我们看到的比邻星是4年前的（距离我们最近的恒星邻居）

比邻星是半人马座阿尔法系统中最暗、最小的一颗，但它有幸成为离我们最近的恒星。比邻星距离太阳 4.2 光年，是离太阳最近的恒星，但由于它又小又暗，肉眼无法看到。

这颗恒星可以在半人马座星座中找到，半人马座是希腊神话中的半人半马生物，proxima 是拉丁语中的下一个或最近的。1915年，苏格兰出生的天文学家罗伯特·英尼斯发现了比邻星。

红矮星比邻星是三星的半人马座阿尔法系统的一部分，另外两颗星，半人马座阿尔法星 A 和 B，类似于我们自己的太阳。比邻星距离它的两个伴星极其遥远，距离约为 1.9 万亿公里。

像我们的太阳这样的恒星存在了几十亿年，像比邻星这样的红矮星会以低得多的速度燃烧它们的燃料，因此比邻星可以存在的时间更长。

2016 年 8 月，有人宣布在比邻星周围的宜居带上发现了一颗地球大小的行星，这颗名为比邻星 b 的行星表面可能有液态水。

最近，科学家们研究发现比邻星可能有第二颗行星。

比邻星系统的概念图，包括大约地球大小的行星比邻星 b（左）和超级地球行星比邻星 c（右）。

这颗被称为比邻星c的行星的质量至少是地球的 6 倍，每 5.2 年绕其微小的红矮星宿主运行一次。

如果得到证实，新发现的超级地球将是在距离地球仅 4.2 光年的比邻星系统中发现的第二个陆地世界。研究人员表示，比邻星 c的发现可以深入了解低质量恒星周围的低质量行星是如何形成的。