉金斑蝶（Danaus plexippus）和月尾大蚕蛾（Actias luna）

菜粉蝶

在昆虫世界里，所有的蛾子（蛾类）和蝶蝶都被归为鳞翅目，学名是Lepidoptera 【ˌlɛpɪˈdɒptərə】。全世界已发现并被描述的鳞翅目昆虫种类约为180000种。全目又分为46个总科、126个科。在目普遍被认可的分类系统中，昆虫纲下共分31个目，其包括种类数最多的5目中；鳞翅目居其二。

①第一大目：鞘翅目（Coleoptera，360000~400000种）

②第二大目：鳞翅目（Lepidoptera约180000种）

③第三大目：双翅目（Diptera，约153000种）

④第四大目：膜翅目（Hymenoptera，约115000种）

⑤第五大目：半翅目（Hemiptera，50000~80000种）

可以说，迄今为止全世界已发现并被描述的总的生物种类中，鳞翅目的昆虫就占了10%。在历史的长河中，人类很早就认识了鳞翅目的蛾子和蝴蝶。由于它们与人类的关系十分密切，很多种类也融进了人类的文化中。

玉带风蝶

鳞翅目昆虫最早出现于侏罗纪，距今约有2亿多年。其间，它们进化形成了区别于其他类群昆虫的很多特征。其中最典型的有：

【被鳞】绝大多数鳞翅目的成虫，在它们膜质的前后翅上、身体表面都被有鳞片。正是因为这些鳞片的结构和分布的差异，使得自然界的多种蛾类和蝴蝶显色示出五形斑斓的色泽。“鳞翅目”的就是因为该类昆虫的膜质翅上被有鳞片而得名。在鳞翅目中，只有几种的翅退化或无翅。

虹吸式口器

【虹吸式口器】除了少数蛾类外，绝大多数鳞翅目成虫的口器为虹吸式口器。这种口器位于头部下方，是具有一条能弯曲和伸展的喙，适于吸食花管底部的花蜜。

【完全变态】与很多昆虫一样，鳞翅目的蛾类和蝶类都是完全变态的昆虫。也就是说，在它们的一生中，要经历4个虫态的变化，即卵、幼虫、蛹和成虫。鳞翅目的幼虫与成虫之间，在形态、生理和生活习性方面，都存在十分显著的差异。

鳞翅目的幼虫多为长筒形或纺锤形，头部发达较硬，胸腹部多柔软。胸部具3对胸足，腹部有0~5对腹足，也叫原足（prolegs）。幼虫口器咀嚼式（mandible mouth parts）。幼虫经过若干个龄期的生长后，便进入蛹期。蝶类的蛹叫蝶蛹（chrysalis）。许多蛾类的少数几种蝶类在化蛹时会吐丝结茧，而不结茧的种类多选择入土化蛹。经过一定时间的生长发育，蛹则羽化为完全性成熟的蛾子或蝴蝶。雌雄交配之后，雌虫多选择在其幼虫的寄主上产卵。如取食十字花科的小菜蛾、菜粉蝶等，它们多选择在十字花科植物上产卵。

菜青虫——菜粉蝶的幼虫

豆天蛾的幼虫

鳞翅目昆虫在自然生态系统中具有十分重要的功能。首先，很多蛾类的蝶类是有花植物的传粉昆虫；其次，它们在食物链中，可作为其他生物的营养和能量来源。蛾类和蝶类成虫产卵量大，繁殖快。每雌产卵量多为200~600枚，最多的可在1天内产卵30000枚左右。鳞翅目幼虫常以植物质物质为食，绝大多数是植食性的，常常成为农业、林业上很多经济植物的重要害虫。很多种类会吐丝结茧，其中有的丝茧为人类充分利用。

1735年，瑞典博物学家卡尔·冯·林耐（Carl von Linné，1707—1778）根据古希腊语“λεπίδος ”(意为"scale"，汉语意为“鳞片”) 和“πτερόν”(意为"wing"，汉语意为“翅”)，造了“Lepidoptera”一词，汉泽为“鳞翅目”。有时，锤角亚目（Rhopalocera）被用来指所有蝶类，“Rhopalocera”也是源自古希腊语“ῥόπαλον (rhopalon）”，意为"club"，汉语意为“棒”、“锤”、“槌”，和“κέρας (keras)”意为“horn”，汉语意为“角”。该术语说明蝶类的触角形状多呈锤状，因此也汉译为“锤角亚目”。

蝴蝶在英语中通称为butterfly，蛾子通称为moth。"butterfly" 源自古英语“buttorfleoge”，可能是因为有些蝴蝶颜色为黄白色，像黄油（butter）的颜色，故名。人们常常把所有蛾类归为异角亚目“Heterocera”，词中hetero-为“异“、“不同的”之意，-cera是“角”的意思。“moth”源自古英语“moððe” 、“maða”，意为“maggot” 汉语意为“蛆”。也可能源自词很“midge”，汉语意为“蚊虫”。

鳞翅目的幼虫在英语中通称为caterpillar。“caterpillar”源自中古英语“catirpel”、 “catirpeller”，cat (拉丁语的cattus) pelose, hairy (拉丁语的pilōsus)，汉语意为“长毛的虫”，俗名“毛毛虫”。

关于对鳞翅目昆虫的系统的科学研究，开始于文艺复兴之后的欧洲，并发展和建立了鳞翅目学。鳞翅目学的英文是“lepidopterology”，源自古希腊语的“λεπίδος”即“scale（鳞片）”的意思、和“πτερόν”即“wing（翅）”的意思、以及“-λογία”是“-logia（学问）”的意思。

鳞翅目学是昆虫学（entomology）的一个分支学科，它主要是研究蝶类和蛾类两大类鳞翅目昆虫的学科。专门研究鳞翅目昆虫的人叫鳞翅目学家（lepidopterist）。在比较古老的时候，鳞翅目学家叫做蝶蛾学家（aurelian）。

家蚕