为什么要有两院制（各国实行两院制或一院制的主要原因）

从西方各国议会发展的历史看，一个国家的议会采用什么组织形式，不仅受该国占主导地位的政治思想的理论指导，更重要的是由该国的国情、政治力量对比和政治统治的现实需要等因素决定的。

美国实行两院制的主要原因：(1）适应联邦制国家结构的需要。设立两院制既能反映选区选民的政治利益，又能起到在联邦制下保护各州利益的作用；既能代表选区选民的平等代表权，又能代表各州的平等代表权。(2)设立两院制能制约民选议院的过激与冲动，防止其为帮派头目所操纵而通过有害的决议。美国首任总统华盛顿在回答国务卿杰弗逊提出为何支持国会两院制的问题时，曾把众议院与参议院的关系比喻为装满滚烫的咖啡的杯子与碟子的关系，“我们将立法置于参议院这个茶碟之中是为了使之冷却”。(3)实现立法机关内部立法权的分立和两院的制衡，防止单一的立法机构为野心所左右或为贿赂所腐蚀。(4)设立一个成员任期较长、较有经验且相对独立于民选机构控制之外的机关，能保持中央政府的稳定性及其国内外政策的连续性。

英国采纳两院制的主要原因：(1)设立贵族院(也称上院)和平民院(也称下院)是英国资产阶级与封建贵族妥协的产物，其目的是实现立法机关内部的阶级分权。(2)让民选的平民院对提出的议案进行第一次考虑，设立贵族院对平民院通过的议案进行第二次考虑。用贵族议员的话来说，上院承担了使下院考虑不周的立法案变得完善的任务，成为了下院的“修正院”。（3）贵族院在改革中吸收和网罗各行各业杰出的社会精英，反映出一种新型的社会特殊利益和需要。

除了美国和英国外，还有一些西方其他国家采用两院制。虽然各国采用两院制的实际因素有所差异，但也有其共同因素。对于联邦制国家而言(如德国、意大利、瑞士、加拿大、澳大利亚、俄罗斯、印度等)，采用两院制的一个重要因素是它反映了联邦制的国家结构，即由一院代表国民整体的利益，议院代表由国民在各选区普选产生；另一院代表联邦国家组成单位(州或省或邦)的利益，其议席或按各组成单位平均分配方式(如俄罗斯、瑞士、澳大利亚等国)产生，或在联邦各组成单位都有议席的基础上根据各自的地位和人口等情况非平均分配方式产生(如德国、加拿大、印度等)。对于单一制国家而言，采用两院制的实际因素既有设置第二院对第一院通过的立法或决议进行修正或补充，防止其作出草率决定的考虑，也有平衡国家利益和地方利益的因素。

从世界各国议会制度看，采用一院制的国家绝大多数是亚、非、拉三大洲的发展中国家，它们采纳一院制的实际因素不尽相同，但也有其共同因素：新生的国家政权不稳定，实行两院制不利于控制和稳固政权。同时，一院制与高度集权的政治体制相适应，有利于维护政治稳定和提高立法、行政效率。