万恶淫为首上一句话（这句话也许你理解错了）

万恶淫为首，百善孝为先

——增广贤文

01

此前写过一篇《我在《增广贤文》里找到了不敢扶老人的原因》，受到了读者的好评。

《增广贤文》里还有一句几乎每个中国人都听过的两句话，那就是：

万恶淫为首，百善孝为先。

但这个“淫”字，其实并不是你理解的淫荡的意思。

我认为此处的“淫”字，应当解释为，放纵、无节制。

“万恶淫为首”全句应该解释为，世间所有的罪恶都是从放纵自己开始的。

一定觉得很意外对不对？其实还有很多类似的例句可以作为旁证，这个晚点再说。

先看一下“淫”字的本源，许慎所著的《说文解字》里说道：

淫，侵淫随理也。

一曰久雨曰淫

第一个意思是，随着脉络而渐渐侵蚀。浸淫、侵蚀，就是“淫”字的本义。

例如，《孟子.滕文公下》里有一名句形容大丈夫道：

富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。

这里的淫就是侵蚀、腐蚀的意思。

严刑拷打容易挨得过，在富贵温柔乡长年累月的侵蚀下，也不改其志，这才是真正的大丈夫啊。

放到现在的说法，就是不被糖衣炮弹所腐蚀。

“淫”字的另外一个意思就是雨下个不停，在范仲淹的名作《岳阳楼记》中写道：

淫雨霏霏、连月不开

淫雨就是指连绵不绝的下雨，当然不可能是指淫荡的雨。

连下一个月的雨，就显得有些过头了。所以淫雨霏霏是指雨下得有点过久了。除了本义浸淫，侵蚀之外，“淫”字还有很多其它的意义出人意料。

例如“淫威”，在我们的理解中是一个负面词语，但它的原意并非如此。

《诗·周颂·有客》中：

既有淫威，降福孔夷。

这里的“淫”是指强大的意思，“淫威”就是强大的威力，其实是一个中性词，并无贬义。

再比如，汉朝刘向所著的《说苑·至公》写道：

国不加治，狱讼不息，处士不升，淫祸不讨。

这里的“淫祸”也是大祸的意思。

除了“淫祸”之外，还有“淫货”，读音很近，意思却相差很远。

古人说的“淫货”也不是骂人的话，它出自宋朝王安石的《慈溪县学记》：

慈溪小邑，无珍产淫货，以来四方游贩之民。

这里的“淫货”是指珍贵的货物，也就是现在所说的奢侈品。

02

200多年前，英国国王乔治三世派出马戛尔尼使团出使中国，谒见了当时的乾隆皇帝。

使团向乾隆皇帝敬献了当时最先进的科技产品，如蒸气机、棉纺机、天体运行仪、榴弹炮、火枪等……

乔治三世还特意附送了一艘英国最大的军舰模型，真可谓诚意满满。

结果清高宗乾隆皇帝斥之为“奇技淫巧”，还下旨给英国国王：

天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无

这道圣旨至今都被收藏在大英博物馆，文物价值很高，也很好笑。

乾隆皇帝嘴里的“奇技淫巧”，是指华而不实的技术，没有必要的技巧。

只是他万万没想到，洋人也正是凭借这些被称之为“奇技淫巧”的枪炮，最终打开了古老帝国的大门。

在金庸小说《笑傲江湖》里，痴迷于音乐的曲洋和刘正风二人在临死前还在进行学术探讨：

刘正风道：“是啊，师哥奏琴往而不复，曲调又是尽量往哀伤的路上走。好诗好词讲究乐而不淫，哀而不伤，好曲子何尝不是如此？我一听到他的胡琴，就想避而远之。”

刘正风说的乐而不淫，当然也不是淫荡的意思，而是指君子喜好音乐应当快乐而有所节制，不可沉迷其中。

可惜刘正风自己说得出却做不到，最终全家罹难，可哀可叹。

03

增广贤文里还有两句我们耳熟能详的警语。

“饱暖思淫欲，饥寒生盗心。”

它的意思也是指：人吃饱喝足之后，就会进一步萌生更多的的欲望。

这里的“淫欲”也是放纵的、不加以节制的意思，而不是特指男女关系。

例如，纣王用象牙筷就是典型的饱暖思淫欲的例子。

昔者纣为象箸而箕子怖。以为象箸必不加于土鉶，必将犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，则必旄象豹胎；旄象豹胎必不衣裋褐而食于茅屋之下，则锦衣九重、广室高台。吾畏其卒，故怖其始。

商纣王的“淫欲”如果不加以节制，一双象牙筷子就会最终导致亡国之“淫祸”。

不过，“淫“字也有淫荡的意思， 例如“淫祀”一词。

它原本是指祭祀那些在官方在册神祗以外的精怪、人物。

著名的“五通神”就是所谓的“淫祀”。

在宋代佛教典籍《五灯会元》记载：

僧问：如何是古佛道场？师曰：五通庙里没香炉。

自此以后，五通神便与佛教五通仙画上了等号，而在《华严经》里，五通仙是“淫欲”的象征，

五通仙人大威德，退失神通因女人

女呼共澡洗。女手柔软触之，心动遂成淫欲，即失神通。

慢慢地，淫欲便和男女关系逐渐扯在了一起，成为专属名词。

万恶淫为首，百善孝为先。可是当两者起冲突时，该如何取舍呢？

最后，说一个纪晓岚所写《阅微草堂笔记》里记载的故事。

故事里说道，有几位神仙每年都要勘验人间的善恶，行善之人就降福于他，行恶之人则降罪于他。

可是今年他们在论这一郡的人员善恶时，却遇到了一为人至淫又至孝的女子。

对待这位女子是降罪还是降福，几位神仙莫衷一是，讨论许久也没有定论。

小孝难赎大不孝，宜舍孝而科其淫。

一神曰：孝大德也，非他恶所能掩；淫大罚也，非他善所能赎。宜罪福各受其报。侧坐者罄折请曰：罪福相抵可乎？

神掉首曰：以淫而削孝之福，是使人疑孝无福也；以孝而免淫之罪，是使人疑淫无罪也，相抵恐不可。

一神隔坐言曰：以孝之故，虽至淫而不加罪，不使人愈知孝乎？以淫之故，虽孝而不获福，不使人愈戒淫乎？相抵是。

一神沉思良久曰：此事出入颇重大，请命于天曹可矣。语讫俱起，各命驾而散。李故老吏娴案牍，阴记其语，反覆思之不能决。不知天曹作何判断也。

好了，行文至此，万恶淫为首的“淫”字，究竟是做淫荡解释，还是做放荡无节制来解释，就请读者自行判断吧。

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