怎样理解夜以继日（日以继夜与夜以继日）

是“夜以继日”？还是“日以继夜”？“日以继夜”与“夜以继日”，哪个用法正确？

因为一场突如其来的疫情，让这个中国年多出了一份悲壮的意味，尤其是奋战在武汉阻击疫情第一线的医护人员，牺牲得太多太多，即使是新春佳节，也不能与家人团聚，而是日夜坚守岗位，所以，他们成为这个春节被人提及最多的特殊功臣。在相关的报道中，形容他们不分昼夜地守护病人时，有的选用“夜以继日”，有的则用“日以继夜”。“夜以继日”与“日以继夜”，在时间顺序上来了个颠倒，？那么，到底该用“夜以继日”？还是“日以继夜”？

从表面上来看，这两个词的意义大同小异：“夜以继日”的意思是晚上连着白天，白天没做完的事，夜晚接着做，主要是用来形容加紧工作或学习的。“日以继夜”的意思是白一连着晚上，晚上没做完的事，第二天白天接着做，也是用来形容加紧工作或学习的。

这两种用法，哪种更接近成语的原意呢？

先说“夜以继日”。“夜以继日”一词，出自《孟子·离娄下》：“禹恶旨酒而好善言。汤执中，立贤无方。文王视民如伤，望道而未之见。武王不泄迩，不忘远。周公思兼三王（系指夏、商、周的贤王仁君），以施四事（四事系指禹、汤、文王、武王四人的行事），其有不合者，仰而思之，夜以继日，幸而得之，坐以待旦。”（《庄子·至乐》亦有“夫贵者，夜以继日，思虑善否”之语）。

孟子的这段说的是什么意思呢？翻译成现代文，其义为：“帝禹厌恶美酒，却喜欢有价值的话。帝汤秉持中正之道，能破格提拔德才兼备的人。周文王总把百姓当作受伤者一样加以怜爱，追求仁义之道又似乎没看到希望。周武王不轻慢朝廷之中的近臣，也不遗忘散在四方的远臣。周公想要兼学夏、商、周的君王，来实践禹、汤、文、武的事业；如果有不合当前情状的，便抬着头夜以继日思考；若总算想通了，便坐着等到天亮就马上付诸实施。”

文中的“夜以继日”的主人公就是历史上著名的周公旦。西周时期，周武王灭商不久就去世，他的儿子周成王姬诵继承王位，继位时才13岁，朝中大事全由他的叔父姬旦辅佐处理。周公旦为了西周的政权稳固，夜以继日地工作，打败了自己兄弟与商纣王儿子武庚勾结的叛乱，任劳任怨地辅佐朝政。

在其后的古代典籍中，“夜以继日”常常被引用，如“常置驿马长安诸郊，请谢宾客，夜以继日，至明旦，常恐不遍（《汉书．卷五十．郑当时传》）。”“殷之季君，亦奏斯乐。酒池肉林，夜以继日（阮籍《乐论》）。”“车驾入城，金人摽掠尤甚，小民号泣，夜以继日，凡七日（《大宋宣和遗事利集》）。”等等，均是。

再说“日以继夜”。“日以继夜”，见诸史料的很少，如果说有，春秋时鲁国史官左丘明的《国语·吴语》中的一句话，勉强可算：“孤日夜相继，匍匐就君。”在此，左丘明用的是“日夜相继”，与现代的“日以继夜”高度相似，所以，“日以继夜”也并非是完全凭空生造之词。近代著名作家丁玲在其爱情悲剧小说《韦护》的第三章中，就有这样的描述：“他们日以继夜，夜以继日，栖在小房子里。”

“夜以继日”与“日以继夜”虽然都是表示不分昼夜地艰辛付出，但是，如果要讲用法的规范，还是“夜以继日”更符合其词语的本义。

“夜以继日”，就是“以夜继日”，“以”当“用”讲。译成现代汉语就是“用夜晚接续白天”。因此，如果误写成“日以继夜”，就成 了“用白天接续夜晚”，显然与原意相悖了。所以，人们将“夜以继日”写作“日以继夜”，读来似乎朗朗上口，其实是不通的。

不过，在抗击疫情的特殊时期，许多参战者，也确实是没日没夜的连班不休，说他们是“日以继夜”，也未尝不可。因为，语言的本身，是活的。

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