序齿排班为什么会按年龄大小排（年龄大的人坐前面）

文 | 孟琢（博雅小学堂主播）

上几讲我们给大家讲到了与头部有关的汉字，由头部讲到了五官，我们给大家讲了“目”，眼睛，讲了“自”，鼻子，讲了“耳”，耳朵。我们从上往下，今天该讲嘴巴了。嘴巴里面有什么呢？嘴巴里面有牙，所以这一讲我们给大家讲三个和牙有关的汉字，“牙”、“齿”，还有“穿”。

一、牙：口腔后面的大牙

我们先看这个“牙”字。大家看，这是“牙”的古文字形体。这个字在金文中，上面一个牙，下面一个牙。这个字很可能取象于动物的獠牙，两个牙紧密相扣，咬得死死的，就是这样的一个形体。这是《说文》里的小篆，这个字显然是从金文发展并且规整而来的。

那么许慎是怎么解释牙的呢？《说文》说牙是“牡齿也，象上下相错之形”。牙是牡齿，这两个齿怎么样呢？“上下相错”，也就是上下紧紧地交错着。

这里头有一个问题，什么叫“牡齿”呢？“牡”就是过去的大公牛。公牛的体型很大、很健壮，于是就引申出“大”的意思。比如“牡丹”，“丹”是红色，“牡”就是大，所以牡丹最开始的意思就是大红花。牡齿不是一般的牙，它是大牙。今天我们说牙，一般说门牙，指的是我们（口腔）前面的牙，后面那些似乎叫齿。但是在古代恰恰相反，牙指的是后面的大牙，所以叫做牡齿。

二、齿：门牙

那么说到“牙”，它和“齿”是相对而言的。为什么说“牙”指的是后面的大牙，“齿”指的是前面的门牙呢？大家一看“齿”的古文字形体就非常清楚了。

我们看，这是甲骨文中的“齿”，一张嘴，里面有几颗凋零（殆尽所剩无几）的门牙。你觉不觉得很奇怪，古人的门牙好少，这个字才有两颗，是不是古人造字的时候，懒得画那么多门牙？不是的。我们看甲骨文中有各式各样的“齿”，一颗牙、两颗牙、三颗牙，这颗牙还坏了，长在嘴唇外面了。

甲骨文中各式各样的“齿”

1.茹毛饮血弄坏了古人的牙

甲骨文中的“齿”最多的只有四颗（牙）。这说明古代没有牙刷，没有牙膏，没有牙医，而且他们的饮食，所谓茹毛饮血，他们的饮食加工非常的不充分，有的时候肉也很难煮熟。所以古人的牙的健康情况其实是很差的，古人的牙经常是坏的。我们说“牙好胃口就好，身体倍儿棒，吃嘛嘛香”。因为牙不好，所以古人的寿命也比较短。所以看到这个“齿”字你就知道，在古代无论是男孩、女孩，他们的牙都不怎么样。有时候你看到一个非常帅的小伙子、非常漂亮的小姑娘。但是（他们）不能笑，一笑，就是这个样子，就是缺牙的样子。

2.古人认为，齿的实质是骨头

我们看“齿”，看甲骨文的形体就清楚，这个字指的是前面的门牙。这个字发展到《说文解字》，从一个象形字变成了形声字。《说文解字》的“齿”和我们今天“牙齿”的“齿”就很像了，它是繁体字“齿”的直接来源。你看这个字，下面是一个“口”，里面有牙的形状，上面添加了一个“止”，“止”是它的声符。所以这个字是一个形声字，下面像齿牙的样子，上面是声符，“止声”。

《说文解字》对“齿”的解释——里面有一个比较生僻的字——“口龂（yín）骨也”。这个“龂”其实就是咬，就是嘴里用来咬的那个骨头。他认为齿的实质是骨头。

3.屐齿和梳齿

牙和齿，严格来说是有区别的。齿指的是前面的门牙，牙指的是后面的大牙。但是如果笼统地说，牙和齿也没有什么区别，都指的是我们口中的牙，就这么几颗牙也没有必要一定把它区分开。

齿指的是牙，所以那些像牙一样齿牙交错的东西，古人也用“齿”来指称。比如说古代有一种鞋子叫做“屐”，今天有一些木拖鞋，或者是日本人穿的那个鞋就是这个屐。底下一道一道的木头，就像牙一样，那个叫做屐齿。还有梳子，梳子中间一道一道又隔开的，那个叫做梳齿。

4.“应怜屐齿印苍苔”

我们小的时候应该学过叶绍翁的《游园不值》。这个“不值”不是说不值得，而是没有碰到自己的朋友。他说什么呢？“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”我们这位诗人有一颗非常纤细的、非常柔软的心灵，他对于大自然的各种各样的存在都心存关爱。他穿着木屐，会觉得于心不忍，为什么呢？我这个木屐，这个硬硬的像牙齿一样的鞋，踩在苍苔之上会不会把苍苔踩疼了。这是很有意思的一种诗人的柔情。

5. 唇亡齿寒，马齿徒增

“齿”是牙，所以古代养牛养马的时候，牛和马有一个特点，那就是每年生出一颗牙，所以人们怎么样去判断牛和马的年龄呢？就去看它们有几颗牙，数牙齿来辨别它的年龄。古人叫做“马齿”。所谓“马齿”就是马牙，马牙指的是马的年龄。在《春秋榖（gǔ）梁传》中记载了这样一个故事：晋国的国君晋献公想要攻打虢国，虢国和晋国之间隔着一个虞国，于是晋国就去向虞国借路。借路的时候给他（虞君）送上宝贝，送上美玉，送上宝马，送上一匹千里马。这时虞国的大臣（宫之奇）说：我们和虢国的关系是互相帮助，相互依存。他用了一个成语，跟牙齿有关，叫做“唇亡齿寒”。虢国就像我们的嘴唇一样，我们是里头的齿。嘴唇坏了，牙齿就会首先觉得寒冷。这里的齿指的就是门牙。

晋国假道伐虢示意图

但是虞国的国君没有听他的，喜欢这个玉璧，喜欢美玉，喜欢千里马，就收下了礼物，（并且）借路给晋国。结果晋国把虢国攻打下来之后，马上回兵灭了虞国，之后把当初送给虞君的马和玉璧都拿回来。（回来以后）跟晋献公汇报，说东西我们都抢回来了，璧还是这样，但是马齿加长，马的牙增多了。也就是说变化在于马变老了。我们看这个故事里头的典故都和“齿”有关。

三十六计之“假道伐虢”

6.序齿

齿是用来计算马的年龄的，它也可以计算人的年龄。在过去排座次的时候有一个规矩，叫做“朝廷序爵，乡党序齿”。在朝廷里头谁的地位高谁在前面。但是在乡里乡亲聚会的时候就要“序齿”。“序”是排列，“齿”是牙。不是说比谁的牙多谁在前面，而是谁的年龄大谁坐在前面。所以序齿就是按照年龄的长幼排序。这里的齿指的正是人的年龄。

三、穿：老鼠打洞

讲完了齿我们再看一个由牙组成的字，那就是“穿”，“穿”这个字我们看，上面是一个“穴”，下面是一个“牙”。这是什么意思呢？就是用牙来打洞。所以《说文解字》说，“穿，通也，从牙在穴中”。就是洞穴中的某一种动物，用牙来把这个洞穴给打通。这是什么动物？小朋友们一定能猜到，这个其实就是老鼠。

所以“穿”这个字，把一个东西穿过去，它其实取象于老鼠打洞的形体，这也就是《诗经·周南·行露》说的，“谁谓鼠无牙，何以穿我墉？”谁说老鼠没有牙？否则我的墙壁是怎么样被打通的？由老鼠打洞造了这个“穿”字，穿过、穿透、横穿、纵穿，这里的“穿”一开始都和老鼠密不可分。小小的老鼠，它用牙打洞的特点，也进入了我们的汉字。

总结：

我们今天就讲到这里。今天给大家讲了“牙”，讲了“齿”，讲了“穿”，我们的重点是“齿”。“齿”在古代指前面的门牙，它和人的年龄、动物的年龄都密不可分。所以我们要知道，小朋友将来和爸爸妈妈、和家长一块儿出去玩，上车的时候谁先上呢？我们要让老年人先上，让爷爷奶奶先上车。这种规矩叫做序齿。