美元是如何成为世界霸主的（美元是如何掠夺世界财富的之美元的历史）

在美国独立战争爆发之前，美国大陆会议就决定在北美发行货币。1783年，通过独立战争，英国在北美的13个殖民地摆脱了英国的统治，获得独立，并成立了美利坚合众国。在美国的开国元勋中，很多人强烈反对在美国建立中央银行。他们认为，英国通过它的中央银行英格兰银行，来控制北美殖民地的金融业，对北美进行压迫，正是导致美国独立战争的直接导火索。银行业是一个国家的经济命脉，让一个中央银行垄断货币发行，那就等于让中央银行垄断了银行业，控制了国家的经济命脉。这是美国的开国元勋们极不愿意看到的。

不过，在美国第一任财政部长亚历山大·汉密尔顿的坚持下，1791年2月25日，美国第一任总统乔治·华盛顿还是授权建立了一个中央银行，叫“第一美国银行”。第一美国银行获得的授权期为20年。在反对者们的坚持下，华盛顿并没有给予第一美国银行发行货币的垄断权力，而是只负责20％的货币发行量，其余80％的货币由在各州政府注册成立的地区性银行发行。同时，在汉密尔顿的建议下，美国国会通过了《1792年铸币法》，将“Dollar”（即美元）确定为美国最基本的货币单位。

美国开国元勋之一、《独立宣言》主要起草者、第三任总统托马斯·杰斐逊非常敌视美国的这个中央银行。他曾经说，“我真诚地相信，银行对自由的威胁比荷枪实弹的军队还要大。它们已经培养了一个蔑视政府的货币贵族阶层。应该把发行货币的权力从银行手中收回来，并将它归还给人民，因为发行货币的权力本来就属于人民。”

美国宪法主要起草者之一、美国第四任总统詹姆斯·麦迪逊也敌视这个中央银行。1811年，在第一美国银行的授权期结束时，麦迪逊也就没有延长它的授权。这样，在随后的5年里，美国没有中央银行。美国的货币由各州的地区性银行发行。

1812—1815年，美国与英国之间又爆发了战争。这场战争让麦迪逊认识了中央银行在筹集战争费用中的作用。于是，1816年，麦迪逊授权重建中央银行，这就是“第二美国银行”，授权期也是20年。第二美国银行差不多就是第一美国银行的翻版。

1827年，安德鲁·杰克逊当选美国第七任总统，这是最后一位参加过美国独立战争的总统。这位总统非常敌视第二美国银行。1832年，获得连任总统后，杰克逊说，“我已经让人注意了你们（第二美国银行的银行家们）很长时间，我相信你们在用银行的资金在食品市场中进行投机。如果我没收放在你们银行的存款，并吊销你们的执照，我会毁掉1万个美国家庭，这是你们的罪过；但是，如果我让你们继续干下去，你们将毁掉5万个美国家庭，那将是我的罪过。你们是一窝毒蛇与窃贼。”1832年，美国国会准备给予第二美国银行重新授权，但被杰克逊否决。1833年，杰克逊与第二美国银行的行长尼古拉斯·比德尔进行了一场斗争。杰克逊将联邦政府存在第二美国银行的钱全部取了出来，比德尔马上进行报复，减少货币供应量。由于货币供应量减少，美国企业得不到资金，结果，美国经济陷入了衰退。杰克逊对第二美国银行的大肆抨击以及他与比德尔的斗争在美国造成了巨大的政治后果。它让中央银行这个问题成了整个19世纪30年代美国总统大选中的主要问题之一，对美国两党制产生了重大的影响。民主党对整个银行系统持敌视态度，而辉格党及其后来演变成的共和党则支持银行系统，两党的这种态度一直延续到今天。

在第二美国银行的20年授权期在1836年结束后，杰克逊没有延长它的授权。

从1837—1913年，美国没有了中央银行。各家银行都可以发行货币，美国国内曾经有多达5000多种货币。当然，只有那些信誉好、实力强大的银行发行的货币能够在全国使用，而大部分银行发行的货币只在本地使用。

1863年，内战中的美国为了筹集战争费用，通过了《国家银行法》。这一法案规定，创建在联邦政府注册的全国性银行，这些全国性银行可以发行货币，各全国性银行相互承认并接受彼此发行的货币，并创建联邦金融局监管这些全国性银行；在各州政府注册成立的地区性银行发行货币的话，要向联邦政府缴纳10％的税收。这样，对于地区性银行来说，发行货币变得越来越无利可图，地区性银行也就逐渐不再发行货币。全国性银行发行的货币“美元”开始成为了美国唯一的货币。

为了保证货币的质量，并防止伪造，“美元”统一由联邦财政部的金融局印制。美国联邦财政部金融局从1862年开始制造发行的这些“美元”被称为“美国券”。直到1971年1月，美国才停止“美国券”的发行。1900年，美国通过《金本位法》，在美国确立了金本位制，并且规定1盎司黄金兑换20.67美元。在金本位制下，货币的发行量由黄金的拥有量决定，货币可以按照规定的比价兑换成黄金。

从1873年开始，美国连续发生了数次金融危机。其中，1907年的银行危机对美国的打击异常沉重，这场银行危机让美国很多人认识到，美国需要一个中央银行。在从1837年到1907年没有中央银行的这70年中，华尔街的银行家约翰·摩根一个人起了中央银行的作用。联邦政府没钱了，找他解决问题；华尔街出了问题，找他要资金；大公司出了问题，也来找他帮忙。摩根的作用如此之大，以至于1910年2月2日出版的一个刊物封面就是摩根，旁边的大标题就是“建立中央银行？约翰·摩根大叔已经干起了中央银行的活，美国还用得着再建一个中央银行吗？”

然而，靠摩根一人之力终究不是长久之计。而且，在1907年的危机中，摩根乘机扩张了自己的势力，他建立的美国钢铁公司几乎垄断了美国的钢铁业。摩根的势力日益强大，这让美国人害怕起来。于是，美国开始考虑创建中央银行。民主党与共和党经过4年的讨价还价后，1913年12月22日，美国国会通过了《联邦储备法》，创建美国联邦储备系统（即美联储），也就是美国的中央银行。此后，美联储成为美国国内唯一有权发行货币的银行。

美联储成立后，于1914年开始发行钞票，美联储发行的钞票被称为“联邦储备券”。与“美国券”一样，“联邦储备券”也是合法货币。这样，在1971年1月美国停止发行“美国券”之前，美国的货币有两种，即由联邦财政部发行的“美国券”与由美联储发行的“联邦储备券”。今天，这两种货币仍然都是美国合法的货币，都是我们通常所说的“美元”，虽然现在市场上已经很少见到“美国券”了。从1862年开始发行到1971年停止发行，“美国券”的发行时间持续了100多年，它是迄今为止美国历史上发行持续时间最长的纸币。

1933年，在“大萧条”中，通过一系列的法案与总统行政令，美国废除了金本位制，并禁止私人拥有黄金。从此，在美国国内，美元与黄金之间不再自由兑换。虽然外国个人与机构仍然可以将美元兑换成黄金，但美元与黄金的比价由原来的20.67美元兑1盎司黄金调整为35美元兑1盎司黄金。美元对黄金的大幅度贬值导致外国人纷纷将黄金兑换成美元，美国的黄金储备迅速增加。

1945年，在布雷顿森林会议上，美国凭借强大的经济实力与拥有全球黄金储备的65％，建立了一个以美元为中心的国际货币体系，即“布雷顿森林体系”。在这个体系中，美元与黄金挂钩，各国货币与美元挂钩；美元与黄金的比价固定在35美元兑1盎司黄金，美元的发行量由美国手中黄金拥有量决定；在其他国家的政府与中央银行要求将手中的美元兑换成黄金时，美国承担这一兑换责任。这样，美元一举成为国际货币体系的核心。

但是，到1971年，美国再也无力承担将美元兑换成黄金的责任。1971年8月15日，美国总统理查德·尼克松宣布，停止美元与黄金之间的自由兑换，于是，“布雷顿森林体系”宣告结束。1975年，美国将美元与黄金、其他国家货币之间的比价完全自由浮动，由市场决定，美元与黄金之间的关系就完全被切断。从此，美元———无论是“美国券”，还是“联邦储备券”———也就完全成为与其他任何国家的货币一样的“法币”，它没有由黄金、其他任何贵金属或者商品作保证。在“法币”制度下，由于货币的发行量不受黄金等拥有量的制约，如果一个国家的政府不负责任的话，它可以想发行多少货币就可以发行多少。

今天，美元已经没有了任何黄金含量，美元的唯一保证就是美国政府的信用，也就是美国政府保证，美国将生产足够多的商品，提供足够多的服务，确保每1美元的货币能够在美国买到价值1美元的商品与服务。人们使用美元是因为人们相信，美国政府会保证美元币值的稳定，不会滥发美元。