苦瓜老了之后叫什么（苦瓜的前世今生）

提起苦瓜，笔者就不由得忍俊不禁：

“其中一等瓜，皮若荔枝，如瓜大。未剖之时，其臭如烂蒜；剖开如囊，味如酥油，香甜可口。”

这段话出自跟随三宝太监郑和四下西洋的费信所著的《星槎胜览》。在路过“苏门答喇国”时他看到了这么一种植物。

榴莲怎么可能是苦瓜

直到笔者在写这篇文章之前，还有无数学者认为这个所谓的“一等瓜”就是苦瓜，且把它引为我国最早记录苦瓜的出处。这里面就包括了李时珍，他在《本草纲目》中引用了这段话，然后写了句“疑此即苦瓜也。”可惜的是，如果我们以一个现代人的眼光来看：烂蒜般恶臭，黄油一般细腻柔滑，香甜可口。怎么看，它都应该是一只榴莲。

苦瓜身世考

苦瓜原产于印度或者东印度群岛，由陆路传入云南。我国最早记录的苦瓜的是明代朱橚的《救荒本草》，就连李时珍的《本草纲目》中对于苦瓜的记载也是出自于它：

“蔓生草本，茎生七八尺。茎有毛涩，叶似野葡萄。而花又开黄花，实大如鸡子有皱纹，似荔枝……内有红瓤，味甜。采荔枝黄熟者吃瓤。”

就是因为提到皮似荔枝，李时珍才闹出来本文开头的那个大笑话。近现代的学者们不加考察，也据此把苦瓜引进时间确定在明初。这么严谨的推理似乎也没什么大问题，但如细品，就有这么两个疑惑：

• 其一：朱橚在编撰《救荒本草》时，多是将野外植物移植到园内，通过对其茎，叶，花，果，根等全方位的观察和研究才得出的结论。也就是说，苦瓜当时已经在野外起码并不稀有。
• 其二：当时朱橚就藩开封，他自己也提到这个苦瓜的样本也采自开封附近。如果传入时间是明初，那这种从南向北，自沿海到内地的传播速度是不是有点太快了？

这种扩张速度极不正常。以辣椒的传入为例：明代的《遵生八笺》第一次记载“番椒”是在1591年前后。直到差不多150年之后的乾隆14年，也就是公元1749年，成都附近的大邑县志中才第一次提到“秦椒，海椒可食”。辣椒如此，番茄，丝瓜亦是如此。如果据此分析，笔者认为：明初引入苦瓜的观点根本就是站不住脚的。

另一个可以佐证笔者观点的是比《救荒本草》稍晚一点《滇南本草》。作为一部医术，滇南本草第一次阐述了苦瓜的药用价值：

“（苦瓜）味苦，性寒。入心脾肺三经。除邪热，解劳乏，清心明目。泻六经实火，消暑益气，止烦渴。”

作者对于苦瓜的药用价值了解的非常深入和准确。可当时并没有什么药理分析和临床医疗的条件，通常医者为了验准一个药材的药性，往往需要花几十年甚至上百年，两三代人的接力才能最终确定。故《滇南本草》只可能是作者在以往对于苦瓜的研究的基础上加以复述和总结，自己灵光一现的可能性近乎于零。这也就从另一方面再次证实了苦瓜不可能是明初引入的，时间上根本就来不及。

明初已经深入了解了苦瓜的药用价值

虽然从逻辑上否定苦瓜明初传入的学术定论，可苦瓜真正的传入时间呢？笔者翻阅了大量的古籍，只在元代的睢景臣所著的杂曲《哨遍·高祖还乡》得见端倪：

“红漆了叉，银铮了斧，甜瓜苦瓜黄金镀，明晃晃马镫枪尖上挑……”

据此推断，苦瓜应该在不晚于元代的时候就已经引入国内。或许先由印度传入缅甸，再由缅甸传入国内（存疑）？然后逐渐向北发展，到十五世纪的明初广泛分布在中原地区。

国内最早苦瓜记录止于元代

既然苦瓜是外来农作物，国内翻烂了书堆也无迹可寻。那是否可以另辟蹊径，从东南亚相关典籍入手呢？于是笔者通过朋友结识了一位越南的在校大学生，希望他能帮助查找一些苦瓜的相关历史记载。大约半月后，他电话答复说历史系教授告知其越南在公元6世纪前后开始食用苦瓜，并在10世纪的时候作为礼物（贡品）赠送给中国的皇帝。笔者又问书名是什么？他语焉不详。只说是当时越南和中国刚刚经过一场大战后讲和，苦瓜作为和谈的礼物和议和书一起送去中国的京城。

如果笔者没有猜错的话，本次议和应该就是1078年李朝乾德皇帝上表贡奉：

“奉昭遣人送方物，乞赐还广源、机榔等州县。”

所谓方物即为土产，时间上也无缝对接。那有没有这样一种可能：种种原因使得苦瓜没有随同议和书一起入京，而是留在了云南广西本地生根发芽了呢？如果这位可敬的大学生所言为真，笔者就可以确信：苦瓜在北宋时期已经传入到了国内。只是中国西南较为封闭，又或许是宋元明期间战火频繁，人们没有那么大的精力去注意这种口味不佳的农作物，才导致了在长达500多年的历史中无迹可查的原因吧。

国内苦瓜的种植分布

小时候，老家昆山的市面上有一种叫癞葡萄的水果。三分钱一个，拳头大小，分外漂亮。夏天时它还是绿色的，非常苦。只能吃里面红色的，贴在籽上的那层棉花样的肉，甜度也一般；如果到了秋天再买，它就已经彻底成熟变成金黄色。此时就可以整个吃掉，异常香甜。这种所谓的癞葡萄，其实也就是苦瓜的一种而已。

苦瓜的名字很多，“癞葡萄”只是其中之一。在笔者老家，癞葡萄还有个别名叫“红娘”。《本草纲目》中，李时珍称其为“锦荔枝”：

“苦以味名，瓜及荔枝，葡萄，皆以实及茎、叶相似得名。”

苦瓜的别称非常多。明代王象晋的《群芳谱》中它被称为“红姑娘”。《粤广志》中称其为“凉瓜”，直到现在广东一带也是如此称呼。在《泉州本草》中叫它“红羊”。洛阳人叫它“金铃子”。日本人则称其为“蔓荔枝”。在《广东新语》中提到越南人叫它“菩达”，意为佛头。有一年我去香港，看到菜单上有个“菩提瓜滑蛋”。问及缘由，素食餐厅的老板说苦瓜原产印度，在佛祖的诵经声中成长，故名菩提瓜。不过归根结底，无论它们的色泽是绿是白、是黄是红；瓜果或长或短，或苦或甜，都不过是葫芦科中苦瓜属的不同种罢了。

所谓的菩提瓜炒蛋

明朝开始，典籍中关于苦瓜的记载逐渐增多。笔者发现通过不同时期的文献，可以大致勾勒出苦瓜在我国各区域的种植推广时间和脉络。

《农政全书》记载了苦瓜由云南广西传入福建和广东：

"南中人甚食此物，不止于瓤，实青时採者，或生食与瓜同，用名苦瓜也。青瓜颇苦，亦清脆可食耳，闵广人争诧为极甘者。”

《学圃杂疏》记载了苦瓜由闽广传入北京（京师）：

“闽广人以（苦瓜）为至宝。去实用其皮，肉煮。肉味殊苦，广人以为凉。多子，京师种摘而自供食。往在泉州遍地值之，名曰苦瓜，形稍长于此种。”

《广阳杂记》记载了苦瓜深入内地，进入湖南：

“衡州（衡阳）苦瓜，即北方之癞葡萄，江南之锦荔枝也。闽、广、滇、黔人皆喜食。味甚苦,非虚寒所宜也。”

到清道光年间成书的《植物名实图考》时，此时苦瓜已经遍布各处：

“……所至江右、两湖、云南，皆为圃架之时蔬。京师亦买于肆，岂南烹北徙耶？”

从以上的记载中我们甚至可以勾勒出一个丝瓜的扩张示意图：最早食用苦瓜的地区应为云南以及广西一带；其后慢慢向北和向东迁徙，传入广东和福建地区。在永乐年间中原也已经广泛种植。大约到了嘉靖年间，苦瓜传入北京地区。其后逐步流入两湖，四川。到了清朝中后期，苦瓜已经是一种在菜场里都可以买得到的普通蔬菜了。

苦瓜主产仍在南方

只是可惜的是，苦瓜作为一种热带及亚热带农作物，无法在干旱，寒冷，高海拔的地区存活和生长，所以直到现在苦瓜的主产区依然是南方各省，西北地区少有种植，更谈不上食用了。

苦瓜入馔

我国为数不多的苦味菜代表

苦瓜是我国为数不多的苦味菜的代表。苦味也是我国“五味调和之说”的其中一种味道。最早由郑玄在注释《礼记·礼运》中提到：

“五味，醯，酒，饴蜜，姜，盐之属。”

和我们平常认知的“酸甜苦辣咸”五味还是有所差别。这其中“醯”为醋，即为酸；饴蜜为麦芽糖和蜂蜜，即为甜；姜味辛辣，即为辛；盐即为咸；所以，在古人最早的认知中，酒其实是苦的。笔者没有这方面的研究，或许是那个时候酿酒技术不佳，混入了太多杂质，导致酒的口味偏苦吗？

在西汉的《黄帝内经·素问》中，第一次提到了“五蔬”来对应五味：“葵甘、韭酸、霍（大豆叶）咸、葱辛，薤（藠头）苦”。到了唐代的《风闻录》中，薤的位置让给了用来做面食香料的苦豆。直到明代张澜之的《不二杂集》中，苦瓜才终于取代了苦豆的位置，成为苦味蔬菜当之无愧的代表。

笔者青年时在洛阳，一到夏天苦瓜大批量上市。可很多家庭主妇根本就不知道该怎么吃，除了凉拌以外，也就只能随便炒炒。似乎苦瓜就没有什么更好的烹饪方法，真的是这样的吗？请看清代成书的《岭南杂记》是怎么制作苦瓜菜肴的：

“苦瓜又名癞葡萄，即锦荔枝也，闽粤皆以为常馔，有和脾疎胃之功。俱食其青者，或腌作葅，或灌肉其内，或以煼肉。”

苦瓜可以用来制作酱瓜，也可以酿入肉馅。是的，这道酿苦瓜时至今日依然是两广及福建的名菜之一。

苦瓜自古就是宴会菜

苦瓜可以搭配任何荤料烹饪，是因其有一个非常独特的个性，这也是屈大均在《广东新语》中把它称作“君子菜”的原因：

“其味甚苦，然杂他物煮之，他物弗苦，自苦而不以苦人，有君子之德焉”

苦瓜的确口味甚苦，可它却不会在烹饪的时候把苦味沾染给对方。“自甘苦而不苦于人，自受欺而不欺于人“（张澜之语）是为君子之德。所以苦瓜在明清两朝多用作考生科举高中之后县府摆设的谢师宴及有清雅高洁或者僧道之士在场的筵席上。

瓜中君子

《儒林外史》中的“范进中举”就有：

“席上燕窝、鸡、鸭，此外就是广东出的柔鱼（鱿鱼）、苦瓜，也做两碗。”

《金瓶梅》中西门大官人在招待番僧的时候，摆下的酒宴中也有苦瓜：

“又是两样艳物与胡僧下酒：一碟子癞葡萄、一碟子流心红李子。落后又是一大碗鳝鱼面与菜卷儿，一齐拿上来与胡僧打散。”

张澜之在《不二杂集》中也记载了用苦瓜炖猪肚来答谢开私塾的教书先生。受读书人的青睐，苦瓜相比同时期烹饪方法寥寥可数的丝瓜和黄瓜，入馔制法层出不穷。

苦瓜也可用于煲汤

解缙在《永乐大典》中说苦瓜“用肉蚬和煮之侑食”，这是士大夫的文雅吃法。民间的菜谱中收录的更多。比如四川的“扳指苦瓜”、“生煸苦瓜”；北京的“烧酿苦瓜”、“沙肝烹苦瓜”；广东的“凉瓜滑牛柳”、“虾滑酿凉瓜”、“金钱凉瓜”；江西的“苦瓜丝炒鸡蛋”、“辣炒苦瓜丝”、“苦瓜酿肉”等等。这其中用的最多的就是“酿”法。需要说明的所谓“酿”法，只是苦瓜的加工过程，而非烹饪手法。将其去内瓤切成寸段，埋入各种不同的馅料，此为酿。但其后必须经煎炸蒸焖，才最终烹饪出各种不同风味的菜肴来。

苦瓜用来炆鱼肉，最为鲜美

广东是当之无愧的食苦瓜大省。苦瓜不光能用来酿，还可将苦瓜切碎，和猪肉末、火腿末、虾仁、豆豉，蒜末一起旺火翻炒，取名“碎米荔枝”。用来下饭，佐粥，夏天食之倍觉清凉，和闽南的“苍蝇头”有异曲同工之妙。另外在当地，苦瓜还经常与鱼类结缘。最著名的家常菜“豆豉鲮鱼炒凉瓜”鲜美爽口；“凉瓜泡鳝糊”味厚而不腻，微苦返鲜，清爽宜人。其中的苦瓜须选最新鲜的切成细丝烹制；最有名气的当是现今已极难所见的“凉瓜炆三鯠”。所谓“鯠”，指的是西江的鲥鱼。在三月间捕获的鲥鱼，鱼鳞油脂最为丰厚，肉质也最为细嫩，亚热带温暖的气候和丰富的食料，使广东鲥鱼的品质比长江鲥鱼有过之而无不及，成菜不光鲜美无可匹敌，也最贴近时令，故俗称“三鯠”。只是现在鲥鱼已近绝灭，大多以饲养的大黄鱼代替，自然也更名为“苦瓜炆黄鱼”了。其做法也非常简单：苦瓜切片飞水，黄鱼煎制两面金黄，和苦瓜，蒜头同烧，加调料炆制入味即得。

相对于苦瓜入馔更为精致细腻的岭南，北方的苦瓜菜肴就粗犷许多。《风闻录》提到晋商用苦瓜炒鸡丁、牛肉、马肉；或用其炖鸭子，炖排骨。也多用苦瓜切薄片来炒辣椒。盖因北方气候干燥，夏日炎热人胃口不佳，需要苦瓜的清苦来调理肠胃，清咽利口，增进食欲。而且从口味上来说，北方和湖南湖北地区也更加能够吃苦，轻易不会将苦瓜焯水。这种吃法其实也是有其科学根据的，减少了很多维生素C的无谓消耗。

专用于制作蜜饯的水果苦瓜

苦瓜还多用于制作酱菜、咸菜、和蜜饯。《随息居饮食谱》中就提到：

“可酱可腌。鲜食烧肉，先沦去苦味，虽盛夏而肉汁能凝。”

说明在清朝时苦瓜的产量已经很大了，一时吃不完只能腌制保存。在湖南宁乡，当地有两种特色蜜饯：“刀豆花”和“苦瓜花”。其中苦瓜花的做法十分繁琐：一定要特别鲜嫩的苦瓜，经过浸泡，切片，漂白，编制，晾干，糖渍等步骤炮制，最后的成品如花朵一般娇艳。吃时清脆中带着香甜，细回味则仍有一丝清苦萦绕其间。这也难怪苦瓜还有一个别名叫“半生瓜”了。童年不识愁滋味，等人过不惑之年，回味的或许是甜蜜，这其中也必带着一丝苦涩了。

苦瓜之美

我们在吃过苦瓜之后，从舌尖到咽喉再到胃中，都会感到一种微微清凉的感觉。广东人敏锐的察觉到这一点，所以才叫它“凉瓜”。当地湿热，旧时凉茶中的配料里尝伴有苦瓜，并有“饮凉茶，凉瓜干，菊花雪梨银花露”的街巷小语。喝苦瓜茶，可以消炎杀菌，治疗风热感冒，辅助发烧降温，近些年还被用来临床用作糖尿病的辅助治疗。苦瓜的药用价值的确不可小视。

故其虽苦，带给人们的却身心俱“甜”——这便是它的胸怀，君子瓜绝非浪得虚名也。

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