cow是什么牛（cow不是奶牛horse不是马）

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Learning a foreign language means learning another culture.

学习一门外语，就意味着学习另一种文化。

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语言交际离不开文化 , 语言是文化的一部分, 同时又是文化的载体。如果一个英语学习者对中西文化不了解 , 势必会造成英语学习乃至交际的失误。

Learning a foreign language means learning another culture.

学习一门外语，就意味着学习另一种文化。

有人认为，在英汉词典中每个英语单词都有与之相对应的汉语解释，这并非完全正确。在中文中，我们常用“风马牛不相及”来形容事物彼此毫不相干，其实在翻译过程中，有些英汉词语之间的关系也是不对等的。

今天我们就要对中英文翻译中不对等的现象进行对比，摸清其中的规律，并利用这种规律来帮助我们记忆一连串与主题相关的英语词汇。OK，赶快来看今天的学习内容吧。

牛不只是cow

词本无义，义随境生，同一动物词在不同民族里会产生不同的联想意义。正确理解和翻译这些动物词的习惯表达，有助于中英文化交流以及了解英汉语背后的社会历史文化背景、所崇拜的动物形象、宗教信仰、表达思想感情的方式。

动物形象在不同的语言里常常会有不同的文化含义，但是在有些情况下，不同动物名称也可以表达相同的文化内涵。在表达同一意思时，中文偏爱使用“牛”字习语而英文偏爱使用“马”字习语，请看下面的比较（注意两者不完全对等，但含义相仿）：

talk horse（吹马）：吹牛

work like a horse（像马一样工作）：埋头苦干

as strong as a horse（像马一样强壮）：力大如牛

通过上面的举例，我们可以看出，在翻译这种与动物有关的比喻性短语或句子时，我们一定要考虑西方文化的因素，避免用中国人的习惯说法代替西方人的习惯说话。

下面给大家举一些horse在中文中文化内涵变化的现象：

dark horse：黑马（Dark horse 本来是用来指在比赛中意外胜出的马，因为是出人意料的，所以用dark，因为dark有"隐秘的，未知的"的意思。）

change horses：换马，换人马，换班子

hold one's horse：沉住气，别冒火（字面意思是“勒住你的马”，指“停下来仔细考虑对某件事情的看法或意见”。）

horse doctor：兽医，庸医

horse sense：常识

back the wrong horse：赌错了马，押错宝

from the horse's mouth：（消息等）第一手的，直接得来的，来源可靠的

put the cart before the horse：本末倒置（把马车放在马的前面，也就是本末倒置的意思）

当然，英文中还有一些关于“牛”的抽象化意译，人们只要一提到它，彼此间立刻心领神会，很容易达到思想上的沟通。

牛刀小试：

1. try one's hand at sth.

2. show only a small part of one's talent

牛鬼蛇神：ghosts and monsters

牛脾气：stubborn

九牛一毛：a drop in the bucket

老不只是old

汉语文化特色词的翻译是个让人头痛的难题，比如在处理“美酒佳肴、心急如焚、好端端的、大不了”等等这些我们大量使用的汉语特色词时，总会翻译得似中非中，似英非英。

中文中，我们常用“老”来表示“随和或者尊重”，比如说：老王、老大爷、老师傅等等。而在西方社会中，人们很忌讳说“老”，他们认为“老而无用”，这也就是他们为什么不喜欢别人问他们“How old are you”的原因了。

那么，中文中的“老”在英文中到底有几种译法呢？我们来看下面这些例子：

respect the aged and love the young：尊老爱幼

experienced worker：老师傅

regular customer：老顾客

father-in-law：老丈人

狗不只是dog

狗是人类的朋友，它与人类的生活息息相关，很多英语表达就跟dog（狗）紧密地联系在一起。西方人把狗当成人类的朋友，这从很多英语形容词中就可以看出来，他们用狗形容一个人“可爱、友善、忠诚”，在很大程度上含有褒义。而中文中与狗相关的词语大多都是贬义的，比如说“走狗”、“狗腿子”等。

下面，我们通过dog这个单词来进行中英文化对比来构建英语学习思路：

首先，英语中以dog指代人的表达非常多，这些表达中dog已转化成“家伙fellow”的意思，具体意义如何看前面的修饰语：

lucky dog：幸运儿

sea dog：老练水手

top dog：大佬，很厉害的人物

big dog：保镖

还有很多用dog来形象比喻人日常生活中的普遍行为：

dog-sleep：打盹，半睡半醒

dog-sick：恶心的

dog-trot：小跑

还有一些习语也离不开dog：

as sick as a dog：病得很厉害

every dog has its day：风水轮流转

give a dog a bad name and hang him：欲加之罪 何患无辞

help a lame dog over a stile：助人于危难之中；雪中送炭

like a dog with two tails：兴高采烈

teach an old dog new tricks：教年老保守的人学习新事物

work like a dog：拼命工作；苦干

|结语

学习语言的目的在于运用语言进行有效交际。这就需要听说读写全面活动，需要创设一定的语言环境，像英语园地、英语角、原版影视观看和与外国朋友交流等等，还有一点是必不可少的，那就是 了解该语言国家的文化背景知识 。因为文化背景的个性化，导致了语言的个性特点。

所以，如果你想学好一门新语言，就需要让自己浸淫在新文化之中，而不是让自己置身于一个与原有的文化场域隔海相望的文化孤岛。

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