马约的生效代表（史之今日1993年11月1日）

欧洲联盟（简称欧盟（EU），总部设在比利时首都布鲁塞尔)，是由欧洲共同体发展而来的，创始成员国有6个，分别为德国、法国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡。1991年12月，欧洲共同体马斯特里赫特首脑会议通过《欧洲联盟条约》，通称《马斯特里赫特条约》。1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》正式生效，欧盟正式诞生。2012年，欧盟获得诺贝尔和平奖。

联合的构想

历史上，曾有数个帝国用武力统一了欧洲的广大地区，像是罗马帝国、法兰克帝国、神圣罗马帝国、法兰西第一帝国和纳粹德国。

而王朝联盟(Dynastic union)则是统一欧洲领土的和平手段，另外也有少数的国家联盟，如地处中东欧的波兰立陶宛联邦、地处中欧的奥匈帝国和地处亚洲西部、欧洲东南部和非洲北部的封建神权大帝国--奥斯曼帝国。

欧洲统一的思想，在20世纪以前就已经出现。

1453年，拜占庭帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻破后，波希米亚国王乔治就于1646年建议，欧洲基督教国家应该组成联盟，对抗奥斯曼帝国的扩张。

1776年，美国独立战争爆发，当时就有欧洲人设想欧洲仿效美利坚合众国，建立欧洲合众国，支持此提议者包括拉法耶特侯爵、泰狄士·高斯士高等。

欧洲煤钢共同体

第二次世界大战所造成的人力与经济损失，带给欧洲极大的打击。

奥斯威辛集中营大屠杀等事件证明了战争与极端主义的可怕。

另外，西欧国家再也无法巩固他们原有的列强地位，使得让世界上出现了美国和苏联这两个对立的超级强权。

因此，第二次世界大战后欧洲统一思潮进入高潮。

1950年5月9日，法国外交部长罗伯特·舒曼提出欧洲煤钢共同体计划(即舒曼计划)，整合欧洲煤钢工业的共同体，这两项产品是军事武器的必要原件，旨在约束德国。

1951年4月18日，法国、意大利、比利时、荷兰和卢森堡以及西德签署为期50年的《关于建立欧洲煤钢共同体的条约》(又称《巴黎条约》)。

1952年成立欧洲煤钢共同体，接管鲁尔区的管理权并取消部分德国工业生产的限制，同时合作推动煤与钢铁的生产销售。

1955年6月1日，参加欧洲煤钢共同体的六国外长在意大利墨西拿举行会议，建议将煤钢共同体的原则推广到其他经济领域，并建立共同市场。

1957年3月25日，六国外长在罗马签署建立欧洲经济共同体与欧洲原子能共同体的两个条约，即《罗马条约》，于1958年1月1日生效。

1965年4月8日，德国、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡六国签订《布鲁塞尔条约》，决定将欧洲煤钢共同体 、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体统一起来，统称欧洲共同体。

此后，1973年，丹麦、英国、爱尔兰加入欧洲共同体；1981年，希腊加入欧洲共同体；1986年，西班牙、葡萄牙加入欧洲共同体。（其中1985年，格陵兰退出欧洲共同体。）

1987年7月1日，欧洲单一法案生效。

1990年6月起，欧洲多国签署《申根公约》，消除过境关卡限制，使会员国间无国界，1995年3月26日，《申根协定》正式生效。

欧盟诞生

1991年12月11日，欧共体马斯特里赫特首脑会议通过了建立"欧洲经济货币联盟"和"欧洲政治联盟"的《欧洲联盟条约》(通称《马斯特里赫特条约》，简称"马约")。

1992年2月7日，《马斯特里赫特条约》签订，设立理事会、委员会、议会，逐步由区域性经济共同开发转型为区域政经整合的发展。

1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》正式生效，欧洲联盟正式成立，欧洲三大共同体纳入欧洲联盟，这标志着欧共体从经济实体向经济政治实体过渡，同时发展共同外交及安全政策，并加强司法及内政事务上的合作。

此后，欧盟迅速扩张。

目前欧盟共有28个成员国，法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡为创始成员国，于1951年结盟。

此后，丹麦、爱尔兰、英国（包括直布罗陀）（1973年），希腊（1981年），西班牙和葡萄牙（1986年），奥地利、芬兰、瑞典（1995年）先后成为欧盟成员国。

2004年5月1日，欧盟实现了有史以来规模最大的扩盟，波兰、捷克、匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亚、塞浦路斯、马耳他、拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚十个国家同时加入欧盟。

2007年1月1日，保加利亚和罗马尼亚加入欧盟。2013年7月1日，克罗地亚入盟。

此外，欧盟还启动了与冰岛的入盟谈判；将土耳其、马其顿、黑山、阿尔巴尼亚、塞尔维亚列为欧盟候选国；与波黑签署了《稳定与联系协议》。