湖北九头鸟怎么了(天上九头鸟地上湖北佬)

说起湖北,很多人都会想到“天上九头鸟,地上湖北佬”这句流传很广的谚语,有人觉得这句话是贬义,也有人认为是褒义,想要更深入地了解它,首先要知道“九头鸟”是什么。

湖北九头鸟怎么了(天上九头鸟地上湖北佬)(1)

“九头鸟”来自于我国古代的神话传说。湖北是楚国故地,也是楚文化的发祥地,楚地神话体系在我国神话体系里也是有一席之地的。神话传说历来受到人们的喜爱和向往,它是我国传统文化的一部分,从上古时期开始,人类就对自然界的风雨雷电等未知现象加以幻想,进而将这些无法理解的未知领域通过神话故事表现出来。

湖北九头鸟怎么了(天上九头鸟地上湖北佬)(2)

我国古代的神话体系可以说非常繁杂,并没有一个完整的体系,如果细分的话,大体上可分为上古神话、宗教神话、民间神话、文学神话、以及楚地神话等等。这些神话体系之间互相融合,同时又有很多矛盾的地方。比如不同神系里的创世神也是不同,上古神话里有盘古、伏羲和女娲,道教神话里则是三清天尊。不同神系的最高神也是不同,楚地神话的最高神为东皇太一,而道教神话的最高神为三清天尊,民间传说里的最高神则是昊天上帝。

九头鸟,又叫九凤、鬼车、姑获鸟等,是古楚文化崇拜的一种神鸟。据《山海经·大荒北经》的记载:“大荒之中,有山名曰北极柜。海水北注焉。有神九首,人面鸟身,句曰九凤。”九凤有着鸟的身体,长着九个头,这种人面鸟身的“半兽人”形象就是古楚的图腾。其实从“九”和“凤”两个字就能看出这种神鸟在古人心中的地位。

湖北九头鸟怎么了(天上九头鸟地上湖北佬)(3)

《说文通训定声》中提到:“古人造字以纪数,起于一,极于九,皆指事也。”数字“九”是古代数字中阳数的极数,有着至高无上之意。而“凤”是神话传说中的一种神兽,凤凰,亦称、丹鸟、火鸟,是古代传说中的百鸟之王,《说文解字》记载:“凤之象也,麟前鹿后,蛇头鱼尾,龙文龟背,燕颌鸡喙,五色备举”,另外还有“凤,神鸟也……见则天下大安宁。”凤凰是一种吉祥的神鸟,在中华文化中的地位和龙不相上下。

著名的楚国诗人屈原曾在《离骚》里这样赞美凤鸟:“吾令凤鸟飞腾兮,继之以日夜;飘风屯其相离兮,帅云霓而来御。”由此可见凤鸟在古楚国人心目中的地位。然而正如前文所说,我国的神话体系分为好多种,九凤在古楚之地是吉祥的神鸟,到了其他地方却变成了另外一种寓意。

湖北九头鸟怎么了(天上九头鸟地上湖北佬)(4)

同样是九个脑袋,九婴、相柳等等上古异兽则成为了凶兽,比如九婴的神话传说来源于《淮南子》:“九婴,水火之怪,为人害。”再比如《山海经》记载相柳“共工之臣曰相柳氏,九首,以食于九山。禹杀相柳,其血腥,不可以树五谷种。”相柳是一位凶神,九个头要分别吃九座山上的东西才够,但是它吃下大量东西后不久又会吐出一部分出来,而这一部分就会变成沼泽,跟一般沼泽不一样的是这是毒沼,相柳所到之处,尽成泽国。

而九凤也是从祥瑞变成了一种凶兽,从它的另外的名字鬼鸟、鬼车鸟等就能看出来。比如《天中记》记载“鬼车,晦暝则飞鸣,能入人家收人魂气,一名鬼鸟。此鸟昔有十首,一首为犬所噬,犹言其畏狗也,亦名九头鸟。”再比如《岭表录异》写道:“鬼车,春夏之间,稍遇阴晦,则飞鸣而过。岭外尤多,爱入人家摄人魂气……”九头鸟变成了人人避之不及的凶兽,之所以会有这样的局面,乃是因为古代的历史有关,尤其是古代周、楚两国之间的恩怨,所以才导致楚人崇拜的九凤也被“妖魔化”了。

正如“一阴一阳之谓道”,世间万物都有阴阳两面,我们要从不同的角度来看待问题。不管怎么说,九头鸟作为古楚之地的神话图腾,反映了当地人们的智慧和无畏。

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