关羽为什么被尊为财神(美髯公关羽为何飙升为)

大年初五,是我国春节期间非常重要的民俗——“迎财神”的日子。大家知道,财神有“文财神”和“武财神”之分,“文财神”有比干、管仲和范蠡等,“武财神”通常是指关羽、柴荣和赵公明。到了明代,朝廷和民间开始广修祭拜关羽的“关帝庙”,也铸造了不少关公铜像,到清代,海内外的“关王庙”、“关帝庙”高达两万多座。本人有幸收藏一尊明代“夜读春秋”关公铜像。人们不禁要问:身为三国时期蜀汉大将的“美髯公”关羽,经过近两千年历史变迁,为何从当初“汉寿亭侯”、“壮缪侯”,而一路飙升为“关帝”和“财神”?

关羽为什么被尊为财神(美髯公关羽为何飙升为)(1)

作者收藏的明代“夜读春秋”关公铜像

历史上,“关公”确有其人,名羽,字云长,河东解梁(今山西省运城市解州镇)人。明初罗贯中在《三国演义》中描写关羽:“身长九尺,髯长二尺,面若重枣,唇若涂脂,丹凤眼、卧蚕眉,相貌堂堂,威风凛凛。”老家在山西太原的罗贯中对关羽极其崇拜,并在《三国演义》中浓墨重彩地刻画着“关二爷”的英雄形象:勇猛异常、赤胆忠心、守信重义,温酒斩华雄、三英战吕布、斩颜良诛文丑、过五关斩六将、华容道捉放曹、单刀赴会、水淹七军,刮骨疗毒等传奇故事,广为流传,妇孺皆知。

关羽为什么被尊为财神(美髯公关羽为何飙升为)(2)

一藏友收藏的关公铜像

而在魏晋南北朝的三百多年时间,关羽还一直是“默默无闻”的。关羽生前的官位是“汉寿亭侯”,是当时最低一级的爵位,差不多相当于“乡长”级别。蜀汉后主刘禅给关羽封的是“壮缪侯”,这个封号其实颇令人不爽,有“壮志未酬”之意。到南朝梁代著名的道士陶弘景编撰《真灵位业图》,将数百名俗世的帝王将相神格化,其中有刘备、曹操、诸葛亮、司马懿等,甚至有徐庶,但唯独不见关羽。

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作者收藏的“夜读春秋”关公铜像背部

对于关公“封神”的首次记载是在隋代,公元592年(隋开皇十二年),据《佛祖统记》描述,一位佛教高僧在荆州一带传扬佛法时,忽遇关羽显灵,他声称自己是当阳山主,希望皈依佛门,于是高僧上奏晋王杨光,封关公为“伽蓝护法神”。在现在看来,这样的描述不过就是一场佛教的宣传活动,但对于当时当地的百姓而言,皆信以为真,加之关羽生前在荆州一带的传奇事迹,也便慢慢尊其为神。

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拍卖会上的明代关公铜像(面部鎏金)

民间对关羽的崇拜,是从唐代开始流行的。而关公作为“祭拜对象”首次“登堂入室”是以配享“武庙”的形式。“武庙”用于祭祀姜太公以及历代良将,唐朝时期,追尊姜太公为武成王,并设立“武成王庙”,简称为“武庙”。公元782年,有礼官奏言:“治武成庙,请如《月令》春、秋释奠。其追封以王,宜用诸侯之数,乐奏轩县。”于是,“记史馆考定可配享者,列古今名将凡人图形焉”,包括范蠡、孙膑、廉颇、周瑜等,而蜀前将军“汉寿亭侯”关羽也位列其中。

唐代佛经曾记载:天宝元年(742年),大食、康居等五个西域国家围攻唐朝西都护府城,守军首领写信给唐玄宗求救,于是唐玄宗请来不空和尚做法,顿时风沙四起,在漫天的黄色云雾中,化身为战神的关羽带领着军队从天而降,五国军队见状吓得仓惶撤退。从此,关羽成为武成王庙的配享者之一,也是关公第一次得到官方意义上的祭拜。

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拍卖会上的明代关公铜像

直到宋徽宗时期,关羽的形象才开始一路飙升。关羽的故事在民间广为流传,对于关公的崇拜也迅速扩散,尤其在宋徽宗时期,宋朝为金国所败失去大量北方疆土时,偏安一隅的南宋在心理上与三国中的蜀汉同病相怜,并坚信“正统”在自己一方,又由于关羽在陈寿《三国志》中所表现出的“安汉扶刘”、“匡扶汉室”思想,以致于南宋朝廷和大批文人处于政治需要,开始大力倡导关公“忠、信、义、勇”的崇高典范。因此,北宋、南宋时期关公形象的“重塑”,其实就是民间文化和当时“正统”的儒家文化相融合的过程。

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清代漆金关公铜像

当时,辽国和金国不断入侵,宋朝的军力无法抵御。宋徽宗急需一位名将作为偶像以激发士气。关羽在民间的威望很高。在北宋民间艺人所营造的江湖世界里,关羽出身底层社会,是一位壮志未酬的悲情英雄。史书曾记载:民间小孩子非常喜欢看皮影戏,每看到关羽被害时,就会流泪哭泣,请表演者停下。百姓的悲愤和关羽的悲情碰撞之后,关羽的形象陡然高大起来,当时民间甚至流传“关公战蚩尤”的故事。

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拍卖会上的明代横刀立马关公铜像

在这样的背景下,宋徽宗希望文臣武将能像关羽那样忠于君王,维持宋朝的统治,于是把还是“忠惠公”的关公迅速请上“神坛”,连续三次升级追封:崇宁三年(1104年),封关公为“崇宁真君”,宋徽宗把自己的年号加“真君”赐给了关羽,可见对关羽的崇尚到了何等程度;大观二年(1107年),封关公为“武安王”;宣和五年(1123年),封关公为“义勇武安王”。也就是说,关公此时的级别是“王”,仅次于皇帝了。

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一藏友收藏的清乾隆时期关公铜像

到了明朝,几乎历代皇帝都敬拜关公。1394年,明太祖朱元璋特地在南京鸡笼山之阳建关庙。朱元璋还曾让人编造关羽率领十万天兵助自己打败陈友谅的奇闻。永乐皇帝迁都北京后,又“庙祭(关公)于京师”,成化年间,“又奉效建关庙于宛平县之东”,作为太常寺宫祭场所,每年定期于五月十三日拜祭,凡“国有大灾则祭告”。

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山西运城解州关帝庙

明神宗万历四十二年(1613年)为关公“重塑金身”,追封关公为“单刀伏魔神威远镇天尊关圣帝君”,还赐关公穿皇帝龙袍,戴九旒皇冠,脸为金面,关公的形象愈发神圣威武,长髯及胸,腰佩玉带,脚蹬朱靴,巍巍然有帝王之度。也就是说,此时关公已秒变成“关帝”,与皇帝同一个级别了。明清时期,关公已被当做“护国神”来敬拜。据统计,中国封建王朝有16位皇帝共23次为关公御旨加封。

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荆州关帝庙

随着明初郑和“七下西洋”和关公故事的广为流传,朝廷和民间开始广修“关帝庙”,也铸造了不少关公铜像供人祭拜。“世界五大佛教圣地”之一的五台山南梁沟乡“关帝庙”,就是明代建造的一处规模宏大的“关帝庙”,也是五台山唯一以供奉本土圣贤尊号为主的寺庙。关公故里——山西运城解州关帝庙始建于隋朝,几经修毁,现存的解州关帝庙为清康熙年间盛大修建,是目前全球最大的关帝庙,于1988年被列为全国重点文物保护单位。到了清代,关公的地位如日中天,关庙、武庙逐渐与孔庙、文庙旗鼓相当,共享春秋二祭,民间遂有“文拜孔子、武拜关公”的说法。仅在老北京城里,就有一百多座专供关公或兼供关公的庙宇。到清代,海内外的“关王庙”、“关帝庙”高达两万多座,连东南亚许多国家也有关帝庙。

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马来西亚关帝庙

更为神奇的是,千百年来,无论是佛家,是道家,还是儒家,还是市井百姓,都对关公的“忠信义勇”精神境界推崇备至。关公被佛教奉为“伽蓝护法菩萨”,不仅汉地佛教崇拜关公,藏传佛教也同样崇拜关公;关公被儒家称为“武圣”,奉为“五文昌之一”,又尊为“文衡圣帝”,被道家尊称“关圣帝君”、“协天大帝”、“翊汉天尊”、“护法四帅”之一,被商界奉为“武财神”,被民间尊为“万能之神”,已成为中国传统文化的组成部分,在全球华人圈内有着广泛的影响力。

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西藏拉萨关帝庙与布达拉宫遥望

那么,关公又是如何成为“武财神”的呢?相传与历史上著名的晋商有关。

宋朝时,盐政收入一度占全部财政收入的一半以上,而其中占据内地盐产量很大部分的,是山西运城的解州盐池,晋商中的不少是从事盐业的。因此,“解池”产盐能否可持续,便成为关乎国运的大事了。“解池”又称“河东盐池”,内陆咸水湖罕见,可见“解池”的经济价值极高。相传宋真宗在位时某年,解州地方官员突然奏报,解池自去年以来水少盐减,发生灾变,严重影响了国家的盐税收入,当地说法是盐池遭遇了“邪神蚩尤”作祟。皇帝焦急之下请龙虎山张天师解救,因关羽是运城解州人,关羽故事家喻户晓,天师召来大将军关羽,关公大战蚩尤,这才使盐池得以修复,关公成了晋商盐业的“保护神”。当地人为此还编出《关云长大破蚩尤》的剧本,绘声绘色地勾画出关羽的神采。

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“夜读春秋”关公铜像侧面

明朝建立后,长期在北方边境集结重兵,设置“九边”以防御蒙古残余势力的反扑。然而,边境屯兵所需的粮草从千里之外运来,成本惊人,国家财政也不堪重负。为解燃眉之急,山西地方官员杨宪提出“开中法”,各地客商可自行运送粮草到驻军所在地,每上缴一石粮食得“盐引”一张,凭盐引可以领盐。当时用盐引还可以用来换米、铁、马等紧俏物资,用于销售。大批晋商在这不断的“食盐—商品”交换中赚取巨量贸易差额,财富快速积累。

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“夜读春秋”关公铜像局部

因此,作为盐业“保护神”的关公,因受到晋商的崇拜而逐渐成了“武财神”。到明代宣德年间,山西等地的晋商、大地主等开始修建关王庙,并召集工匠铸造关公铜像以供奉祭拜。后来,伴随着晋商业务范围大规模扩展,甚至远及海外,这些身在异乡的晋商便在各地发起建起了关帝庙,并在关帝庙里团结同乡、商议生意。由于晋商的商贸生意历来讲求诚信第一、“一诺千金”的道德准则,而关羽正是“诚信守诺”的千古典范,因此,关公也从威震八方的“武圣”演变为主持公正、诚信重义、招财进宝的“武财神”。

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本人收藏的这尊明代“夜读春秋”关公漆金青铜像,高约18公分,关公身着铠甲龙袍,头戴展翼幞巾,脚蹬高靴,相貌堂堂,威风凛凛,庄严肃穆,长髯飘洒,神态逼真,体魄雄健,端坐在虎皮椅上,左手持宝剑,右手拿一部《春秋》正在阅读,有气贯长虹之势,这种造型和工艺应是明代早中期的作品,多了几分书卷气,融合了佛、道、儒三家的思想观念。

据考证,宋元时期话本小说《三国志平话》已创造出关羽诵《左传》的形象,为关羽在“勇武”之上又添加了“忠义”的人格。另外,《三国演义》中描写,关羽离开曹操后,护送二位嫂子去找刘备,途中夜里休息时,关羽在自己的卧室就拿出一本《春秋》认真阅读。孟子说过:孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。在关羽眼中,曹操就是贼子吧,所以他拿起的不是大刀,而是孔子著作《春秋》。因而在许多关帝庙里,就有“孔夫子,关夫子,万世两夫子;修春秋,读春秋,千古一春秋。”的绝妙对联。

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该铜像雕工复杂、刻画精湛、生动传神,细微之处都表现得淋漓尽致,人物服饰上的龙纹及海水纹图案非常精细、一丝不苟,手部肌肉的表现与明代早中期佛教造像如出一辙。题材也较少见,关公形象通常是手持大刀、勇猛威武,而此像却塑造了关公的儒者风范,这一造型显然更加符合古代文人的喜好,应与明代士大夫的文化品位和审美崇尚有关。该铜像表面原本采用漆金装饰,因历时久远、常年擦拭,如今漆金已基本脱落。铜像底部有剁刺原封底,并有“十字金刚杵”图案。总之,此关公铜像雕刻手法非常写实,形象惟妙惟肖,其自然生动的气韵、富贵堂皇的气势,充分展现出明代早中期造像的时代风貌。(文/徽京玩家)

作者简介:徽京玩家,江苏省收藏家协会会员,江苏省作家协会会员,主要收藏玉器、金铜器、古典家具、瓷器、印砚石、紫砂壶等。

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