新婚夫妻为什么被称为新婚燕尔（新婚燕尔的燕尔）

“新婚燕尔”又写作“新婚宴尔”。在这里，“燕”与“宴”的意思都是安乐、安享，在这个意义上，“燕”与“宴”才可通用。“宴”的本义就是安，“燕”的本义是指玄鸟，即燕子，燕取义为安是引申之义。燕子用嘴衔泥，很精细地把窝垒在人家屋檐下，风吹不着，雨淋不破，然后就生儿育女，辛勤劳作，所以燕子是安居、顾家的象征，故“燕”字引申为安的意思，与“宴”在这个意义上可通用。如《易·中孚卦》:“初九，虞吉，有它不燕。”《易·随卦·象辞》:“随，君子以向晦入宴息。”《诗经·小雅·北山》:“或燕燕居息，或尽瘁事国……或湛乐饮酒，或惨惨畏咎。”《诗·卫风·氓》:“总角之宴，言笑晏晏。”

“新婚燕尔”源出自《诗经·邶风·谷风》:“谁谓荼苦，其甘如荠。宴尔新昏，如兄如弟。泾以渭浊，湜湜其沚。宴尔新昏，不我屑以。”这段诗用对比的方法描写了男主人公的两次“宴尔新婚”及其喜新厌旧的嘴脸。第一次是与女主人公，而第二次则是与别的女人。第一次“宴尔新婚”，女主人公是新娘，男主人公就象女主人公的兄弟一样对待女主人公，女主人公感到这样的日子虽苦犹甘，故用“谁谓荼苦，其甘如荠”来比喻。第二次“宴尔新婚”，新娘就成了别的女人，男主人公喜新厌旧，有了新人后，对作为旧人的女主人公就很不屑了。新人的到来，象一股浊水搅浑了女主人公清静的生活，故用“泾以渭浊，湜湜是沚”来比喻。

“宴尔新昏”后又写作“燕尔新婚”。宴者，通“燕”，安也。昏者，婚字的本字，後人加偏旁以区别其它的意义，专指男女的结合。尔者，语助词，和“然”的用法一样，用在形容词或副词後面，帮助形容词或副词表达一种状态，相当于“……的样子”。古人要么用双字叠写的方法，要么用“尔”、“然”来表示状态，燕燕、燕然、燕尔，都表示安适、安乐、安享的样子。“新婚燕尔”的意思就是指男女双方刚结婚后那种安然，享受，卿卿我我的生活状态。

（文章是子夏故坛原创，插图来自百度）