古代人是怎么看到各种星球的（时空探秘3）

@秦楚刊号​

现在，我们想要知道时间，只需要瞧瞧钟表就成了，觉得这是很平常的事。然而在几百年以前想要知道准确的时间，却是一件不简单的事情。在这里，我们回顾一下古人是怎样计量时间的。

古时候，没有钟表，人们是按照太阳的运动(实际上是地球运动)来测量时间的。但是直接看太阳是不方便的，因此就用“立竿见影”的方法，从物体的影子的移动来推知太阳所在的位置。不论是哪天， 太阳高度最大的时刻， 或者物体影子最短的时刻，就是正午。有这个标准，一天中其它时刻就容易定出来了。

那时候，建造了一些专门计时用的高塔与房屋。有些房屋是方的，上边有尖锥形的建筑， 叫做方尖碑。在碑的周围画有时间的刻度，看看尖顶影子所在刻度，就知道是什么时候了。在罗马奥古斯特皇帝时代(公元一世纪)建立了-一个方尖碑，高有34米。十五世纪时，帕奥.多斯卡涅里在佛罗伦萨大教堂上建了一个巨大的碑，高有92米。可说是当时世界上最高的计时器。

我国在春秋战国时代,在河南省登封县告成镇,建立了一座宏伟的“周公测景台”(图13)。台高约9.5米,地面上有沿南北方向的尺子(量天尺)，长约31.2米，为世界上最古老的天文台。根据台落在量天尺上的影子位置可以定季节和时刻。

后来，生产的发展要求有较详细的时间，因此发明了各种各类的日晷。基本原理也是按针(也叫暑针)影的方向来定时刻。早在三千多年前，我国就使用日各计时，现在，在北京故宫博物院的三大殿前，都有赤道式日晷。这种日晷有一根指向天北极的针(叫暑针)，针与地平面所成的夹角等于当地的纬度。正午的时刻在正下方。通常，盘的两面都有时间刻度，以便于一年中使用(春分以后看上面，秋分以后看下面)。

在国外，特别是古巴比伦(今伊拉克带)、埃及、印度等地，有将日暑作在水井旁边的，以便于打水的人知道时刻，好打水做饭;也有将日晷装在住处的院子里、墙壁上，既成为一.种装饰品，又便于知道时间的。

但是，美中不足的是，遇上阴天、下雨，日晷就不起作用了。

因此，得另外想办法米卿决计时的问题。好在那时的人们已经懂得，宇宙间有规律的均匀的运动都能计量时间，于是逐渐发明了各种各样的计时器。有利用细水长流计时的，叫做“水钟”，有利用漏沙计时的，叫做“沙钟”;也有利用点香计时的，就叫做“火钟”吧!

沙钟最简单，它由两个锥形杯子构成，其中一个盛满沙(图15)，沙慢慢通过一个小孔漏到下边的杯内，看看下面杯中沙堆积有多高，就知道时间过去有多久。上面的沙漏完后，将沙钟倒过来放着，继续漏。就这样循环往复计量时间。

水钟的使用最普遍，也较准确。我国在春秋战国时代就有了，那时叫做“铜壶滴漏”。图16是 现存在北京历史博物馆的元代的“铜壶滴漏” 。计时的方法是， 把水装在铜壶里，水从上面的壶里一层层地流下来，聚集在最下，面的壶里。这个壶里有一个小船，船上装一根时辰尺，水涨船高，尺子就从一个木头人的手中上升，看看升高的刻度就知道是什么时刻了。

烧香也能计量时间，看看香烧了多少，就知道时间已过去了多少。我国农村至今仍有人用烧香的办法看馒头蒸熟的时间。大家知道，抽烟也可以计量时间，人们不是常说“抽一袋烟的工夫吗”?

销安更有趣的是 一种“火闹钟”(图17 )，在香上挂几个小球，当香烧到挂球的地方，小球落下，打响下边的铜盘，人就被惊醒了。

以上所说的日鼻、沙漏、水钟、火钟等等，测量的时间都很粗略，顶多准到几分钟。