西双版纳野象谷白颊长臂猿（麒麟巨犀现彝寨）

曲靖与瑞兽“麒麟”是有缘的，自古就流传着相关的故事。据说，远古时代，曲靖遭遇百年大旱，曲靖先民焦渴难耐，面临前所未有的严峻困难。恰在此时，一位美丽的仙女骑匹一祥瑞麒麟飞临曲靖上空，洒下了一场大雨，拯救了曲靖先民。1982年4月，人们依据这个美丽的传说，塑造了《麒麟仙女》雕塑，曲靖城，从此与“麒麟”结缘，被人们誉为“麒麟”城。如今，曲靖人，早已把“麒麟”作为一个吉祥的名称来看待了，附首皆能拾到、看到、嗅到。

“麒麟”是吉祥神兽，主太平、长寿。民间有麒麟送子之说，麒麟是以鹿类为主，融合了牛羊、马的特点。它的影响面不及龙、凤那么广泛，不过名气也不算小。“麒麟”如同“龙”、“凤凰”一样，只不过是中国传统神话瑞兽，现实中毕竟是没有的，这让曲靖人多了些许遗憾。

然而，1972年，中国科学院古脊椎与古人类研究所新生代研究室考察队到曲靖考察，将曲靖市麒麟区茨营乡发现的古生物化石分别命名为“曲靖巨犀”、“似云南巨犀”却让古生物界和曲靖人为之兴奋。仔细观察巨犀复原图，许多人一定会有种惊奇的感觉，咋看咋觉得“曲靖巨犀”、“似云南巨犀”就是曲靖传说的“麒麟”瑞兽现身人间。

据资料显示：巨犀是亚洲土著犀类，最早于始新世出现一直延续到早中新世才灭绝，生存时间长达1800万年，是犀类家族里相当成功的一个分支。古生物学家根据对发现的化石研究，认为最大的巨犀肩高在4-4.5米左右，体长7-8米，体重估算在 25 吨左右，是迄今陆地上曾经存在过的最大哺乳动物。许多朋友不是很明白古生物的演化历程，会产生疑问，因为多数人都知道世界上最大的动物应该恐龙嘛？朋友们的问题其实也没有什么错，只是时空发生了混淆。恐龙是生活在侏罗纪的大型生物，所处的年代和巨犀不是一个时代，好比张飞和岳飞不是同一个时代一样。另外，多数恐龙是卵生动物，因此，我们说 巨犀是迄今陆地上曾经存在过的最大哺乳动物，这也是正确的 。

曲靖发现的巨犀是属于生存在晚始新世的小额尔登巨犀，最早在1961年发现于云南石林地区，后来陆续在云南曲靖、师宗、罗平、宣威及内蒙古二连等地也有发现。根据化石所反映的特征，我国学者普遍认为小额尔登巨犀的肩高可能已经接近3米-3.5米左右，体重估算在15吨左右。

“巨犀” 这种“麒麟瑞兽”体型如此庞大，让我们今天的人很是讶异。我们把“巨犀”与现代陆地之王大象及其祖先做个比较。古代象类，特别是北美大陆和南美大陆的各种大象，如猛犸象、乳齿象、柱齿象、哥伦比亚象、帝王象，体型仅有2.7米，平均体重约6-7吨。生活在4700万年前的始祖象，是最早的长鼻类动物,体高也只有2米左右。现代非洲象体重大都在4-7吨左右，最重的也有的能达到10吨。把“巨犀”再与现代犀牛相比，现代犀牛这种目前陆地上最大的奇踢目动物，也是目前仅次于大象的体型巨大的陆地动物。但是它的体长仅2.2-4.5米，肩高1.2-2米,体重大约只有2-3吨。

科学研究很多时候就是个探究从何处来、到何处去的过程。巨犀从何处来、到何处去也必然是犀类科学家研究的重点和关键。发现“曲靖巨犀”、“似云南巨犀”这种“麒麟瑞兽”的地方是在麒麟区茨营乡的杨家和蔡家村的一条沟里。在茨营乡的杨家和蔡家村公路两旁，到处有大面积的白色土壤，千百年来当地人把这种白色的土称之为“羊毛石”。“羊毛石”是个奇怪的名字，没有看到过详细的资料，一度时期也不知道这“羊毛石”到底是什么东西。当地群众很早就发现这种土有利于庄稼生长，经过检验，还发现“羊毛石”富含“氮、磷、钾”元素，于是，在市场经济的大潮下，村民们利用这种土，开起了复合肥厂，简单加工，包装起来，就作为商品复合肥进行销售。但是毕竟只是粗加工，比起现代化生产的复合肥，销路并不乐观。

后来，经过查阅资料，才对这种被称之为“羊毛石”的土壤有了进一步了解。这种被称之为“羊毛石”的土其实是叫“凝灰岩”。据资料介绍，凝灰岩是一种火山碎屑岩，其组成的火山碎屑物质有50%以上的颗粒直径小于2 毫米，成分主要是火山灰，外貌疏松多孔，粗糙，有层理，颜色多样，有黑色、紫色、红色、白色、淡绿色等，根据其含有的火山碎屑成分，可以分为：晶屑凝灰岩、玻屑凝灰岩、岩屑凝灰岩。凝灰岩是常用的建筑材料，也可以作为制造水泥的原料和提取钾肥的原料。

可以肯定的是，“羊毛石” 是一层厚厚的被加热过的致密灰烬，这种凝灰岩是火山大爆发的产物。世界真奇妙，至今人们仍然不知道来自何处。生命真奇妙，如今我们还正为去处而探询。从来处来的“麒麟瑞兽”也许在某一时刻，就是这样湮灭于时空交错的滚滚洪流之中，成为到去处去的历史。

图文：包建新

编审：夏莉