三更半夜是指多久（原来三更半夜一词是这么来的）

现在，“三更半夜”这个词我们都是用来形容夜晚很晚的时候，那么这个词是怎么发展来的呢？这还得从我们老祖宗的计时习惯说起。

我们知道，现在我们都是用钟表计时，一天分为24个小时，每个小时我们都是习惯称为几点几分，但是在古代的时候没有钟表，而且古人对于白天和夜晚的时间称呼也是不一样的，白天称为“钟”，晚上称为“鼓”或者是“更”，这才有了我们现在看到的钟鼓楼，这是古代报时间的地方。

因为古时候早晨天亮的时候，报时间的人都会去撞钟报时，所以我们才会习惯称为白天的时间为“几点钟”。而夜晚的时候就是巡夜的人敲梆子报时，所以夜晚的时间被人们称为“更”，另外，有些地方是敲鼓报时，因此夜晚的时间也被称为“鼓”。

我们现在也都了解，古时候人们将一夜分为五更，一更是现在的19点到21点的时候，二更是21点到23点的时候，三更是23点到1点的时候，四更是1点到3点的时候，五更是3点到5点的时候。从这里我们看到，三更天正好是子时，也就是我们说的午夜的时候，所以才习惯性的称为“三更半夜”。

而三更半夜这个词能够流行开来，这还要得益于宋朝人丰富的夜生活。了解历史的人都知道，在唐朝的时候，有“宵禁”的法令，每当晚上衙门的漏刻“昼刻”已尽的时候，官府就会敲六百下“闭门鼓”，这个时候开始，如果你还在大街上游荡，那就触犯了法律，要受到惩罚的，直到五更三点的时候，官府敲了四百下“开门鼓”之后，大家才可以在大街上走动。

好在这些法令在宋朝初年的时候就被全部废除了，宋朝人也开始他们丰富多彩的夜生活，很多人也都会玩到很晚，于是就用“三更半夜”来形容夜里很晚的时候。

可见，一个习惯用语的形成不是一朝一夕的事，需要一定时间的积淀，其背后都有一段历史背景，正是由于宋朝经济繁荣，人们才能有通宵达旦的夜生活，才衍生出了一个习惯用语。