为什么鲸鱼身上没有鲸虱 鲸鱼身上密密麻麻的

前文中曾提到过附着在鲸鱼身上,仿佛一块块“牛皮癣”的藤壶,今天小编再给大家聊一聊鲸虱——那是一种体型很小的寄生虱,热衷于体型巨大的鲸类动物,体长只有5~25毫米,即使密密麻麻地黏在巨鲸身上也不容易被察觉,包含了30多个物种,也是一种甲壳纲动物,长相与虾有几分相像。

为什么鲸鱼身上没有鲸虱 鲸鱼身上密密麻麻的(1)

在资源稀缺的海洋里,鲸的表皮相当于一块肥沃的有机物基质。因此许多微小的寄生生物慕名而来,企图分得一杯羹。其中就有鲸虱的身影,一条鲸上往往聚集着7500只庞大的鲸虱家族。

这些附着在鲸表面的浅色小生物也就成了鲸身上的独特标记。大片的斑块宣告着寄生者们的入侵胜利。

为什么鲸鱼身上没有鲸虱 鲸鱼身上密密麻麻的(2)

鲸是海洋里的霸主,因为体型巨大且凶狠而闻名。对于它身上的小生物来说,可谓安全感十足。于是它们开始享受搭上鲸皮“快艇”在海洋驰骋的感觉。然而,速度过快带来的强大水流却也不容易让这些乘客站稳脚跟。因此抓地力有限的鲸虱只能选择须鲸、座头鲸、灰鲸等游速较慢的物种。

为了傍上凶猛的巨鲸,鲸虱自然有特别的技巧。为了紧紧地附在鲸鱼身上,鲸虱进化出了扁平的身体,多刺的肚子,腿上还长出了锋利的小钩子。它们依靠尖锐的肢爪紧紧附着在鲸的表皮上。也就坐稳了这趟没有目的地的“游艇”。但论附着力,鲸虱还是比不过构造独特的藤壶类动物。因此只能屈尊二等座,藏身于皮肤伤口、头部和腹部褶皱、吻或鼻孔等表皮位置。

为什么鲸鱼身上没有鲸虱 鲸鱼身上密密麻麻的(3)

为了尽可能将自己固定在宿主皮肤上,鲸虱也是无所不用其极。它们不惜咬掉宿主身上的皮肤,从而把让自己深深嵌入。而咬掉的皮肤也不浪费,直接成为了它们的食物摄入体内。当然,如此庞大的群体也不能一味剥削宿主。从可持续发展的角度看,它们还得另觅食物。

为什么鲸鱼身上没有鲸虱 鲸鱼身上密密麻麻的(4)

漂泊不定的生活注定不允许它们停下脚步。因此,浮游生物就成了它们的主要食物来源。海中浪潮汹涌,体型微小的鲸虱却没有游泳的本领。于是它们只能通过宿主皮肤的接触进行传播。而这种机会并不多,能获得接触并实现迁移也是个艰巨的工程。因此一条鲸通常就是鲸虱的终身宿命。

寄生往往与死亡、患病等不好的结果联系在一起。而在广泛的生物界中,动物与动物之间的关系未必势将沦为生死之争的惨烈。在不是那么公平的物种竞争中,也许有着相对和善的相处之道。

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