为什么古代皇帝都称自己为孤(为什么有的皇帝称孤)

古装影视剧看多了,不由产生一个疑问。同样是皇帝,为何有的自称孤,有的自称朕,有的又自称寡人呢?孤、朕、寡人,有何不同之处?

为什么古代皇帝都称自己为孤(为什么有的皇帝称孤)(1)

寡人的说法,在历史上出现得最早。

早在春秋战国时期,寡人的说法就出现了。

《左传》上说:“请子奉之以主社稷,寡人虽死亦无悔焉。”这里有一个故事。宋穆公得了重病,即将去世。他在死之前把大司马孔父嘉召集过来,当着他的把王位传给哥哥的儿子与夷,这就是后来的宋殇公。宋穆公对孔父嘉说了上面这番话,请他好好侍奉宋殇公,这样的话,就算自己死了也无怨无悔。

为什么古代皇帝都称自己为孤(为什么有的皇帝称孤)(2)

从字面上看,寡人的意思是“在道德方面做得不足的人”。帝王们觉得,自己的王位是上天赐予的,而上天只会将王位赐予给有德行的人。帝王失去了德行,王位也会失去。所以帝王们以此来表示自谦。就跟现代人混江湖时自称“小弟”是一样一样的。

为什么古代皇帝都称自己为孤(为什么有的皇帝称孤)(3)

值得注意的是,在古代,虽然帝王经常自称孤,可他们并没有垄断这种说法。一些士大夫也自称为孤。《世说新语》里讲了这样一个故事,西晋大臣王衍的女婿裴遐能言善辩。王衍就骄傲地告诉大家:“君辈勿为尔,将受困寡人女婿。”意思是说,你们不要谈下去了,将会被我女婿难倒的。

第一个使用朕这种说法的,是秦始皇嬴政。

秦始皇嬴政统一六国后,丞相李斯为了维护皇帝的尊严,建议皇帝不再自称寡人,自称朕。而且,只能是皇帝一个人自称朕,即“天下皆朕、皇权独尊”。

为什么古代皇帝都称自己为孤(为什么有的皇帝称孤)(4)

其实,在先秦乃至于上古时期,朕只是一个普通的词语,谁都能用,没有高低贵贱之分。根据古文《尚书·商书》记载,商朝初年的政治家、思想家伊尹,就三次使用“联”自称。但是,在秦朝以后,朕就成了皇帝的专用自称。其他任何人都不能自称朕,否则,就会有“僭越”的嫌疑,轻者人头落地,重者诛灭九族。

中国皇帝自称为朕,这种文化传统也影响了日本、越南、朝鲜等国家。日本天皇一直以来,都是自称为朕。

为什么古代皇帝都称自己为孤(为什么有的皇帝称孤)(5)

那么,什么时候帝王自称为孤呢?

孤的说法也出现于春秋战国时期。根据清代学者赵翼的考证,春秋战国时期的各路诸侯中,实力较强的诸侯,往往自称寡人;实力较弱的诸侯,往往自称孤。

为什么古代皇帝都称自己为孤(为什么有的皇帝称孤)(6)

为什么叫孤呢?原来,这些诸侯虽然实力较弱,可毕竟是一国之主。他们在国家内拥有至高无上的权力,生杀予夺,使得一般人不敢亲近。所以,这些诸侯们自嘲为孤,就像孤家寡人一样。

当然,没准他们要的就是这种效果。

秦汉以后,还有不少帝王也自称孤。东汉末年,天下大乱,群雄并起,有些割据一方的诸侯国皇帝,如东吴孙权就自称为孤。

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