乌龟为什么寿命这么长教授解答（生物进化论中的一桩）

综述

提起乌龟，不少人的第一反应就是它很长寿。相比于其他动物，乌龟的寿命跨度平均都在百年之上，更有甚者，还达到了300年以及1000年以上。除此以外，乌龟更是国人心中的四大生灵之一。在《礼记·礼运》中就有记载：“何谓四灵，麒麟凤龟龙谓之四灵。”

从这里就可以看出来，人们对于乌龟的印象一般都是不错的。可让很多人没有想到的是，在生物科学界之中，乌龟却成了众多科学家的噩梦。

甚至直到今天，科学家们都还没能准确地描绘出乌龟这种生物的进化蓝图。那么究竟是什么原因导致乌龟如此“独树一帜”呢？这一切还要从乌龟的进化表现上开始说起。

乌龟

乌龟

我们经常在生活中听到别人以“乌龟、王八”作为骂人之词，以此来表达自己内心的不满。可事实上，这是完全错误的一种观念。别说在中国古代，无论是国家大事还是百姓日常，几乎都会用到龟壳占卜；即便是在现代生活之中，人们也常常会对乌龟“网开一面”。

在不少人看来，乌龟是有灵性的生物，如果因为一己私欲而杀生，这种行为是极其不敬的，所以许多地方甚至至今还保留着放生乌龟的习俗。

虽说不至于沿用依靠龟壳占卜的方式来预测吉凶，但心里的敬畏却已经根深蒂固。从外表上来看，乌龟和其他生物最大的区别就是背上和腹部的龟壳。

乌龟

这种龟壳给予乌龟一定自保能力的同时，却也让乌龟行动十分迟缓。我们在小时候学习过龟兔赛跑的故事，其实就是主要原因就在于龟壳的笨重。

事实上，就乌龟从亿万年前生存至今这件事情上，不少人都十分的好奇，它们究竟是如何能够存活下来的。要知道在自然界之中，捕食者与猎物之间，根本没有任何同情心。

为了生存下去，捕食者自然会抓住一切机会将猎物拿下。而乌龟如此缓慢的移动速度，完全就是在赤裸裸地展示着自己的美食属性。

更重要的是，乌龟的龟壳虽然有一定的防御力，但我们都知道老鹰在抓走乌龟以后，会从千米高空上摔下的故事。即便龟壳没坏，乌龟也应该没多少呼吸了。

乌龟

那么既然如此，为什么乌龟的还会选择进化龟壳呢？其实在这一点上，乌龟是用其他方向上的进化来确保了种群的延续。

其一是相对比较强悍的繁衍能力，让整体的数量始终维持稳定；其二则是极长的寿命以及杂食耐饿等特性，让乌龟能够熬过许多艰苦的自然环境。

在这样的情况下，乌龟自然能够长久的生存下去。只可惜时代发展到今天，不少乌龟还是不可避免地走进了濒危保护动物的名录之中。

尤其是在人类社会发展对环境造成了很大程度的影响之后，本就缺乏竞争力的乌龟，就更显得脆弱。

乌龟

进化悖论

那么既然乌龟在生存适应能力上如此“不堪”，为什么还会给科学家们带来如此多的困扰呢？按照常理来说，某一种生物想要引起科学家的注意，至少要在极长的时间跨度里表现出极强的适应能力才行。

如果能够在不同的时代进化出不同的器官，那就更了不得。可事实上，乌龟除去龟壳上的特殊之外，其实就再没有任何值得过多关注的地方。

而它们之所以会成为科学家们的噩梦，主要原因还是在于进化顺序，进化由来以及进化表现这三方面的“BUG”。

乌龟

进化顺序

以进化论中对人类进化的顺序阐述来说，我们人类是从200到300万年前的南方古猿进化为“能人”，并逐渐挺直了身躯。

有了直立行走的能力，整个进化过程可以说简单清晰明了。而当人类拥有直立行走的能力之后，大脑开始不断的进化，脑容量也从最初的平均680ml发展到平均1350ml。

像我们更加熟悉的元谋人，山顶洞人，也就是那个时代的人类进化产物。可乌龟却不一样，根据资料显示，在几亿年前，地球上曾经有过许多不同的乌龟。

部分人类进化过程

在这些乌龟之中，又以原颚龟，半甲齿龟，正南龟以及始喙龟这四种表象完全不同的乌龟为代表。而科学家们疑惑的问题，就出在这四种乌龟完全不同的进化顺序上面。

我们先简单描述一下四种乌龟的不同特征，原颚龟和现代乌龟十分相似，除了头部不能缩回龟壳之外，普通人甚至分辨不出它和现代乌龟的具体区别。

半甲齿龟则不一样，它仅有腹部的龟壳，却没有背部的龟壳。之所以称之为半甲，也主要是因为这个原因。其次就是正南龟和始喙龟，这两种乌龟都没有龟甲。

可不同的是，正南龟已经有了进化成乌龟的趋势，而始喙龟则开始进化出现代乌龟的喙，却没有进化出相应的龟壳。如果是在不同的年代，乌龟的不同进化方向似乎也说得通。

正南龟想象图

可关键点就在于，始喙龟和半甲齿龟生活的年代相差并不大。可进化的顺序却完全不一样，一种是先进化自身的龟壳，另外一种则是先进化自身的喙，这实在是让人难以理解。

而在原颚龟和正南龟之间，其实也同样存在悖论。虽然研究表明正南龟在原颚龟生活的年代之前，似乎可以假设正南龟是原颚龟的祖先。

但就在科学家们即将认定这种说法的时候，分子生物学家则表示，这两种生物的基因图谱完全不一样，正南龟根本不具备成为原颚龟祖先的可能性。

原颚龟想象图

进化由来

就现有的资料来看，通过乌龟各种特征的进化顺序来进行分析，显然是无法证实乌龟在进化的过程之中，究竟产生了怎样的变化。

既然如此，我们将视野继续向前突进，猜测一下这四种乌龟的共同祖先究竟是什么生物是否可行呢？在距今约5.3亿年前，也就是生物学界至今无法完全理解的寒武纪生命大爆发时期，各种各样的动物出现在地球上。

时至今日，生物学家们依旧无法理解，为什么在那个时间断，生命会出现的如此迅猛而急速，看起来就好像是上天故意安排的一样。

寒武纪生命大爆发想象图

不过无论如何，从这个时间断去寻找乌龟的祖先总是没错的。然而在这件事情上，生物学家们还是小觑了乌龟进化的复杂性。

在最开始的时候，生物学家们猜测乌龟的祖先应该是一种食肉的利齿兽动物，在不断叠加的过程中，逐渐演变成了乌龟。意思也就是说乌龟的龟壳是遗传下来的，并不是进化出来的。

然而在正南龟，半甲齿龟以及始喙龟出现之后，这样的说法显然是站不住脚的。这三种乌龟要么没有龟壳，要么只有一半的龟壳，很明显是在后续进化过程中才开始进化出龟壳的。

乌龟的龟壳可能是遗传的

当这种观念被推翻之后，古生物学家们再次推测，或许乌龟是一种小型的食肉动物。在捕食的同时为了更好地保护自己，所以才逐渐进化出龟甲。

而乌龟现如今的杂食特性，也很好地印证了这一说法。可经过了更加详细的验证之后，所谓的小型食肉动物根本就是单纯的猜测而已。

不仅如此，根据生物学家拉马克在《动物学哲学》一书中所表达的观点“用进废退”来看。假设乌龟真的需要捕食小型生物，就应该着重发展自身的灵活性才对，绝不可能如此笨拙。

乌龟的龟壳也有可能是进化出来的

最后就是现如今支持率最高的一种说法，认为乌龟曾经和鳄鱼以及鸟类都是同一个祖先，只不过在后续的演变过程中，不同的群体选择了不同的演变方向。

可按照这个逻辑，所有的生物都可以是同一个祖先，我们也都是在不同的演化阶段和演变过程中产生了不同的变化。所以时至今日，古生物学家们依旧没能拿出让人信服的证据来证明自己的猜想和推测。

有关于乌龟的进化，似乎也只能成为生物进化论中的一桩“悬案”。

乌龟

进化表现

事实上，不仅是在进化顺序和进化由来上面让人难以理解，就进化表现上来说，乌龟表现出来的特征也让人无法接受。以原颚龟，正南龟，半甲齿龟和始喙龟为例，完全就是四种不同的乌龟。

如果再严格一点，甚至还可以说是同一科属之中不同种类的生物。要知道生物的进化必然是遵循线性规律的，不可能在进化的过程之中对某一个特征舍弃了之后又再次进化。

举一个简单的例子，人类的智慧一直都是我们引以为傲的资本。可如果现在突然有人告诉你，未来人类进化的方向将会回到四肢和牙齿上，你是否会选择相信呢？

乌龟

从这一点就可以了解到，当乌龟选择龟甲和喙这两个完全不同的进化方向时，其实根本就是一个悖论。可事实却是，这个悖论无比清晰地呈现在人们眼前。

我们实在难以理解，为什么在进化过程中会出现两种完全不同的进化表现。当然，生物界中对于这样的表现其实还有一种特定的称谓——趋同演化。

也就是说两种或者两种以上亲缘关系甚远的生物，在同一类型的环境中表现出相同的进化方向。

这种说法看起来十分合理，可还是无法解释清楚乌龟的进化过程究竟是什么样的，又或者说现代乌龟只是其中某一种乌龟的后代而已。

乌龟

结语

正是因为接二连三地打破了进化论的固有理论，所以乌龟才成为了让无数科学家十分头疼的“噩梦”。想要真正了解乌龟的进化蓝图究竟是什么样的，或许之后等待更多的古生物化石发现以后，我们才能够从中寻找到答案。

在这之前，科学家们也只能以最符合客观真理的现象对这件事情进行阐述，希望能有更多的人愿意接受类似的说法。除此以外，我们其实也不妨设想一下，进化论本身可能也存在一定的漏洞。

乌龟

这里的意思并不是说进化论是错的，只是它还不够完善，不能运用到所有的生物上面。就像牛顿提出的万有引力定律，十分符合客观存在和表现出来的世界真理。

然而爱因斯坦的相对论提出以后，万有引力也不得不选择妥协让步。尤其针对天体研究之时，显然是相对论更加符合客观现实。只不过类似这样的猜想，终究还是需要科学家们来寻找最终的答案。

万有引力和宇宙有很大联系

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