朱元璋一生残暴却深爱自己的皇后（明太祖朱元璋唯一的皇后）

「大脚皇后」马秀英贤慧善良，给后世留下许多佳话。

朱元璋当上了明朝的开国皇帝，他封自己的结髮妻子马秀英为皇后。马氏是郭子兴的乾女儿，朱元璋正是因为当了郭子兴的亁女婿才一步一步的从一个亲兵爬上了皇帝的宝座，朱元璋因此非常感激妻子马秀英，两人的感情非常好。

朱元璋和马秀英刚结亲时，一看马秀英的一双大脚，还真觉得有点头疼，马秀英看出他的心思了，就说：「我也不嫌你长得像个丑八怪，你也别嫌我大脚。咱们两个就将就吧！」这马皇后是一个没有缠过足的大脚女人。

可别小看这「缠足」，在中国的封建社会裡，如果谁家的姑娘不缠足，长出和男人一样大小的脚来，这姑娘即使长得再漂亮，身材再苗条，也会被别人看作丑八怪。当时就流行这麼一句话：「姑娘脚大，难找婆家。」姑娘们必须要有一双「三寸金莲」的小脚才算得上漂亮。

这一天，马秀英又拿著刚刚烙好的大饼去给丈夫送饭，还未走到后院，突然发现张夫人带著一群丫鬟在前面游玩。慌得马秀英急忙把热乎乎的大饼塞进了怀裡。张夫人看到马秀英神色慌张，怀疑又出了什麼事儿，就上前来询问。马秀英垂头不语，只是默默地流泪。这时，张夫人发现马秀英怀裡冒出一股股热气，急忙上前解开她的衣服。张夫人发现了大饼，惊得目瞪口呆。

马秀英见事情暴露，只好对张夫人诉说了真情。张夫人不相信丈夫会干出这种事情来，就立刻到前院找丈夫对质。郭子兴听了也大为惊讶，他怒气冲冲找来两位公子，当著眾人的面大加训斥，又每人重重的责打二十大板，算是给朱元璋出了一口怨气。但从这以后，马秀英的胸前留下了一块巴掌大小的伤疤，这就是被烙饼烫伤留下的，这伤疤也成了他们夫妻之间恩爱的象徵。

马秀英是个聪明人，他从义父、义母的交谈中，听出了是义父怀疑朱元璋把得来的财物佔为己有，马秀英很瞭解丈夫，她知道自己的丈夫从来不抢百姓的财物，从战场得来的战利品都分给手下的将士，自己从来不私藏什麼珠宝。但她也知道现在过的是寄人篱下的生活，应该委曲求全，於是她便瞒著丈夫，经常把自己的金银首饰送给郭大元帅和张夫人，假说是朱元璋让她孝敬大帅夫妻的。这样，朱元璋才得以平安无事。

平定天下以后，马秀英当了皇后，而朱元璋自从当上了皇帝，脾气变得越来越大。马皇后对丈夫很不放心，她经常劝说朱元璋遇事要冷静，不要轻易处罚部下。每逢朱元璋发了脾气，马皇后就劝阻他，不知使多少忠臣得救。

宋濂是一个很有学问的人，他做过太子朱标的教师。年轻的时候曾随朱元璋南征北战，给朱元璋出了不少主意，也算一个有功之臣了。这一天朱元璋又藉口宋濂谋反，要处死宋濂。朱标一听非常难过，就亲自到父亲面前给宋濂求情。朱元璋很不高兴，脸色一沉说：「等你将来当皇帝再赦免他吧！」

朱标见求情不准，又觉得愧对自己的老师，竟去投水自杀。幸亏被一个老太监及时发现，这才保住了一条性命。晚饭的时候，朱元璋和马皇后同桌进餐。马皇后脸色抑鬱，满脸愁容，朱元璋关心地问他是否身体欠安。马皇后轻轻摇了摇头，嘆了口气说：

「老百姓家请个教师，还要让儿子一辈子尊敬他，更何况我们帝王之家呀？而你却无缘无故地要杀宋濂！我们没有按照教师的礼节来对待他，我感到心裡非常难过，因此，这饭也吃不下去。」

马皇后说著说著，两隻眼裡滚下一串串伤心的泪珠儿。

朱元璋也放下了筷子，沉思了半天，觉得自己这样做确实对不住那些为自己效力的忠臣们。第二天便赦免了宋濂的死罪。

马皇后虽说人在深宫，但却也是整日操劳，日夜为国家大事劳神费心。几年之后，马皇后病倒了，朱元璋和大臣们都心急如焚，四处访名医，求仙药，盼望皇后的玉体能早日康復。但马皇后深知丈夫的缺点，她知道，如果给自己看病的医生不能把自己的病治好，朱元璋一定会重重地惩罚他们，所以，他从来不让任何医生给自己看病，也不吃任何药，无论朱元璋怎样劝说，马皇后就是不听。她寧愿自己病死，也不让一个好人受到冤枉，马皇后的心地是多麼善良呀！

马皇后不求医，不吃药，病情很快就恶化了。洪武十五年（公元1382年），这位贤慧善良的皇后离开了人间，死时才五十一岁。

马皇后一死，朱元璋和大臣们都很伤心，不少大臣们都得到皇后的恩惠，受到皇后的庇护，他们都为失去了这样一个善良的人而感到难过。朱元璋更是伤心，哭得悲悲切切，他发誓以后再也不立皇后了。

大脚皇后马秀英，给后世留下许多佳话，朱元璋建立大明朝，大脚马皇后功不可没。