模棱两可谬误的例子（模棱两可背后的故事）

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今天聊聊「模棱两可」背后的故事。

现在咱们形容有些人“做事滑头，一到发表意见或表态时就和稀泥，含混其词、净说没营养的口水话，实际上就是不想表态，只想哪头都不得罪，然后蒙混过关”的行事风格，一般常会用到“模棱两可”这个成语。而实际上自古至今，老奸巨猾、明哲保身的人从来都不缺，唐代武则天执政时期的宰相苏味道，就是“模棱两可”的鼻祖。那么，苏味道跟“模棱两可”到底有什么瓜葛呢？

桐树阴昼夜静图（局部,人物所坐为“胡床”） 明 仇英

五代十国时期的后晋张昭、贾纬编撰的《旧唐书·卷九十八·苏味道列传》记载：

“味道善敷奏，多识台阁故事，然而前后居相位数载，竟不能有所发明，但脂韦其间，茍度取容而已。尝谓人曰「处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但摸棱以持两端可矣。」时人由是号为「苏摸棱」。”“故狄仁杰有言曰：「苏、李足为文吏矣。」得非龌龊者乎！摸棱之病，尤足可讥。”

《旧唐书》 清乾隆武英殿刊本

意思是说，苏味道特别善于上奏时引经据典、铺陈论说，很了解朝堂机构内情和典章制度，但是他先后出任宰相数年，竟然不能对内阁问题有所发现，态度如同介于油脂和软皮之间，只是一味的模糊含混，蒙混敷衍了事而已。他曾对人说：处事不要决断得太明白，如果有错误，必然会被追究责任，只要采取摸棱的态度确保进退有度就可以了。”当时人们由此称他为“苏摸棱”。所以狄仁杰曾说：以文辞资历而论，苏味道、李峤可称为文臣的典范。莫非是文人的格局狭隘、做事拘谨，所以有摸棱的毛病，实在让人讥笑。

这里涉及到“摸棱”一词。我们都知道成语中是木字旁的“模”，而上文说的都是提手旁的“摸”，这并非是我搞错了，也不是错别字。今天的成语所用的“模”只不过是文字的发展进程中的正常转意变化而已。而最初的“摸棱”，指的是用手摸椅子扶手。北宋高承所著《事物纪原·卷十》专门对于“摸棱”一词作解：

“世人以依违不正辨为摸棱”。“或曰：味道为相，人所咨决，无所可否，依违嗤胡，以手摸所坐床，故曰‘摸棱’。盖此语之始自味道也。”

意思是说，凭借不正面作答就是“摸棱”。苏味道身居相位之时，有人向他禀奏并寻求领导决定意见，但苏味道并不作答，就只是用手抚摸所坐的胡床床棱以示表态，这就是“摸棱”的起源，是始于苏味道的举动，所以他被人叫做“苏摸棱”。北宋欧阳修、宋祁、范镇编撰的《新唐书·列传》也有记载：

“味道练台阁故事，善占奏。然其为相，特具位，未尝有所发明，脂韦自营而已。常谓人曰：「决事不欲明白，误则有悔，摸棱持两端可也。」故世号「摸棱手」。”

《新唐书》 清乾隆武英殿刊本

这位苏味道，真可谓职场老油条了。

这里涉及到一个新知识点，上文中“以手摸所坐床”的“床”，结合事件发生时的场景，苏味道肯定不是坐在用来睡觉的床上听下级汇报工作，而很可能是坐在胡床(也就是类似马扎儿的坐具)上，所以说，摸棱，实际上摸的是椅子扶手而已。

北齐校对书图 (局部，图中人物所坐为“胡床”) 南北朝 杨子华

对于“摸棱”的效果嘛，咱们可以试想一下——如果你坐在椅子上，旁人问你：“手扶在什么家具之上？”言下之意是希望你回答：“椅子”。 但你不按常理出牌，一面用手来回摸着扶手，一面笑眯眯的回答说：“我手扶在扶手上啊”，这种不做正面反馈、似是而非、可进可退的答复，的确不失为一种掌握主动权的应对之举，正中“模棱两可”的“两可”之意。

其实，这位“苏摸棱”大人也很有来头，除了是身居高位的“摸棱手”，并不妨碍他还是一位真正传世的诗文大家。也许您还不知道，苏味道是宋代文学家苏轼的先祖，其本人也以诗文名冠天下，与李峤“俱以文瀚显，时号苏李”，与杜审言、崔融、李峤并称为“文章四友”；苏味道曾创五言律诗《正月十五夜》：”

火树银花合，星桥铁锁开。 暗尘随马去，明月逐人来。 游伎皆秾李，行歌尽落梅。 金吾不禁夜，玉漏莫相催。”

其中“火树银花”一词也广为流传，被大家熟知。

由此可见，这位仁兄除了做事过于滑头，还真是个人才。

对于“滑头”这件事呢，也不能简单粗暴地以“好”或者“坏”来评价，更要结合情境、背景、事件、人物等诸多因素，这里希望大家在轻松之余可以稍做思考，有所收获。

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咱们下期再见。