霍金的三大惊世预言 霍金遗作大问小答出版

已故英国物理学家霍金的新书《大问小答》（Brief Answers to the Big Questions）于当地时间16日发售，新书以问答形式囊括了霍金生前的科学发现与研究。据《星期日泰晤士报》(The Sunday Times）此前透露，霍金在书中毫不吝惜地谈到他对于人类未来前景、人工智能技术（AI）及外星生命的思考和忧虑。作为现代最伟大的科学家之一，即使肉体不存，但是智慧之光仍在熠熠闪烁，他写道：“我相信在本世纪，人们会发现如何改变侵略的智慧和本能。”

▲我们从哪里来？黑洞里面是什么？宇宙中还有其他的智慧生命吗？我们如何在地球上生存？我们如何在太空中殖民？我们还能超越太阳系吗？以上问题，读者能在书中一一找到答案。

霍金在《大问小答》中明确提出了他对人类未来的预言：新人类将会诞生，并造成现有人类的最终毁灭。而这一现实，很可能与近年来不断兴起的基因编辑技术相关。

他在书中写道：“未来的1000年中，地球可能会因为某场核战争或者某次超级自然灾害而‘元气大伤’，地球上的物种难逃灭亡的命运。不过，部分优秀的人类后代可能并不会受到生存环境的束缚，他们能够在天灾人祸中得以幸存，逃离地球开启全新的生活。”

这些人类幸运儿被霍金称为 “超人类”（superhumans）。他们诞生于基因编辑技术，拥有优于常人的资质，例如更好的记忆力、更强的免疫力和更长的寿命。这里霍金所提到的，是6年前被发明出的DNA编辑技术——Crispr-Cas9。它可以入侵噬菌体和质粒DNA的片段整合到 CRISPR 中，并利用相应的 CRISPR RNAs（crRNAs）来指导同源序列的降解，从而提供免疫性。霍金认为，在未来，富豪们很可能使用基因编辑技术改变子女的DNA，创造出“超人类”。

▲英国伦敦大奥蒙德街儿童医院曾使用基因编辑技术治疗罹患白血病的儿童，且效果乐观。不过外界对这一技术仍然存在较大争议。

霍金认为，人类目前正迫不及待地加速达尔文的进化论，进入了一个名为“自我设计进化”的新阶段，试图改变和改良DNA。他还犀利地指出，人类培育出“超人类”的某日，正是人类走上穷途末路的那一天。因为“超人类”是改良的人类，他们很快会产生自我意识和群体意识，成为“人类”以外的新物种，人类无法与之抗衡，渐渐失去往日的地位，甚至走向灭绝。此外，人类一旦能够掌握“自我重设”技术，很可能会对外太空燃起野心，试图侵略其他星球。

一直以来，霍金都对人工智能持警惕态度，他在新书中也再次重申了自己的警告。他表示，人们应该尽快规范人工智能，并指出“人工智能在未来可能会发展出自己的意志，并与人类相冲突”。他写道：“在悲剧开始之前，应该阻止各个国家之间的军备竞赛。”

简而言之，人工智能的出现将是人类历史上最好的也是最糟糕的一件事。霍金认为，AI的真正风险不是它会“把某件事搞砸”而是它能“把某件事做得太好，甚至过头”。比方说，一个超级聪明的人工智能非常擅长实现它的目标，一旦它的目标与人类不一致，就会引发大麻烦。人类踩到蚂蚁并非出于恶意，人类为了自身利益修筑水利工程，蚂蚁和水利两者看似风马牛不相及，但是，大水能把成千上万个蚁巢淹没，对于蚂蚁来说这是它们的末日，超级人工智能很有可能在未来把人类变为蚂蚁，把人类变为被动的一方。

除了“超人类”和对人工智能的警告，霍金还对一系列虚幻或现实问题作出了解答。新闻网站QUARTZ就盘点了其中一些有趣的问题，一起来看看这位人类大触的“小答案”。

①为什么我们找不到外星文明？

关于“人类为什么找不到外星人”和“外星人为什么没有到访地球”这两个问题，现在有着各式不同的解答，不过霍金的版本就比较简单了。他觉得可能只是人类高估了“外星人”的存在形态，人家可能没那么聪明，或是没那么厉害。

②上帝是否存在？

霍金的答案是：不。他表示，我们的宇宙应该是以某种我们不能理解的科学规律为准则运转的，你可以称呼这种科学规律为“上帝”，但它显然不是一般意义上人们去祈祷，去寻求答案、寄予精神寄托的那个虚幻的“上帝”。

③人类有望实现的最棒的想法是什么？

核融合发电。霍金认为，这种方式既能够提供清洁能源，又不会带来任何污染或是造成全球变暖。核融合是将两颗轻的原子核对撞后，产生出一颗较重的原子(和其它粒子)，并在过程中放出能量。这一设想提出已久，但一直没有被实现。

④对地球而言最大的威胁是什么？

排在霍金心中危险名单第一位的，是小行星碰撞。这曾经导致了恐龙的灭绝，但至今人类对此依旧没有任何防范或者抵抗措施。但他也指出，目前更紧要的问题是气候变化。霍金在书中写道：“海洋温度的上升可能会让冰川融化，并导致大量二氧化碳气体被释放。这些都会导致地球气候环境急剧变化，地球甚至可能变得和金星一样，成为一个地表温度达250摄氏度的火热星球。”

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