语言符号与社会进化（汉语数词的文化意蕴）

社会边上

汉语数词的文化意蕴

王乾荣

汉语表示数字之“大”，常用十、百、千、万等数词。

“十恶”，旧时指人之十宗罪恶，即谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。“十恶不赦”这个成语，是说这十项大罪，极其恶劣，不可饶恕。但是很明显，这“十恶”，并未包括像杀人、放火、抢劫、奸淫、弄权、贪墨等同样不可赦免之罪，说明大恶之人之恶，绝对不止于十项，而任何人哪怕怀有其中一恶，恶得罪孽深重，均可指他“十恶不赦”，并不是说，只有犯满了十项罪，才叫“十恶不赦”。

“百川”，指一百条河流。成语“百川归海”是什么意思？举个例子：在六盘山麓，无数无名泉眼喷涌成无数小溪，这些小溪汇成白马河，白马河汇入马莲河，马莲河又汇入泾河，清冽泾河在陕西流入浑浊的渭河，从而有了“泾渭分明”这个成语。黄河的大支流不仅一条渭河，在山西、河南还有汾河、洛河等大支流汇入……黄河就这样一路上接纳大大小小的流水，波涛汹涌、浩浩荡荡东去，在山东东营入渤海。仅仅一条黄河，就“纳百川”了呢，更遑论大海？

“千钧”，古代指重量，一钧等于30斤，千钧就是3万斤。成语“千钧一发”，即把3万斤东西吊在一根发丝上。头发直径0.04-0.05毫米，要吊如此巨重，您说悬不悬？别说千钧，便是半钧，一根头发也承受不了哇——这乃是比喻极其危险。

“万事”，指一万种事情。成语“万事俱备”，其实是说一切准备妥当。

咱们且看，成语里的十、千、百、万，均是表示“多”的意思。

而含有百、千、万等数词的成语，全是虚指。“十恶”最初实指，到了成语“十恶不赦”，也衍化为虚指了。

劳模售货员张秉贵手艺非凡，称水果糖“一把抓”“十拿九稳”，是说差不离儿，并非指拿“十下”“九下”准。

《红楼梦》里的顽主薛蟠薛大爷，行事“百无禁忌”，是干什么事都“浑不论”之意。

死脑筋之人作文，“千篇一律”，是指他所有文章无外乎甲乙丙丁、子丑寅卯，一个调调，而不限于“千篇”。

中秋节的“万家灯火”气象，难道谁真数了，只一万个家里点灯？还有段故事：乾隆爷曾命大臣作了《万国来朝图》，我在网上见过。“万国”即众国，其时充其量仅几十个。图中画了十多个高鼻凹眼洋人谦恭地向乾隆朝觐。封闭懵懂却颇自负的乾隆皇帝，其时并不知，西方列强的坚船利炮，正觊觎着貌似繁盛却开始走向衰败的“大清国”呢。

表“多”表“大”之数词，除了十、百、千、万，还有一个“亿”。“亿”是“一万个万”，属于天文数字，以往咱们不太常用。

马克·吐温小说《百万英镑》，讲述俩富翁打赌，把一张无法兑现的百万大钞借给穷小子亨利，看他在一个月内如何收场。期限到了，亨利凭借“百万大钞”的“魅力”，真成了百万富翁，还赢得了一位漂亮小姐的芳心。咱们在四五十年前，“万元户”就惊人了，说一个人是“百万富翁”，那还了得！如今呢，一个明星仅补缴偷漏税款，就八九个亿呢。这个“亿”，乃是实指，也稀松寻常了，不成其为“大”为“多”。

用不可胜数的“兆”吧，那是“一亿个亿”，也许，咱们很快会熟悉它的……

（作者系高级记者）

来源：检察日报