上古神话的三皇五帝（还在争论不休学者）

真知堂上古史研究：皇帝是中国古代最高统治者的称号，始于秦始皇。秦之后又有三皇五帝之说。从目前已经发现的历史文献来看，在秦代之前人们的心目中，三皇五帝并不是后人认为的上古时代八大先王，而是战国时期东西方民族古国之始祖神，又称氏族神。五帝后来被司马迁人格化，神话传说才演变成了历史。所以，不要再为三皇五帝是哪里人争论不休了，这其实是一个无解之题。

上古史与传说、神话之关系

按照杨宽先生的说法，古史传说起于神话之演变，神话为宗教观念所产生。

此言对于中国上古史研究颇具指导性意义。

原始社会中后期，在长期的农业生产和工具制作等社会实践过程中，原始宗教产生了。

对于太阳，月亮，苍天，大地的崇拜，扩大为对自然界生物和自然现象的崇拜。在这个过程中，产生了具有与神灵沟通的人能力的人-巫。

由于巫自称能在神、人之间沟通交流，所以在古代氏族部落里产生了崇高的威信。而在对外防御或掠夺的战争过程中，强有力的军事首领也逐渐拥有了权力。

神权和军权，构成了原始社会部落和氏族中最基本，也是最核心的权力。

我们所了解的黄帝轩辕氏和蚩尤等人，就是典型的军事首领。通过对外战争，本为有熊部落酋长的有熊氏，夺取了本为神农氏部落世袭的轩辕氏称号和部落联盟首领的位置，自称轩辕氏，后世尊之，追称为黄帝。

黄帝到帝舜的五帝，即是上古时代部落联盟大首领的称号，他们自称为氏，而后世尊称为帝。

从黄帝到颛顼再到帝喾和帝尧，每一代的帝位更替都伴随着战争。

颛顼继位之时，有颛顼和共工之战。

帝喾继位之时，共工氏再起和帝喾争战。到了帝喾死后，帝挚继位，此时更是十日并出，有十个自称为太阳的部落首领对这个位置你争我抢。最后，帝尧陶唐氏在后羿的帮助下，成功上位，成为了新的部落联盟首领。

只有虞舜代尧和夏禹代舜，据说是和平过渡的。

黄帝到帝舜的帝号，应该是后人追称。古国时期各个部落（古国）联盟的大首领之位，和春秋五霸之霸主地位很相似。

如果以这个观点来看五帝，则三皇五帝指的都是上古时代著名的部落联盟首领。这些著名的首领其实并不是只有八人，而这八人无疑是其中名气最大的八人，后来都成了各诸侯国的始祖神。

氏族神、先祖和三皇五帝

战国时代，群雄并起，百家争鸣。

周人来自西方，殷人本属东方。

春秋战国之后，东西方文化在中华大地上长期共存，这样就形成了以东方神话系统的五帝和西方神话系统的五帝。

东方古史系统的五帝，指的是“太昊，炎帝，黄帝，少昊，颛顼”这五位。西方古史系统的五帝，则指的是“黄帝，颛顼，帝喾，帝尧，帝舜。”

后来西晋的皇甫谧把东西方古史系统揉进《帝王世纪》一书，再到唐代的司马贞，则把女娲氏补进三皇。三皇五帝的帝系到了唐代才正式完成。

因此，古人对古史系统的概念，可以概括为：

三皇——五帝——三王——五霸

所谓五霸，就是春秋五霸，指的是春秋时代最著名的五位诸侯，他们是齐桓公，晋文公，楚庄王，吴王阖闾和越王勾践，还有一说则以宋庄公和秦穆公代替了吴越二王。

三王，指的则是夏商周三代。由于这三代的国君都称王，古史称三王。

孟子曰：“五霸者，三王之罪人也。”

而晚于孟子的战国晚期荀子，则总结说：“诰誓不及五帝，盟诅不及三王，交质子不及五霸。”

五帝到底是哪五帝呢？五帝之说，可能始于儒家的创始人，春秋时期的孔子。

在记录孔子言行的《孔子家语》和《大戴礼记》里，均有《五帝德》一篇，文辞大同小异。主要记载了孔子弟子宰我（宰予）向孔子请教五帝事迹的事。

宰我问的，就是西方古史体系的五帝，从黄帝到帝禹之事。而孔子，对五帝的解释，也就成了后世司马迁《五帝本纪》的主要版本。

通过孔子的讲解，黄帝之后分为两脉，长子玄嚣一脉，后来出了帝喾-帝尧。次子昌意一脉，后来出了帝颛顼，帝舜。而代虞舜有天下的大禹，也被归为颛顼一脉。

黄帝之位是夺自神农氏的，黄帝三百年之说，其实和颛顼是黄帝之孙自相矛盾。但孔子则以言辞搪塞过去，并未深入解释。

可见孔子对黄帝三百年一说也是搞不明白的。

其实，由于春秋时期周天子王权衰落，礼乐征伐出自诸侯，所以各大诸侯都开始给自己的祖先脸上贴金。而各诸侯国之传说，先祖多来自颛顼和帝喾一脉。从春秋时期流行的这些上古先王的传说来看，他们都应该是春秋时期各个古国（有姓的部落）的氏族神。本为各姓诸侯国之氏族神（创世神）的先祖被追称为五帝，就成了此时期的特殊现象。此时，五帝尚未变成人王。

据说《尚书》乃孔子根据当时社会上流行的古书删定的，《尚书》第一篇就是《尧典》，尧在位百年禅位于虞舜，虞舜在位五十年禅位于夏禹，禹死后，其子夏启破坏了禅位制的传统，从伯益手上夺得了帝位，自号为王，史称夏后氏。尧舜禹时期的历史，则备受孔子的称道。可见，孔子个人认为，尧舜禹都不是传说。

战国时代三皇五帝之说

《孟子》但称三王五霸，《荀子》乃言及五帝，此时三皇还没有出现。到了战国末年，吕不韦相秦，召集门客编纂了一部《吕氏春秋》，才出现了三皇五帝的说法。

“上称三皇五帝之业。”《吕氏春秋 》

春秋以上之著作，《尚书》、《诗经》为著。此外还有《逸周书》。

《书》之《召诰》、《多方》、《多士》、《立政》、《吕刑》，《诗》之《大雅》、《小雅》、《鲁颂》、《商颂》，其涉及前代之事，均止于夏和禹。

春秋时期的青铜器如秦公钟，齐候镈等，涉及前代之事也止于夏和禹。

《论语》、《墨子》、《孟子》都仅仅上朔到尧舜。

《韩非子 显学》称：“孔子、墨子俱道尧舜。”

而《吕氏春秋 谕大》则说，舜足以成帝，禹欲帝不成。

以上足可以证明，五帝之说，始于战国晚期。其始作俑者，可能就是齐国的邹衍。

邹衍(约公元前324年~公元前250年)，创立了五德始终说。当时诸侯都已称王，称王不足以显示国君的威望，于是齐闵王称东帝，秦昭王称西帝。

当时的齐王姓田，历史上著名的田氏代齐之后，为了显示自己的正统，田氏被黄帝称为自己的始祖，就是黄帝为五帝之首的最初来源。而邹衍，则把田氏齐王的黄帝始祖说，演绎成了一个完整的世系。五帝从此从大神变成了人王的先祖。

其实这个帝，在古人心目中就是天帝，并非人王的称号。

战国之前的上千年历史，只有商代末期的两王帝乙和帝辛生前称帝。周武王灭商后，不敢称帝，自称为王。可见先秦时代，帝指的其实都是天帝或上帝，并非人王。商纣王自称为帝，或许也是他灭亡的原因之一。商朝开国之君商汤不敢称帝。

”古帝命武汤。“《诗经 商颂 玄鸟》

商朝的开国之君汤是受古帝之命，这个帝一看就是上帝。

周人也把帝视为天帝，不敢以帝号自称。

“皇天上帝，改厥元子。”《尚书 召诰》

所以，在春秋时期流行的五帝，都是各个诸侯国的氏族神或始祖神。

只不过东方民族后裔的氏族神包括了更早的太昊，神农和少昊。西方民族古国的氏族神，则包括了更晚的帝 喾，帝尧和帝舜而已。

而皇 帝的皇，在此时也是上古大神的称号，并非人王。

“有皇上帝。”《诗经 小雅》

“皇皇后帝。”《诗经 鲁颂》

“惟皇上帝。”（宗周钟）

金文中所见的皇字，都用来形容“祖、考、妣、母、上帝、天、后”一类词，如“皇祖，皇考，皇天，皇后，皇尹”等。皆非生称。

《楚辞》中“东皇，西皇，上皇，后皇，”指的都是上帝。

“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。”《九歌 东皇太一》

“后皇佳树。”《九章 橘颂》

小结

综上所述，所谓帝，所谓皇，在春秋战国时代指的都是各诸侯国的始祖神。五帝之说，实际上并不是特指五位上古先王，而是指的上古时代东西方古国发源之始祖，也就是东西方民族的氏族神。

由于春秋战国时代诸侯国来自东西两个不同民族体系，所以当时流行的说法有二，东方民族古神话体系的五帝指的是“太昊伏羲氏、炎帝神农氏、少昊金天氏、黄帝轩辕氏、颛顼高阳氏。”而西方民族古神话体系则把更晚的“帝喾高辛氏，帝尧陶唐氏，帝舜有虞氏”视为五帝，排除了东方民族古神话体系里的前三位。

到了西汉司马迁写《史记》，五德始终说已经成为主流。司马迁于是采用了西方民族古神话传说里的五帝帝系，写成了《五帝本纪》。

从此，本为上古时代氏族大神的五帝被人格化，成为了人间曾经存在的王者。再往后，西晋皇甫谧写成《帝王世系》，丰富了东西方五帝的血肉。到了唐代司马贞补写《三皇本纪》，三皇五帝才从神话变成了史实。

这，或许就是三皇五帝之说的历史真相。我们不需要再为此多费口舌，争来争去了。

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