嘉靖为什么让严嵩当首辅？嘉靖时期的夏严之争

明朝嘉靖时期是一个朝廷斗争趋向白热化的阶段，它的特殊性不在于你死我活的激烈程度，而在于错综复杂的人物利益关系，很多明史研究者专注于分析嘉靖年间的政治事件联系，原因就是嘉靖时期的党争内斗实在太过于精彩。

一、据理力争，不一般的嘉靖帝

明世宗朱厚熜，也就是我们熟知的嘉靖帝，原本是兴献王朱佑杬的嫡长子，属于继承藩王的旁支皇族。直至堂兄明武宗朱厚照的意外离世，顿时让平稳运行的明帝国产生了一丝颤动，因为登基十六年之久的朱厚照没有留下一个子嗣。

这意味着皇储要在血缘关系相近的藩王里选择，最终在太后和首辅杨廷和的主持下，佛系围观的朱厚熜获得了一次千载难逢的晋升机会，登基称帝。按照封建礼制的惯例，朱厚熜等于过继给大伯孝宗朱佑樘，小宗换作大宗，以保证皇位的合法性与正统性。

可朱厚熜到底是个有主见的人，他拒绝了这个看似合乎皇家情理的要求，并就此和首辅杨廷和僵持了整整三年，直至杨廷和黯然辞官回乡，嘉靖帝成功取得了最后的胜利。

二、风波云涌，激烈纷争

嘉靖年号使用了四十五年，期间出过勤恳务实的夏言、察言观色的严嵩、善于隐忍的徐阶、恃才傲物的高拱、不屈不挠的杨继盛、直言不讳的海瑞、处事周到的张居正。

影视编剧刘和平创作的史论类小说《大明王朝1566》里，较高程度地还原了明代朝廷里的暗流涌动，各怀心思的政治人物交互式地使绊子，与其说是明朝官场风云文学，倒不如评价为厚黑学小说更为贴切。

夏言和严嵩同是江西老乡，借着这份薄弱的老乡情，严嵩攀上了夏言这棵大树，彼时的夏言虽然只是个正二品官衔的礼部尚书，但实际上已经深得嘉靖帝的信任。严嵩看得出夏言是一支潜力股，决定孤注一掷，用尽全力来讨好夏言，期盼着能够飞黄腾达、官运亨通。

果不其然，夏言荣升为内阁大学士的时候，捎带着提携了一下严嵩，使其顺利地接替自己原来的官职，礼部尚书。夏言的仕途大致可以绘制一张波线图，入主内阁前平稳上升，入主内阁后呈现出三起三落的波折点。

三、推波助澜，三进三出

1539年，嘉靖帝率领大臣巡视大裕山，不知是疏忽大意还是记忆力衰退，年近花甲的夏言姗姗来迟，惹得嘉靖帝当场震怒，当即命令礼部收回赏赐给夏言的手谕和银章，要求夏言以太子少师的身份主动致仕。

这次罢黜仅仅是嘉靖帝的一时之气，几天后嘉靖帝再次召夏言入宫，又恢复了他原来的爵位和官衔。第二年的春天，皇宫发生了“太庙失火”和“昭圣太后薨”两件大事，在夏言递交给嘉靖帝的建议奏疏里，嘉靖帝发现了几个错字，堂堂内阁大学士，犯这样的低级错误，这让嘉靖帝颇为反感和恼怒。

事情发生不久后，嘉靖帝再次令夏言致仕，惶恐不安的夏言连夜写就四篇边防事务的对策，并在临行前亲自来到嘉靖帝居住的西苑磕头认罪，念及夏言辅佐多年的份上，嘉靖帝最终还是选择留下了夏言。

四、量变引起质变，执拗换来疏远

其实嘉靖帝斥责夏言的缘由大都是微不足道的小事，更多的原因在于夏言孤傲执着的性格，不会揣摩嘉靖帝的心理。嘉靖帝迷恋道家仙术，特地派人制作了五顶“香叶冠”，把它赏赐给亲近的心腹大臣。

然而夏言却以“不合服饰礼制”的理由拒绝戴上“香叶冠”，从而君臣之间顿生嫌隙，夏言逐渐失去信任。与之相反，严嵩不但每次在觐见嘉靖帝时戴上“香叶冠”，甚至专门附上了一层黑纱，以此表示对嘉靖帝恩赐的尊敬和看重。

武定侯郭勋和嘉靖帝曾是一同炼制丹药的道友，郭勋与夏言素来不和，两人时常互相参奏，恰逢给事中高忠弹劾郭勋十二条罪状，揭露郭勋贪赃枉法的证据，嘉靖帝一怒之下将郭勋押入诏狱。

原本嘉靖帝对郭勋是宽大处理的缓和态度，但夏言及言官故意装作不知其意，依旧秉公处理，就这样，郭勋的生命结束在了诏狱里，朝野一片寂静。

事情非同小可，郭勋在朝中人缘的确不好，为掌握弹劾之权的谏臣所厌恶，但郭勋毕竟是开国将领郭英的子嗣，正儿八经的功臣名将之后，嘉靖帝听说郭勋的死讯后，发了一顿不大不小的脾气。

《明史•郭勋传》：“帝怜之，责法司淹系，褫刑部尚书吴山职，侍郎都御史以下镌降有差，而免勋籍没，仅夺诰券而已。”郭勋一案是夏言做内阁首辅时的刑狱，至于夏言是否授意他人审讯此案，我们就不得而知了。

加上夏言和郭勋素来不和，而此前弹劾郭勋的高忠，和夏言是亲密的盟友关系，由此嘉靖帝慢慢地对夏言疏远起来。

五、去而复归，重拾信任

1542年，郭勋案发生后的第二年，嘉靖帝亲自拟写诏书，历数夏言的罪过，斥责他有僭越之举，决定剥夺夏言的品佚官职，驱赶他回老家居住。

夏言的第三次失势，参杂的因素很多，有严嵩的挑拨离间，也有夏言本身的疏忽大意，还有嘉靖帝对夏言的猜忌。这次嘉靖帝没有再挽留夏言，神色黯然的夏言携同家眷返回故里，这一待就是三年的时光。

如果夏言的从官生涯到这里就结束了，那么安享晚年就是夏言最好的结局，然而习惯于官场的夏言不这么想，他始终牵挂着那间忙碌不止的文渊阁。

三年的时间里，夏言每逢新年和嘉靖帝生辰时，就会毕恭毕敬地呈递一封奏折，心生怜悯的嘉靖帝再一次起用夏言，这是夏言最后一次入阁，也是遭遇杀身之祸的开始。

六、惨遭陷害，不得善终

1546年，陕西总督曾铣上书嘉靖帝，希望能够出兵收复北部的河套平原，考虑到战争经费和兵力调拨，嘉靖帝再三衡量，态度由反对转为支持，最终还是持反对态度。

三次入阁的夏言一心渴望建功立业，几次劝嘉靖帝出兵增援曾铣，严嵩看到了扳倒夏言的最佳时机，他向嘉靖帝点明了夏言和曾铣的朋友关系，有意引导嘉靖帝往结党营私这方面思考。

1548年，疑心重重的嘉靖帝下令剥夺了夏言的官职，锦衣卫都指挥使陆炳全权负责调查曾铣一案，最终的调查结果是夏言私自收受曾铣的贿赂，曾铣被安上“串通内阁官员”的罪名，惨遭冤杀。

尽管夏言上疏弹劾严嵩的七大罪状，力陈自己的清白，但这时的嘉靖帝再也听不进去夏言的控诉了，几个月后穿着囚服的夏言，被押送到闹市执行斩刑。

结语：旧去新来，暗流汹涌

严嵩和夏言的斗争，最终以夏言的倒台为结点，诡谲的政局在动荡后重新回归平静，下一阶段，徐阶与严嵩的交锋才刚刚开始。