17年蝉平常会出现吗(席卷美国的17年蝉是什么来头)

17年蝉平常会出现吗(席卷美国的17年蝉是什么来头)(1)

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17年蝉平常会出现吗(席卷美国的17年蝉是什么来头)(4)

在法国昆虫学家法布尔《昆虫记》中,专门有一篇蝉的文章。法布尔说:“我是屋里的主人,它却是门外的统治者。”这句话正应了当下美国的这种自然奇观。

最近,一种在土壤中蛰伏了17年的蝉破土而出,在美国东海岸和中西部地区密集出现,据称总量达300亿只。而它们上一次集中爆发,还是在2004年,至今很多美国人还对那种铺天盖地的景象心有余悸。

因为要在地下蛰伏17年,所以这种周期蝉被俗称为“17年蝉”。

【啥玩意】

世界上寿命最长的昆虫

对美国中东部地区来说,今年注定是一个极不寻常的年份,而且是17年一次的极不寻常——一次历时数周的超大规模地下生物入侵事件。

从5月下旬开始,一种比沙漠蝗虫体型还大,重量更重4.5倍,比非洲蝗灾规模更大10倍的昆虫群体,将在几周时间内席卷美国15个州的大片土地。如此之多的蛋白质,无疑会引发一场各种生命都参与的,17年一遇的美食大狂欢。

这种昆虫学名叫“布鲁德蝉”,据说今年钻出地面的是“10号族群”,因此今年这批蝉也被称为“布鲁德X”(brood X)。它是17年周期蝉中规模和密度最大的一支,也是世界上寿命最长的昆虫,更是同生共死的典范——所有蝉的寿命都是17年,同一时期生,同一时期死,统一而又干脆。

每隔17年,它们会一起从地下钻出,爬上树木和任何能够依附的表面,脱去外壳,开始飞行、交配、产卵,在2周至4周全部死去。幼虫孵化后直接钻入地下,一生绝大多数时间都是在地下度过,靠吸食树根的汁液生存。在下一个17年后,它们的后代又会重复同样的故事,周而复始。

这是一种“懂数学的蝉”

世界上蝉的种类有3000多种,大多数蝉都只有一至几年的地下蛰伏期,唯有17年周期蝉是北美大陆独有的品种。为什么是17年,科学上尚无定论。

一种可能的解释是,17年蝉已有长达500多万年的进化史,可能历史上的冰河期间,有若干次出现了相隔17年的温暖间隙,让这种蝉渡过了寒冷并得以幸存下来,而其他品种就被淘汰掉了,这符合达尔文“物竞天择”的自然演化理论。

另一种可能是为了“集中数量办大事”,让以它们为食的天敌无所适从。17年,可能大多数天敌都活不到那个年龄,它们的儿孙恐怕也忘了这是一种美味的食物;而短时间内大面积地重新出现,即使被大量猎杀,也可以留下足够的蝉来完成种群的传宗接代,即“捕食者饱食策略”——你们尽管吃吧,剩下的我们也足以保证种族延续。

还有一种观点认为,17年蝉蛰伏的周期是为了避开天敌。因为17是只能被1和17整除的质数,因此17年蝉钻出地面遇到天敌生育高峰的概率最小。反过来讲,假如以15年为周期的话,它就会撞上以3年、5年为生育高峰的天敌,其生存概率一下子就小了很多,所以这种蝉又被戏称为“懂数学的蝉”。类似的还有“13年蝉”,它们也是美国特有的。而美国这两种蝉的族群,在同一个时间点要13*17=221年才会出现一次,这样可以在更大程度上避开被灭绝的可能性。

“群聊”时就像外星飞船着陆

虽然直到1987年,美国才第一次正式记录了17年蝉灾,但人类很早就注意到了17年蝉。

1715年,美国费城一位牧师首次记载了这种蝉,1749年博物学家记载了观察到的第一次17年蝉灾,1756年生物学家第一次提出这种蝉的生命周期是17年的惊人发现,并发表在一本瑞典的科学杂志上。

17年蝉大量出现给美国人的生活带来了烦恼。如果你好奇17年蝉的叫声像什么?美国人会告诉你:像外星飞船着陆。

由于每隔17年,数百亿只蝉才集体歌唱一次,这让很多不知情的美国人误以为是警报器响了,近期911的电话都被打爆了。

这可能是世界上最呱噪的昆虫了,群聊时噪音可达80至120分贝,甚至和公路上以百公里时速疾驰的汽车制造的噪音差不多。更不用说,大街上、院子里……随处可见密密麻麻的蝉,还会让人受到心理和视觉伤害。

最近,美国社交媒体上就出现了很多教人避蝉的“妙招”。一家网站教人们在室外婚礼上怎么驱蝉,据说在现场吹奏苏格兰风笛有奇效。

当然,坦然接受这一自然现象是更多人的选择。著名歌手鲍勃·迪伦在1970年周期蝉大爆发时,专门为蝉创作了一首歌曲。2004年周期蝉大爆发那年,也有一家三口出了一张音乐专辑,名为《蝉的年份》。

目前,美国网上已经开卖17年蝉的文化衫,弗吉尼亚州一名专业摄影师还来了灵感,把蝉作为各种场景的主角,为它们拍下了有趣的照片。

毕竟,下一次再见要等到2038年了。

【怎么吃】

17年等一回的大餐啊

其实,广大中国网友都是流着激动的口水看这一新闻的。

这是啥?这不就是我们小时候吃的“知了猴”么,现在不仅不容易吃到,而且价格也很贵。中国网友的反应也高度一致——油炸最好吃!

其实,天涯共此时啊,美国人也没有浪费这17年才出现的一道风味菜肴。各种花式吃法也是层出不穷:从主菜到甜品,从西餐到中式做法,再到墨西哥料理,“黑暗吃法”花样百出!

以至于,美国食品和药品监督管理局(FDA)6月2日贴心地发出了“特别”提醒:蝉可能看起来像一种脆脆的、富含蛋白质的零食,但对海鲜过敏的人要吃的话应该三思而后行。

不仅是人类,猫狗,甚至鸟类、老鼠、蛇以及其他昆虫也很喜欢吃蝉,美国当地的一些动物园就很有经验,在周期蝉爆发的一个月时间里停止给园中的动物喂食,让它们尽情享用虫子大餐。

不过虫子大餐也会导致不好的结果,比如老鼠吃多了这种高蛋白加餐后繁殖力特别强,数量暴增。2004年那次周期蝉爆发后,密西西比州蒙哥马利县接到的鼠害报警比常年增加了7倍。

近期,美国有位昆虫学家在电视上公开回应观众的担忧称:大家最该担心的就是自家宠物因消化道发炎引起呕吐和腹泻——俗称吃多了撑的。

确实,再好吃的东西吃多了也会腻,蝉也是如此。马里兰州一位男士说自家宠物狗就吃腻了蝉,居然学会把雄蝉放在嘴里听蝉鸣。

附送马里兰大学提供的食谱

软壳蝉——

原料:

60只刚出土的17年蝉幼虫

1杯辣酱油

4个鸡蛋,打匀

3杯面粉

盐和胡椒以便为面粉调味

做法:将活蝉放入辣酱油中,密封容器,浸泡数小时。放入打匀的鸡蛋中,再裹上调味的面粉。煎锅加少量油烧热,轻煸至外表呈金黄色为止。

雪利蝉——

原料:

30只刚出土的17年蝉幼虫

2汤匙茴芹籽(欧洲大茴香)

1茶匙盐

2杯雪利酒

1汤匙酱油

额外的水、雪利酒或者米酒

10个捣碎的蒜瓣

芹菜和萝卜叶(装饰用)

做法:向雪利酒里加入盐、茴芹籽和蝉,煮5分钟,将蝉取出。轻煸蒜末和酱油,再加适量的水和等量的雪利酒,直至糊状。将蝉炸透,串在竹签上,平置于碟中,加上芹菜和萝卜叶,再把蒜糊铺在盘上,使其看起来就像几只蝉爬出了泥沼、正在向绿叶进军。

综合新华社、中新社、央视报道

来源: 武汉晚报

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