李鸿章率北洋舰队访问日本（李鸿章奉命出访沙俄）

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光绪二十二年（公元1896年），沙俄向慈禧太后发出邀请，希望清廷能派人参加沙皇尼古拉二世的加冕大典。慈禧太后几番考量，最终决定派擅长外交事务的李鸿章作为特使前往。

▲李鸿章剧照

于是在这一年的4月30日，李鸿章如约前往圣彼得堡，参加尼古拉二世的加冕典礼，并希望借此典礼期间，与俄国缔结秘密同盟条约。李鸿章代表清廷给俄国送了大量珍贵礼品，其中包括清廷给外国君主特颁的最高级别勋章——头等第一双龙宝星勋章一枚，还有巧制大烛奴一对、白璧一双、色丝顾绣大红毯一幅、西周青铜古瓶一对，以及镶嵌了各种宝石的掐丝珐琅瓶碟。

▲御赐二等二级双龙宝星勋章

加冕仪式结束后，尼古拉二世携皇后亚历山德拉会见李鸿章，对他来访表达谢意。皇后初见李鸿章时，便下意识想要行西方惯用交际礼仪——“吻手礼”。然而李鸿章见皇后伸出一只手来，却还未明白是什么意思。他虽精通外交，但是对“吻手礼”了解不多，还以为皇后这是向他索要礼物，心里暗叹：“真是好贪心且不懂礼貌的女人，我大清已经送了那么多贵重贺礼，居然还公然索要礼物。”

▲尼古拉二世与皇后亚历山德拉

众目睽睽之下，李鸿章也不好公开拒绝，也唯恐大家难堪，于是把放在兜里的一枚名贵戒指送给了皇后。皇后看见李鸿章居然往她手上放了一枚戒指，大吃一惊，诧异地看着李鸿章，然后又微笑地戴上戒指，跟李鸿章说了句“谢谢”。接着皇后又把手伸出来了，还是希望他行“吻手礼”。

这下李中堂可是彻底懵了，怎么又伸手？难道还想要礼物？此时他的脸色非常难看，毕竟李鸿章身上也没带什么东西，能送的都已经都送出去了，而皇后居然还要礼物。就这样，李鸿章无奈站着，一时间无所适从，而沙皇、皇后以及现场众多贵宾都面面相觑，场面异常尴尬。

▲尼古拉二世加冕典礼油画

一位翻译官非常聪明，他很快就明白是怎么回事，于是立即走到了李鸿章身边，悄悄跟他解释了“吻手礼”。李鸿章听得面红耳赤，暗自骂道：“真是不知廉耻也。”在李鸿章眼里，男女授受不亲，这是最基本的礼义廉耻。哪怕是农家女子，也知道身体不可随便让人触碰，更何况是一国之皇后，母仪天下，竟在大庭广众之下，让他亲吻她的手。

▲李鸿章出访沙俄旧照

可是，这毕竟是出使他国，理应入乡随俗，况且清廷对俄国还有所求，李鸿章纵然极不情愿，也只能闭着眼睛，胡乱行了个“亲吻礼”，方才缓解了尴尬。这件事，让李鸿章的心情久久难以平复，回到了圣彼得堡的住所后，李鸿章越想越气，破口大骂其不知廉耻，而且还唯恐这件事传到国内，于是又告诫随行人员，此事万不可外传，若是被故土的人知晓，他肯定是晚节不保了。

参考文献：

《清稗类钞》《李鸿章传》

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