天下第一枪15回（天下第一枪第三）

第三回 校军场比武夺魁

书接上回。话说罗艺正在练枪，从场子外走进三个人来，罗艺一看，啊，是他！

前头是位须发斑白的老者，后跟那两个人三十上下，罗艺好象见过。

书中交待，他们这三个人是谁，又是怎么来的呢？这位老者姓秦叫秦福，是秦旭太宰的家人。秦旭是谁呀？秦旭是南陈的太宰，字东明。在南陈天子陈叔宝驾下称臣。夫人张氏，生一子一女。儿子叫秦彝，女儿叫蕊珠。秦彝黄面金睛，两道朱砂眉，文武双全，勇猛无敌，镇守马鸣关，是马鸣关的总镇。女儿蕊珠，也是能文能武，知书达理，描龙画凤，无所不精，而得端庄秀丽，天姿国色。

秦旭虽然身为太宰，但是为人忠厚老诚，凛然正气，朝中大事都由他来掌管。秦旭日夜为国操劳，也是年岁大些，这天就病了。夫人和小姐烧香许愿。太宰秦旭身体好了，母女二人这才去金山寺降香了愿，遇见狂徒，险遭不测，多亏罗艺救下母女二人。

母女回城之后，把去金山寺的情况向秦旭一说，秦旭说：“妇女们，庙会不可去，花灯不可逛，既然去了，惹出事来，有人救了你们，为何不问姓名就让人家走了？”

老夫人说：“人家是义士，不留名，施恩不望报。”

秦旭说：“有恩不报非君子，忘恩负义是小人！”

说着命家人秦福出外打听这个年轻人的去处，如果遇上，一定要谢人家救命之恩！可巧，老家人出来就看见罗艺在那卖艺，看了一会，果然武艺高强，相貌不俗，心想：是不是他救的老夫人哪？想到这跑回府去，找到跟夫人到金山寺的那两个家人，一同前来辩认。他们一进场子，一个家人就认出来了，赶忙说声：“壮士，你在这呀！哎呀，我们可找到你了，快，快请到我们太宰府。”

罗艺听罢一愣，赶忙说：“小的不敢打扰，请问你们是……”

老家人秦福说：“壮士，我们是太宰府的，恩公在金山寺救了我家的夫人和小姐，没留姓名，我家老爷命我们前来寻找，不想在此巧遇。请壮士快跟我们去见老爷。”

罗艺听罢，惊喜交加，说：“老人家，金山寺那点小事何足挂齿，老爷何必如此，小的实是不敢当。”

秦福说：“我们是奉老爷之命来的，请不必客气，走吧！”

说着给罗艺拿起包裹和刀。罗艺一看是非去不可了，扔下竹竿，穿上大衣，向四周作了个罗圈揖，说：“太宰爷有令叫我，多谢大家捧场，今天就练到这，咱们后会有期！”

书要简短，话说罗艺跟秦福、家人来到太宰府，秦旭赶紧迎到门外。老家人秦福介绍说：“壮士，这就是我家的老爷。”

罗艺抬头一看，这位太宰爷身高九尺开外，前胸宽，背膀厚，悍壮魁梧；头戴六棱紫缎子员外巾，顶门绣着一个金花花的大福字，鹅黄色缎条缠头；身穿一件紫缎子便衫，上绣金花朵朵，大红中衣；高靿白袜；福字履没有后跟，就为趿拉着方便。再往脸上看，面如紫云，鼻直口阔，满部白髯，看年纪也就在六十上下。左右有两名童子搀扶着。罗艺看罢急忙跪倒磕头，说：“太宰爷在上，卖艺人给你行礼了！”

秦旭上下一打量罗艺，见这小伙子二十多岁，白净净的脸膛，鼻直口方，很有武夫的气派。高兴地说：“起来，起来！不必如此。快请，屋里叙谈。”

罗艺连声道谢。心想：这么大个官，如此礼贤下士，真是可敬。

二人来到书房落座，家人献茶已毕。罗艺说：“小人有何能为，蒙太宰大人如此厚爱，小人实不敢当。”

秦旭说：“不必如此客气！”

说完命人去请老夫人。不一会老夫人带着丫鬟来到书房，上下打量罗艺，说：“哎哟！这不是在金山寺搭救我们母女的英雄吗？”

罗艺一见也认识，赶紧跪倒磕头。老夫人说：“恩人请起，我应当拜你！”

罗艺说：“实不敢当，实不敢当！”

落座之后，老夫人问起罗艺的家乡状况，罗艺一一作了回答。但是，他并没有说出姜家庄的一段事来。秦旭说：“现在我主正在招贤纳士，护卫疆土，你有一身武艺，何不前去显显身手，也好报效国家。”

罗艺说：“晚生早就有这个愿望，无奈山野村夫，无门可投。今日幸遇太宰，望老爷提拔！”

秦旭说：“你有这个志向就好！”

从此，罗艺也不到长街去卖艺了，就住在太宰府里，早习文夜习武，继续练刀练枪。老爷见他武艺高强，也是打心眼里高兴。心想：三军容易得，一将最难求，寻找个将才不易呀！

话说这一天，陈主命右班大丞相新德庆为主考，在校军场演武厅选才，广招天下好汉。罗艺的名字是由太宰爷秦旭推荐上去的，给报了名。

比武这天，校军场内锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。演武厅上彩灯高悬，坐满了文武百官，主考官新德庆坐在正中，好不威风。

校军场四周排满了军旗，有飞龙旗、飞虎旗、飞豹旗、银葫芦镶顶，飘洒火焰，那真是旗挨旗，旗挤旗，旗碰旗，旗靠旗，旗幡招展。校军场内摆设一溜箭靶，演武厅前一溜拴马桩。报名的武夫好汉在四面排列，一个个精神抖擞，耀武扬威。

罗艺看罢心想：老师常告诉我，学会文武艺，卖与帝王家。今年果然如此，我要努力，不辜负老师的心血。他没有盔甲，穿着一身白缎子箭袍，这是老夫人和小姐给他特意做的。头上是白缎子扎巾，白银抹额，高挑颤缨。腰系狮鸾大带，大红的中衣，一双粉底靴子，白龙马上挂着素银枪，更显得英俊威风。

工夫不大，时辰已到，只听演武厅上有人高喊：“天下比武的英雄好汉们听真，主考大人传令，现在比武开始！”

台上台下立时鸦雀无声。接着又喊：“现在按名叫人，第一名是孔嘉！”

孔嘉答应一声，催马出来。众人举目观瞧，只见这位孔嘉二十多岁，刀条子脸，小眼睛不大，滴溜溜乱转。细眉毛，尖嘴缩腮，面黄肌瘦，跟痨病鬼差不多。头上一顶黄铜盔，身穿大叶甲，骑一匹黄骠马，手使一口大刀。

书中暗表，他是谁呀？这孔嘉是南陈的宠臣孔范之弟，他平素仗着会点马上步下的功夫，又有哥哥的势力，耀武扬威，不可一世，十里八村的人都知道，没有敢碰他的。

这小子马到当场，跃马横刀。

这时，又听台上喊：“第一个叫名，以后就随便出来，谁出来都行，现在比武开始！”

孔嘉把马催开，在场中绕了一圈，显得十分傲气，然后大声喊道：“哪个出来？谁敢跟俺比试比试？”

看热闹的人一看，就他来比武哇？不咋的，谁都知道他那两下子。就他当将军哪，不就仗着他哥哥是朝中的大红人吗！当他也当不长，没有当将军那两下子！人人都明白，可是谁也不敢说。

正这时，从东南跑出一匹马来，马上之人高喊：“我来了！”

众人一看，这个人三十上下年纪，白净的面皮，银盔银甲，手使一杆长枪。孔嘉把手中大刀一挥，高喊：“你是什么人？通上名来！”

来人说：“我叫姜英，特来一会！”

孔嘉说：“好！请！”

二人说罢打马上前，枪刀并举，大战四十多个回合，姜英有些抵挡不住，想要拨马败走，被孔嘉一刀，把姜英的头盔砍了下来。姜英披头散发败回人群。孔嘉扬眉吐气，哈哈大笑，高喊：“哪一个还来？”

比武的人们一见，这小子还真有两下子，不白给。又加孔嘉在场上十分傲气，知道底细的，怕他朝中有人，惹不起，不知底细的，觉得他还有两下子，所以孔嘉喊了半天，人群中没人敢出来。

罗艺心想：怎么？就他这两下子就把人镇住了，没人敢出来……想到这，他大喊一声：“我来比试！”

罗艺说着催马来到当场，孔嘉高喊：“来人通名！”

罗艺说：“我叫罗艺！”

孔嘉傲慢地说：“打马过来！”

罗艺双膝一点飞虎韂，小肚子一顶判官头铁过梁，马就冲上去了。罗艺一抖掌中枪，“啪啪啪啪”，枪尖现出梅花七蕊，枪上的团缨飞转，孔嘉当时就觉得眼花缭乱，把马后退了好几步，心想：好厉害的枪啊！

罗艺不管孔嘉如此，他又二次抖了一阵子枪，抖完便把大枪直刺孔嘉的咽喉。孔嘉用刀架过，罗艺抽回枪，二番又奔孔嘉的前胸点来。孔嘉来个怀中抱月，往外一拦，罗艺这是虚枪，一抽枪，孔嘉的刀杆过去了，罗艺二次又扎了过来。孔嘉一看不好，用刀往出拨，罗艺是两招虚一招实，反过手来，用枪直奔孔嘉的软肋，只听“啪”的一声，把孔嘉扫于马下。

校军场上的人们齐声叫好。孔嘉爬了半天才爬起来。平素，他都是说上句，打别人，这回就觉得脸上无光，所以爬起来二话没说，灰溜溜回到了本队，心中暗恨：好小子，等着瞧！

罗艺勒马停枪，往四下里望了望，见大家都以敬佩的眼光看他。因为在场的所有人都看见了，罗艺的枪不一般哪！别说比武的英雄，连看热闹的，也都人人口服心服！

秦旭在演武厅上看得真真切切，连连点头称赞：“好枪法，好枪法！”

主考官命军兵晓喻大家，接着比武，自己出来。官兵答应一声，立即喊了下去：“喂，凡是比武的，随便出来！”

连喊几次，无人上场。秦旭对主考官新德庆说：“既然没人出来跟他比试，咱们再考一下罗艺的弓箭，你看如何？”

新德庆说：“好，好，好！”

即刻命人把箭靶子摆好，让罗艺前来演习。罗艺答应一声，把枪挂好，取出弓箭，催开战马，弓开如满月，“登楞”一声，箭中当中。众人看罢齐声叫好，罗艺又连射两箭，箭箭命中当中。三箭三中，主考官新德庆承认罗艺武功高强，是个魁首。以下又选出十几个人。

比武完毕，由秦旭奏明圣上，先各自回去，听候兵部调用。众人散去，各自回家。罗艺无家可归，只好又回太宰府。秦旭置酒设宴，款待罗艺，为他祝贺。罗艺感谢太宰对他的提拔。酒宴完毕，各自安歇。

单表秦旭，当夜回到后楼，见到夫人，把校军场比武之事说了一遍，老夫人也满心欢。秦旭说：“此人文武全才，日后必有大用。他又是你和女儿的救命恩人，我有意把女儿许配与他，你看如何？”

老夫人说：“自打罗艺进府，我曾几次想过此事。今日既然老爷提出，我看可以和女儿商量，因为这是女儿的终身大事。”

秦旭说：“好，就依夫人，你去办吧。”

一夜无书，单说第二天，老夫人来到小姐房中。女儿蕊珠见母亲来到，上前施礼。老夫人满脸堆笑看着女儿，蕊珠说：“有什么喜事？妈妈今天这么高兴。”

老夫人说：“昨日校军场比武，你爹爹说，在咱家住着的罗艺武功超群，我跟你爹爹商量，准备把你许配给他，不知女儿意下如何？”

蕊珠听罢，心中一跳，当时脸就红了。她挺不好意思地低下头，不言不语。但是，心中却是满心欢喜。老夫人见姑娘的神情，知道准是愿意，不过夫人又较真：“孩儿，你看罗艺这个小伙子怎么样？”

蕊珠抬起头来，说道：“既然二老愿意，为女儿作主，我就听从父母之命了。”

看人家多会说，愿意不说愿意，让父母去给作主。老夫人说：“那好，要依为娘，我看就这样了。”

蕊珠说：“请为娘安排就是。”

老夫人到前楼跟老爷一说，秦旭是满心欢喜。回到书房，命家人请来罗艺，叙述许亲之事，罗艺说：“承蒙老爷厚待，我这是高攀了。”

秦旭说：“不用推辞客气！”

罗艺跪倒磕头，认了岳父，又拜了夫人。时日不长，择一良辰，为他们二人完婚。从此，罗艺便在兵部当差，住在太宰府。

话说这一天，罗艺正在书房读书，从外边走进一个家人，说：“外边有人求见。”

罗艺走出府门外，见门旁站着一个人，见了罗艺，上前抱拳，“说罗壮士，我这边有礼了！”

罗艺以礼相还。来人从腰中取出一个柬贴，双手递给罗艺。罗艺接过一看，不觉大吃一惊，啊！他……

欲知后事如何，且听下回分解。

第四回 下柬贴毒酒杀人

书接上回。话说罗艺来到太宰府门外，有人送过一个柬贴，罗艺接过一看，不觉大吃一惊：啊，他……他请我？

原来下柬贴的是孔嘉，他请罗艺前去赴宴，上边还有孔嘉亲笔写的几个字：“请百忙中拨冗光临！”

送信人又说：“临来时，主人再三嘱咐我，务必请到，请罗爷大驾光临！”

罗艺暗想：孔嘉在校军场被我打败，他是不是不服气呀？今日请我，未必安什么好心，我看是酒无好酒，宴无好宴，可是又不能说不去。只好说：“好，多蒙孔少爷盛情，我这就去，咱们一同走。”

来人说：“是！”

罗艺同来人一道出了太宰府，直奔孔少爷家。行不多时，来到一座宅院，这宅院坐北朝南，门楼高大。罗艺一见，门前有三层台阶，黑漆的大门，门前有上马石下马石，很是气派。二人来到门前停住脚步。来人说：“请罗少爷稍候。”

说着就从角门先进去了。时间不大，大门开了，闪出一人。只见他头戴武生公子巾，身穿英雄氅。罗艺一见认得，正是孔嘉。

此时孔嘉满脸堆笑，说：“哎呀，罗少爷驾到，有失远迎，当面恕罪！”

罗艺秉手抱腕，连说：“不敢，不敢劳驾！”

孔嘉说：“罗兄赏脸，光临寒舍，真是陋室生辉！请，请，请！”

二人客气一番，孔嘉在前引路，罗艺走在后面，进了府门又过了二道门，绕过影壁墙来到上房，进了客厅。罗艺一见，南窗下有一张床，北窗下摆着八仙桌，都是楠木雕刻，精工细致。八仙桌两旁两张太师椅，墙上挂着名人字画，整个客厅装饰得十分典雅大方。

孔嘉与罗艺寒暄过后，分宾主坐下，有家人献茶。茶毕，摆上了丰盛的酒席，虽无龙肝凤胆，却是满桌山珍海味。孔嘉表现得十分殷勤，他首先斟了一杯酒，递给罗艺，说：“罗少爷，初次光临敝舍，水酒薄菜，不成敬意，请！”

罗艺接过酒杯，与孔嘉对饮了几杯，罗艺说：“前日在校军场上，小弟多有冒犯，请孔兄多多见谅！”

孔嘉哈哈大笑，说：“哎，老弟，胜败乃兵家常事。这点小事何必多虑！罗少爷你武艺高强，枪法如神，象你这样的奇才，真是不可多得呀！老弟将来必定是我们南陈的擎天白玉柱，架海紫金梁啊！常言道：不打不成交。今后尚望老弟多加指教！”

罗艺说：“不敢，不敢！多谢孔兄宽宏大量。你能不记前事，小弟我非常高兴！”

说着又吃了几杯酒，罗艺觉着头脑发胀，天旋地转，不一会便昏倒在地。孔嘉哈哈大笑：“好一个罗艺，你小子也不秤上四两棉花纺（访）一纺（访），我孔二爷在这里是一呼百应，谁敢碰我一下，你小子竟敢在众人面前将我打下马来，叫我难看出丑。好！今天我就让你知道知道我的厉害！来人哪！”

“是！”

外边应声闯进三四个家奴，内中有一个头目叫孔成，是孔嘉的本家，也是他的心腹，进来就说：“二爷，怎么样？此计妙吧？”

孔嘉说：“按我的计划，叫他活不见人，死不见尸，夜里把他偷偷地抬出去！”

“是！”

孔成又命人把一个大木头箱子抬来，把罗艺手脚绑好，装入木箱。这时，天色已渐渐黑了下来，孔成带领四个人拿着铁锹、镐头悄悄出府。出城门时，兵丁都认识是孔家的人，哪个敢出来多问。

抬到树林深处，家人放下箱子，立刻挥动锹镐挖坑。把坑挖好，将要往里放箱子，就听有人喊了一声：“干什么的？”

孔成一抬头，见前边站着一个十四五岁的少年，因为是黑夜，看不清脸面。孔成说：“这小孩，真讨人嫌！打听这个干什么，去，去，去！”

那个少年说：“你们黑灯瞎火，鬼鬼祟祟的干什么？一定不是好人！”

孔成一听急了：“什么？不是好人！来呀，把他拉那边去，给他一顿棒子，教训教训他！”

话音刚落，过来一个家奴伸手就抓少年。少年一闪身，下边飞起一脚，正踢在家奴的外胯上。“登登登登”“噗通”，摔了个仰面朝天。

还没等这个人爬起来，又上来一个，恶狠狠举拳就打，少年一偏身，拳头落空。这少年来个顺水推舟，反把这家伙推倒在地。孔成一看，连着两人被打，他哪受过这个，只气得暴跳如雷：“上，上！一块上！”

四个家奴一齐来打那个少年。俗话说好虎架不住群狼啊，少年有些支撑不住，边打边退。这时又听有人喊：“住手！什么打群架？”

这个人说着就过来了，孔成一看，来人四十多岁，微微有点胡须，青扎巾，青布裤褂，站在面前双手叉腰。孔成问：“你是什么人？”

来人没有回答，反问了一句：“你们是什么人？干什么的？”

孔成说：“告诉你怕你吓一跳，我是孔府的大管家孔成！”

来人说：“啊，你们是孔府的？”

孔成说：“是啊，怎么样？”

来人知道孔府，那孔嘉的父亲孔家驹和哥哥孔范在朝中是欺君罔上，无恶不作，就连朝中的文武大臣也都惧他三分。他家里人黑夜来这里，一定又在干什么不可告人的勾当。想到这说：“你们要干什么？”

孔成说：“你管得着吗？”

那个少爷说：“爹爹，孔家无恶不作，他们也一定不是好人！”

孔成再不说话了，高喊：“来人哪，给我打！”

这回孔成和四个家人都上来了，七手八脚打这来人。来人把手一分，没费吹灰之力，就把五人一齐打倒在地。孔成爬起来，见事不好，说声：“走！”领着几个家人灰溜溜地跑了。

父子二人没有追赶，他们来到木箱前边，把绳子解开，把木箱打开一看，里边装着一个人。用手摸一摸，心还在跳，可是人事不知了。啊，这是要活埋呀！父子二人一看，不用问，他们又想要害人。想到这，爷俩把箱子抬回家里，插上大门，把箱子打开，把罗艺抬到床上，少年端过一碗温开水，他爹爹拿出一包药来，把罗艺的嘴撬开，将药灌了下去。果然，不出半个时辰，罗艺苏醒过来了，睁开眼睛看看左右，都是陌生的，眼前站着的两个人也不认识，心想，我这是躺在哪里呢？哦，想起来了，我原在孔家吃酒，觉得一阵头昏脑胀，想说什么没说出来，再就不知道了。

主人问道：“你是什么人？为什么被他们放在箱子里要活埋？”

“活埋？”

罗艺一听活埋，完全知道了，是孔嘉以请客为名，酒中放了剧毒药要把我害死！这时他悔恨自己，不该如此粗心大意！回想接请贴时我已经想到了，知道这小子没安好心，酒无好酒，宴无好宴。可是到孔家之后，被孔嘉的一片假意所迷惑，以为他真是要交朋友，就没加防备。唉！险些丧命啊！想到这里忙说：“多谢恩公救命之恩，请问恩公贵姓高名？”

主人说：“我叫罗旋。那个少爷是我的儿子，叫罗春。我原在官府当差，后来因为得罪权贵，干不下去，便弃官回乡，在家闲居。罗春五岁那年，他母亲有病故去，就我们父子二人，以狩猎为生。我每天领着罗春早习文夜习武。昨晚就是在林中练武时发现他们的。”

罗艺也把自己的身世和孔嘉请他吃酒等经过说了一遍。又加是同姓，更加亲近。罗旋命罗春备饭。三个人吃着喝着又唠了一气，才躺下歇息。

一夜无书，话说第二天一早，罗艺告别罗旋父子，返回太宰府。进门一看，满府的人们都在慌慌乱乱地忙着，不知忙些什么。老管家一眼看见罗艺，喊声“：哎呀！姑老爷，你可回来了，叫我们找得好苦哇！昨晚你到哪去了？我们找遍了全城也没找到你，把太宰老爷都急坏了，老夫人和小姐急得直哭！”

这老家人说着又往院里喊：“姑老爷回来了，姑老爷回来了！”

他这一喊，家人们都围了上来，问长问短。秦旭正心神不安，坐卧不宁，在屋里来回踱步，听人喊姑老爷回来了，也跟着出来，问罗艺到哪去了？罗艺就把孔嘉如何派人送请柬，如何酒中放毒暗害自己，后来又如何在林中被救的事情叙说一遍。秦旭听罢大怒：“好一个孔嘉，你竟敢如此胆大妄为，日后我一定找你们父子算帐！”

第二天，太宰秦旭坐轿来到孔府，门人回去禀报说，太宰秦旭来拜。孔家驹听罢一愣，心想：秦旭跟我水火不相容，平素一直没有往来，今日突然前来，其中必有因由。想到这，赶忙整理衣冠，赶出府门外来迎接，见到秦旭满脸堆笑，上前抱拳，口呼“：太宰爷驾到，未曾远迎，当面恕罪！”

秦旭说：“岂敢，岂敢！老夫冒昧而来，多有打搅，歉甚，歉甚！”

孔家驹说：“哪里，哪里！快请进府。”

两个人寒暄之后来到客厅，分宾主落座之后，家人献茶。茶毕，孔家驹笑问：“今日太宰爷大驾光临，不知有何贵干，敬请吩咐。”

秦旭说：“无事不敢惊动，老夫我今有一事不明，特来请教。”

“咳，太宰爷有话只管吩咐，何谈请教二字。”

秦旭说：“罗艺乃老夫之门婿，想丞相已经知道。那日在校军场比武，对令郎孔嘉不恭，多有冒犯，实是不该。然而那是在比武场上夺魁，互不相让，全凭武艺胜败。不想，令郎孔嘉怀恨在心，派家人送来柬贴，假设酒宴，酒中放毒，意欲活埋，以便杀人灭口，要不是有恩人相救，早已含冤九泉！我想来问问丞相爷，令郎的这种做法是不是太不应该了！”

孔家驹听罢一惊：“哎呀！竟有此事，怎么我连一点儿也不知道哇！来人哪！”

“有！”

“去叫你家二公子前来见我！”

“是！”

家人答应后，不一会回来禀报说：“大人，二公子不在府中，前天他就去原籍祭祖去了。”

孔家驹说：“太宰爷，你听见了吧，孔嘉回原籍扫墓去了，等他回来，我一定问个明白。”

秦旭说：“那好吧！”

二人又说了几句闲话，秦旭便告辞上轿，打道回府。就这样把这个事给压下了。

再表罗艺，他为了报答罗旋与罗春父子救命之恩，带上一些银两，出城来到罗家。不曾想，一见罗家立刻就惊呆了，房屋院落变成一片瓦砾。离此不远，有位老人，须发皆白，驼背上背了一小堆柴草。罗艺来到跟前，抱拳秉手：“老人家请了！请问这罗春家怎么的了！”

老头见问，抬头看看罗艺，打了个唉声，说“：不瞒你说，前天夜里来了不少人，呼嗷喊叫，好象要抓谁。我吓得没敢出来，在家扒门缝往出偷偷一看，哎呀！原来是抓罗旋，不知他怎么得罪了官府？”

老人说到这，伤心地落下了眼泪，就再也说不下去了。

书中交待：原来大管家孔成领着四个家奴跑回去之后，立刻禀报了孔嘉。孔嘉大怒，骂道：“你们这群废物，白吃我白喝我，什么事也干不了！这不是放虎归山反来为仇吗！赶快去给我查明，看他们家在哪里，把罗艺整哪去了？在那里把他们一网打尽，杀人灭口还不算晚。去吧，赶快去！”

孔成答应一声，带着家奴，沿着昨晚的路线，东查西访，查到了罗旋家。趁着夜深人静，带着兵丁来到罗旋家，四面包围好，把门叫开。罗旋父子刚刚睡下，听有人叫门，出来问道：“找谁？你们是干什么的？”

孔成说：“罗旋，你别装傻了！罗艺在哪？赶快交出来！”

罗旋说：“你们为何无故害人？”

孔成说：“害人又能怎么样，上！给我打，往死里打！”

一声令下，众兵丁一齐上来，似饿虎扑食。猛虎架不住群狼，父子两人再行也抵不过这么多的兵丁啊！结果罗旋被活活打死，罗春一见不好，带伤逃跑。孔成一边派人追赶罗春，一边派人把罗旋的尸体扔到屋里，然后放火烧房，来个烧尸灭迹。

老人把前后经过说了一遍，罗艺听罢心如刀绞。哎呀，罗家父子为了救我，不幸遭此横祸！罗春还不知跑到哪里去了。他只好对着房屋跪倒磕头，把罗旋祭奠一番，然后回到太宰府。见秦旭正在书房闷坐，罗艺进去把前后经过详细禀明，秦旭叹了一口气说：“唉！势力大于王法呀！老主过世，新主年幼，孔家父子欺负新主陈叔宝年幼，独断专行，欺上瞒下，无恶不作！孔家驹大权在手，长子孔范横行霸道，目中无人。父子二人狼狈为奸，又有新德庆狐假虎威，当他们的心腹，任意胡为！”

罗艺听罢，心中愤愤不平，也打个唉声退下去歇息。

罗艺回去翻来覆去睡不着觉，心里一阵阵难过，罗家父子为了救我惨遭如此不幸！唉，此仇我是早晚一定要报！”

不表罗艺愤愤不平，单说太宰秦旭，这天早朝完毕回府，命家人叫来罗艺，说：“今日早朝得知，大隋开皇天子杨坚命杨林率二十万大军要伐我南陈，誓夺江南。新德庆在天子陈叔宝面前保举你，说你武艺高强，本领出众。圣上封你为前部正印先锋官，封新德庆为宁武大将军。命我统率四十万大军迎敌，我特来同你商量。”

罗艺说：“圣命一下，谁敢违抗，只有带兵迎敌！”

秦旭说：“好！”

欲知后事如何，且听下回分解。

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