汉代农业技术（西欧农业条件出奇的好）

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当欧洲人向世界夸耀他们的近代文明时，很少有人想到：欧洲文明能发展到目前的水平，与其优越的地理环境有关，尤其是西欧。

人类的生活环境大致可以分为五类：山地、丘陵、平原、草原、沙漠。哪一种自然环境最适于人类居住呢？

许多人以为是河谷平原。

其实，应为低山与平原间杂的丘陵地带，只是很少人想到这点而已。

大平原适于发展农耕，但地貌太单调，物种稀少，文明发展到一定程度后，就会因建材危机与燃料危机等因素，陷于停滞状态，世界四大古文明发源地无不如此。

而丘陵与平原间杂的地区有山有水，山不太高，可以适合各类植物生长，又不会成为交通障碍；河流可以灌溉，也有利交通业发展。丘陵间的河谷盆地，土壤极为肥沃，适于种植各种庄稼。中国东南丘陵地区能成为中国最富饶的区域，与这一点有直接关系。

而西欧的地貌正是以丘陵山地为主，与中国东南相类似。不过，西欧适于农耕的平地更多，山地森林资源一直未受破坏，所以，西欧的地理环境比中国东南更为优越。

西欧另一有利条件是海洋深入腹地，由于有海洋调节气候，西欧的气候比同纬度地区要暖和得多，它的降水虽没有中国南部多，但远胜于中国北方，足供农业灌溉使用。西欧的山地丘陵上覆盖着大片森林与草皮，既能满足人类的建材、燃料供应，也能发展畜牧业。

一个典型的西欧农业区通常由三大部分构成，核心部分是平地上的农田与村庄，周边部分是低矮丘陵上的草地，边缘的山地上是茂密的森林。这种地貌对传统农业来说是最理想的。欧洲的气候比较稳定，它的农业从来不像中国北方的农业有大面积缺水之虞，欧洲历史上从未出现过中国北方那种赤地干里的现象。

欧洲农业的第二个优势是畜牧业。

中国的北方适于发展畜牧业，但由于人口过于密集，把许多草地都开垦为农田，挤占了畜牧业发展的空间，使中国北方的畜牧业一直不发达。中国南方由于气候过于潮湿，向来不适于畜牧业发展。

因此，中国的农业一向是与畜牧业分离的。

欧洲则不然，西欧有足够的草地发展畜牧业，普通农民一般兼营畜牧业，除了耕地之外，他们还饲养牛羊，他们食物的来源便是多重化的，既有来自农业的小麦，也有来自畜牧业的肉类与奶类，还有来自海洋的鱼类，不像中国人专门依赖粮食，故欧洲历史上极少发生过像中国那样的大饥荒。

其次，畜牧业还为农业提供了畜力，这是欧洲农业的一大优势。

对中国农民来说，一个家庭要备足牛马是困难的，因为养牛、养马的成本很高，多数农民是靠自己的体力耕地，尽管中国人很早就发明了牛耕。

欧洲农民则不一样，几乎每家每户都养了许多牛马，三马一犁似的农户极为普遍，从发展农业的潜力来说，欧洲地理环境是远胜于中国的。

欧洲还有个最大的优势，就是人口始终保持适度增长，欧罗巴人种的繁殖能力似乎不如黄种人，而且他们没有中国人那种多子多福的观念。

加上欧洲的近古时期发生过多次黑死病之类的瘟疫，曾有一次黑死病使欧洲人口减少一半。

直到近代，欧洲的人口问题不很严重。

此外，新大陆与澳洲被发现后，欧洲人大量向新世界移民，这也中和了人口增长带来的压力。

长期以来，欧洲的人均土地占有量是超过中国的，人口增长造成生态环境恶化这一问题，对欧洲近代来说是不存在的，欧洲的农业有一个发展过程，在罗马帝国末期和中古初期，欧洲的农业生产极为落后，虽说他们已经使用铁器，但他们还不知道用高炉治炼生铁的方法。

他们的铁是选用含量40一60%的富铁矿，由铁匠锤打成熟铁，产量很低。尽管欧洲人比中国人约早六七百年掌握了炼铁术，但他们的农业中长期未能普及铁制农具。

在中古初期，西欧的农民还大量使用木石农具，生产力落后，农业耕作很粗糙。这种经济面貌使欧洲的文化远远落后于中国、阿拉伯等文明古国。

约在中世纪中后期，欧洲人掌握了从中国传入的高炉炼铁术，他们便大量生产生铁。有了熟铁与生铁，两者混在一起冶炼，便产生了钢。有了钢，铁器的优势才能真正显示出来。

自从欧洲大量生产钢铁后，欧洲农业的面貌便开始加速发展，欧洲优越的地理条件才充分发挥出来了。

以粮食生产来说，中世纪中后期，欧洲已能生产充足的粮食。

庞卓恒先生归纳了欧洲学者的研究成果后推算：

13世纪英国的农奴拥有土地180亩，法国和德国农奴份地在165亩一225亩之间，占地数量远远超过中国古代农民。

由于土地多，尽管欧洲的农业技术比不上中国，亩产量亦远低于中国，但他们的粮食总产量却远高于中国。英国农户每年可收5865公斤小麦，除去口粮、租税与种子，可净余粮食1224公斤，净余率为26%。这一估算可能偏高，但即使降低一半，也是十分可观的。

总之，在欧洲人掌握炼钢术以后，他们农业的面貌便发生了决定性的变化，优越的地理条件使他们得到丰厚的回报，困扰东方国家的粮食供应问题对他们来说是不存在的，在这一物质基础上，欧洲人有可能进一步发展。

（正文完）

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