硫磺岛到底有多可怕（一旦人们踏上小岛）

湖光山色如梦境般美丽，然而这优美的景致中却隐藏了无限的杀机。真是不可思议！难道湖水之中有“妖魔鬼怪”不成？

与加拿大北部地区岛湖相依的帕尔斯奇湖的北边，有一个圆形小岛，这个小岛仅有一平方公里左右，当地人称它为普罗米修斯的火炬。这个名称据说源于一个有趣的传说：当年普罗米修斯把火种带给人间准备返回天宫的时候，普罗米修斯顺手将已经没用了的火矩扔进了北冰洋，然而有火焰的一端却没有沉下去，露在水面上，天长地久便形成了一个小岛。虽然小岛表面的火渐渐熄灭，但却出现了一个非常奇怪的现象——一旦人们踏上小岛，就会莫明其妙地自燃起来。

据说早在17世纪50年代，几位荷兰人来到了帕尔斯奇湖，在维多利亚岛上时，就有当地人告诉他们千万不要去火炬岛。这一行人中，有一位叫马斯连斯的荷兰人觉得当地土人在吓他，便没有理睬，因为帕尔斯奇湖在北极圈内，在那里，就是燃上一大堆火，恐怕也是很难的。于是他固执地邀了同伴去火炬岛，去寻找所谓印第安人埋藏的财宝。

来到小岛边上，几个同伴突然胆怯起来，转身准备回维多利亚岛去了。只留下马斯连斯一个人独闯火炬岛。几位同伴远远地目送他划着一只木筏慢慢接近小岛，过了不久，正当同伴欲离开时，突然看到一个火人从岛上飞奔出来，一下跃进湖里。同伴们大吃一惊，立即冲上前去，见湖中的马斯连斯还在燃烧，湖水居然没有将他身上的火熄灭，眼看着痛苦挣扎的伙伴，岸上的人却不敢前去打捞，因为他们害怕会把普罗米修斯的火引到自己身上。

到了1974年，萨斯喀彻温省普森理工大学教授伊尔福德组织了一个考察组，对火炬岛的这一现象进行了细致入微的调查分析。他认为，火炬岛上人体焚烧现象，是因为一种电学或光学原因。考察组的另一个教授哈皮瓦利则反对伊尔福德的分析，因为在那个小岛上，仍然生存着树木，甚至从探测中还发现有飞禽走兽。他认为，可能是在岛上的某些地段存在某种易燃物质，当人陷入该地段后，就会着火燃烧。

由于他们都认为人体自焚是由某种外部因素引起的，所以当他们上岛时，都穿上了特别的绝缘耐高温材料服装。到了火炬岛，他们一行4人并未发现什么怪异的地方，这里的针叶树木、小动物、土质矿物等与别的地方并没有两样。然而，就在两个小时的考察即将接近尾声的时候，考察组成员之一莱克夫人突然说她心里发热难受，一会儿又说腹部也发起烧来。

听她这么一说，全组的人不免惊慌起来，伊尔福德教授立即叫大家迅速从原路撤回。刚往后撤，莱克夫人突然惊叫起来，众人向她望去，顿时被眼前的情景惊呆了：只见从莱克夫人的口鼻眼中竟然喷出了浓浓的烟雾，措手不及的队员们还呆在那里不知如何是好时，又闻到了一股烧焦了的肉味。莱克夫人痛苦得在人们面前乱跑挣扎。

事后，伊尔福德教授回忆当时的情景说：“莱克夫人走在队伍的最前面，我们并没有发现有什么特别的事。燃烧也不是突发的，是她最先觉得身体里发热，待焚烧结束后，那套耐火服装居然完好无损，而莱克夫人的躯体已化为灰烬了。”

过了4年，加拿大自然科学院阿马尔博士对火炬岛再次做了冒险考察，不幸的是，他也未能逃脱厄运。随行的考察队员仍然没有找到任何引起人体焚烧的原因。

经过这两次事件以后，火炬岛更是披上了一层神秘而恐惧的面纱，许多人想揭开事实的真相准备亲踏该岛，到最后因为害怕都纷纷放弃。不久，加拿大一位物理学院教授布鲁斯特站了出来，就人体自焚现象发表讲话，他认为，人身自焚不是现在才发生，而是历来就有的。他的理论依据是英国的作家狄更斯所写的小说《荒凉山庄》中描述的：1815年，佛罗里达州一位67岁的老妇在一天早晨被人们在她的卧室里发现，而此时的她已经变成一堆灰烬和骨片。奇怪的是她房间中的物品竟安然无恙，就连她身旁的一叠报纸也丝毫没有被烤焦。所以，布鲁斯特认为这是典型的人体自燃事件，这类燃烧与外界条件毫无关联，它只不过是人体内部构造产生的一种因素。因此，他认为，尽管目前还不明白是什么原因导致人的自焚，但可以断定燃烧与人的生活习惯有关。他还引另一例子说明他的论点，那是在1973年4月，一位名叫恩斯的英格兰井下矿工，喝了大量烈性酒后，当夜就自焚而死了。

布鲁斯特的演说立即遭到伊尔福德等人的强烈抨击，他们对布鲁斯特的“不负责任的臆测”十分不满，他们说自己亲眼目睹过莱克夫人的惨死，也知道她没有什么不良的生活习惯。痛斥布鲁斯特是对献身科学的人的诬蔑。伊尔福德指出，人体自焚肯定来源于外界因素，他直问对方，难道人体内装着汽油或是打火机？而且到火炬岛上去而丧生的事件不是一两次偶然，难道真的会巧合到都是有自焚因素的人上岛并且自焚而亡吗？

此后，从1974年到1982年，总共8年的时间里，曾有6个考察队去过火炬岛，都无一例外地无功而返，而每一次，都会有人因此丧生。最后维多利亚当地政府不得不下禁令，禁止任何人以科学考察的名义进入火炬岛和巴罗莫角（巴罗莫角在帕尔斯奇湖西北部，与火炬岛相距40公里，是著名的死亡角）。

科学考察组几次深入考察，均作过如地质、气候、日光、矿质等方面的分析，但始终找不出导致自焚的蛛丝马迹。只是有很多的假设与猜想，力图解开这个大自然之谜。但不管猜测与假设听来多么有理有据，它终归是猜测而已，到如今还未被科学所证实，因此对人们来说，它仍然是一个谜。